第四節 鎖閂

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鴻今年已經十一歲了。”

這個年齡的人，哪怕是個孩子，也應該懂得明事理，辨是非。

順明帝沒有說話。

他從不插手下臣之間的爭端，皇帝不是法官，更不是管家婆。

可是這一次的事情，有些特殊。

單是奏摺上“自請削爵”四個字，就讓順明帝產生了想要見一見楊天鴻的興趣。

雖然不是什麼太大的事情，可是正如東方空所言：是一件趣事。

很快，順明帝下定了主意。

“宣楊天鴻，勤政殿覲見。”

……

看著被內侍帶到面前站定的楊天鴻，順明帝嚴肅刻板的臉上，微微露出一絲笑意。

按照定例，勳貴之子可以穿戴月白色的無品級朝服，顏色同樣淺淡的紗籠冠飾與衣服相配，使楊天鴻整個人流露出一股儒雅溫馴的氣質。這個十一歲的少年顯得很是安靜，禮節一絲不苟，只是眼睛裡總會不由自主釋放出一股淡淡的羞澀。

是的，這才是一個初次見到皇帝年輕人應有的正常狀態。

順明帝對楊天鴻的第一印象不錯，免去了他的跪拜，語氣也顯得和藹：“告訴朕，為什麼要自請削爵？”

楊天鴻低著頭，依然保持著極其恭敬的姿態：“楊連升厚山伯之爵乃陛下所賜，此人不學無術，我原本想要將其殺之，可是擅自誅殺勳貴乃是叛國逆君的大罪。楊家外院上上下下對我百般欺凌，不除楊連升，亡父在天之靈只會認為子孫無能，懦弱不孝。懇請陛下收回賜封亡父的爵位，准許楊府上下所有人皆為白身。”

順明帝是個聰明人，楊天鴻這番話也說得直白淺顯。問題關鍵在於楊天鴻的“厚山伯”之爵。以楊天鴻目前擁有的煉氣二層實力，足以橫掃楊家上下。可是，無論如何，楊天鴻都必須顧及皇帝的面子。

當年，順明帝正是出於憐恤已故驃騎將軍遺子無人照顧，這才破格賜封楊連升為伯爵。原意是為了能夠照顧年幼的楊天鴻。可是誰能想到，楊連升非但沒有體恤親侄，反而對楊天鴻肆意凌虐，甚至痛下狠手……其中對錯雖然一清二楚，可事情一旦鬧大，順明帝總要落得一個“識人不明”的口實。

“陛下乃九五之尊，聖明之主。我父至死也要忠於陛下，我又何需在意先人功績與福廕？懇請陛下收回封爵之令，楊天鴻願為白身。”

看著重重跪倒在地上的楊天鴻，順明帝的心情很是複雜。

事情很清楚。

楊天鴻想要對付楊連升，卻因為對方身上的爵位有所顧忌。居心叵測者完全可以用楊府虐子這件事當做對付皇帝的輿論武器。現在，楊天鴻自請辭爵，任何人都無法將攻擊矛頭對準明宗。畢竟，這是楊天鴻自己的選擇。

他在維護我。

這個十一歲的孩子，在維護著我這個皇帝的尊嚴。

順明帝試探著問：“難道你就不再考慮一下？解決楊連升的方法很多。也許，不一定要辭去爵位。”

楊天鴻從地上直起身子，語調鏗鏘：“我父親說過：無論任何時候都要以陛下為重。陛下乃一國之尊，無論陛下做任何事情，都是為了天下億萬子民。人非聖賢，孰能無過？陛下既然是聖君，就一定要做到毫無瑕疵。既然選擇了做陛下的臣子，就必須要主動站出來幫助陛下解決問題。我父親為了陛下而死，陛下也沒有辜負楊家上下。朝廷長期支付俸金祿米養我至今，楊天鴻已經萬分感激。這件事是楊家的家事，決不可為此影響到陛下的聲譽。懇請陛下削去楊家毅勇候與厚山伯之爵。我父寧死也要忠於陛下，楊天鴻亦是如此。”

順明帝感覺渾身鮮血瞬間湧上頭頂，面頰變得通紅。一種說不出的激憤與愧疚，在他的心裡油然而生，久久不能平息。

連一個孩子都懂得忠君為國的道理，再想想朝堂上那些素餐尸位，終日裡為了爭權奪利在自己面前爭相獻媚的大臣，高下立時可辨。

用眼角瞟了瞟旁邊，順明帝發現站在龍椅側面的內侍總管東方空同樣有些動容。

這些話，如果是從一個成年人嘴裡說出來，倒也毫不為奇。順明帝每天都要聽到很多類似的奉承話語，思維神經早已變得麻木。

可是，楊天鴻今年只有十一歲。

這個年齡，恐怕還沒有生出陰謀詭計之類的念頭。

而且，他說出這番話並不是為了邀功請賞，而是為了自請削爵。

順明帝深深地吸了口氣，搖著頭，緩緩地說：“不，我不能答應你的要求。雖然你的說辭合乎