第21章 颶風女士的邀約

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傑佛裡城的上城區位於城市東部，整個城區只居住了不到三百戶人家，佔地卻是所有城區之最。

本城宗教裁判所裁判長、傑佛裡城教區主教奧利維奇主教府邸，在新年來臨的前三天迎接了兩批客人。

第一批客人來自貝內特軍團，副軍團長夏洛蒂中校與他的兩位副官、三名警衛員在中午時分到達，夏洛蒂中校在奧裡維奇主教的客房中逗留到下午茶的時間後離去；軍團的車馬離開不久，城主大人的大管家與市長先生連線而來，被打攪了午睡時間的奧裡維奇主教並不像外界想象的那樣會大發雷霆，而是笑意盈盈地接待了他們。

一番禮節上不能缺少的客套後，城主管家直切主題，“主教大人，不知教皇冕下對豪斯曼少將這段時間以來在切斯特的表現是否滿意呢？”

奧裡維奇主教人過中年，面部已經呈現中年男子特有的發福特徵。他伸出戴了四個戒指的左手端起白瓷茶杯，被臉部肥肉擠壓成一條細縫的眼睛彎成兩條線，別有深意地說道，“豪斯曼少將少年英才，百年難見，當此亂世出現這樣的人物，實乃賽因王國之幸。”

頭髮花白、面相精明的城主管家矜持一笑，“主教大人獨具慧眼，比我等有遠見得多。既然如此，我等更應該支援切斯特防線才是。”

“若切斯特防線失守，敵軍便要危及王城了，這一點毋庸置疑<script type="text/javascript">reads();</script>。我準備把教皇冕下賞賜於我的守夜人小隊交給貝內特軍團，希望他們能在前線為我等做出貢獻。”奧裡維奇主教笑眯眯地說道。

守夜人小隊由白衣主教組成，作為與護教騎士團呈現光影兩面的組織，一直是教廷捏在手上的、僅次於護教騎士團的武力。

奧裡維奇這麼快就表態讓城主管家有些意外，不過卻也是意料之中——教父大人，對於王族的忍耐已經快到極限了。

“主教大人的一片赤誠之心，令人敬佩。”城主管家當即吹捧，並且按城主大人的吩咐隱晦地說到，“既然主教大人做出表率，我等自然不能落後。我主已經探知，洛因大公爵的的衛隊最慢十日內便能抵達本城，屆時，還請主教大人助我主一臂之力……”

他們談論的話題刻意不避諱讓市長先生聽到，而一直以來作為本地貴族議會代表的市長先生在聽到他們近乎肆無忌憚的言語後，衣服後領漸漸被汗水浸溼。

傑佛裡城在洛因大公爵的領土中屬於偏南的地區，離切斯特前線並不算遠；而城主大人身為大公爵閣下封賜的家族子弟，一直以來忠心耿耿地替大公爵閣下管理這一帶……現在，城主大人居然揹著公爵閣下與教廷媾和？！

如坐針氈的市長先生聽得越多，胸中越不安；但當奧裡維奇主教停下來喝了口水，並向他徵求某個事件的處理意見時，市長先生完全無法像自己想象的那樣有勇氣表達自己對於大公爵閣下的忠誠，而是謙卑地立即點頭稱是、並且思維靈敏地提出了自己的建議向奧裡維奇主教投誠……即使身為地方貴族議會首腦、王權分封下的受益人，他也沒有那個膽色站出來對教廷說不——本大陸教廷麾下十幾個神權國家，賽因王國實在算不上什麼；更別提王國內部，連國家|暴|力機構軍部都被滲透得千瘡百孔了。

辭別奧裡維奇主教、與城主管家分開回到自己的府邸，市長先生猶如遊魂一般神不守舍，戰戰兢兢；仔細回憶在主教大人府上聽到的資訊，將之一字一句掰開來揉碎了咀嚼，市長先生彷彿得到了什麼明悟，面部緊繃的肌肉放鬆下來。

那種層次的較量不是他這種地方上的小人物能參與的，他索性幹好自己的事兒就行。至於被拿開做靶子打擊教廷內部政見不合一系人物的託萊家，跟他實在也沒有什麼關係。

洛因大公爵到訪時，傑佛裡城上下必須統一口徑；而城中明明出身教廷卻對王族抱有不明智忠誠心態的託萊兄弟，確實不能讓他們留下去——哪怕沒有邪教徒事件，他們也屬於清掃之列。

格洛麗亞睡到日上三竿才從鬆軟的大床上爬起來，洗簌後打包好行李丟到陸行鳥背上，退了房間，牽著坐騎前往她此行的目的地：中城區貝林大街託萊府邸。

當然，正式的交涉流程應該是投入拜帖——主人家回信相約拜訪時間——客人上門。然而颶風女士並不是太講究俗套的人，她投拜帖的時候上面甚至連自己的落腳點都沒留……至於主人家有沒有回信、有沒有時間見她之類的，她完全沒考慮過。

聽到門鈴