第1章 披著黑斗篷的人

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第一幕

惡魔並非從天而降、亦非誕生地底，而是誕生自人心。

——尤利爾·蕭。

深冬，又一場大雪覆蓋了整座城市。

尖利的口哨聲刺破了清晨的寧靜，嬰兒的哭泣聲、驟然被趕出睡夢的人們的抱怨的咆哮聲、寵物狗興奮的狂吠聲，讓被雪花裝飾出一片祥和景象的林克大道沸騰起來。

脾氣暴躁的酒鬼罵罵咧咧地砸開自家窗戶，順手揚起手邊能抓到的東西，想要用一次不文明的高空拋物發洩胸中的怒火——但在看清楚了街面上的情形後，這個醉醺醺的傢伙瞬間酒醒了一半，泛著潮紅的粗獷臉孔唰地一聲變得刷白，並以與自己肥胖軀體不符的敏捷動作驚慌地、嚴嚴實實地關緊了窗子。

“天父在上……”

如同這個醉鬼一樣冒昧地開啟了自家窗戶往外探頭探腦的好奇鬼們都為自己的好奇心付出了代價，清新而寒冷的空氣中、朦朧天光下，白與紅混合的噩夢一般的場景將在他們今後的人生中不時冒出來驚擾他們的夢境。

過膝的積雪阻擾了市警司的警員們前往現場的腳步，當林克大街中段被擺上路障、拉上警戒隔離帶，已經是半個小時以後的事兒了。

“嘔！”

“嗨！菜鳥！如果你敢吐出來的話收拾這堆零碎的工作可就都得交給你一個人了！”

老警司的暴喝聲中，年輕的新嫩警員捂著嘴臉色蒼白地往後跑開，麥格林哼哈幾句，總算沒有多加挑刺，把注意力放到了場中的受害人身上。

“這個倒黴蛋是第幾個了？”麥格林用力在路邊住戶的臺階上蹭了蹭靴子上的泥，衝最先到場的同僚問道。

“第三個……還是第四個？”麥格林的老競爭對手兼酒友老特力吧嗒著菸嘴，半眯著眼睛說道。血腥的場景沒有讓這兩位任職市警二十年以上的警員感覺異樣，在場的十幾名警員裡，也就他們倆的臉色看起來還算像個正常人。

“這次的發現者是誰來著？希望這次的傢伙能提供點兒有用的線索，上次的報警人嚇得連話都說不利索了。”麥格林蹲到酒友身邊，皺了下鼻子，“這是……這傢伙好像有點兒眼熟，老傢伙，你看呢？”

“當然眼熟，前天晚上在橡樹酒吧，這傢伙跟黑皮那幫人熱鬧了好一場……讓我們省了頓酒錢，不是嗎？”老特力以他特有的緩慢語氣不緊不慢地說著，並用手指向了地上那個半身被埋在雪裡的傢伙的上半身——的大部分；至於這傢伙的下半身，在兩米之外的地方散成了六、七塊。

“鐵匠卡隆？！”麥格林瞪大了眼睛，快步走到老特力的身旁蹲下細看，總算看清了這個大冬天裡走夜路以至於永遠回不到家了的倒黴蛋那張猙獰扭曲的臉孔。

“……見鬼。”麥格林甩了甩手套上的雪花，嘟噥著站起身來，“這傢伙可是個退役的傭兵，他吹的那些牛裡至少一成是真的。什麼樣的怪物能把這樣仍在壯年的大塊頭撕成碎塊、還能讓僅僅只有一堵牆隔著的住戶聽不見聲息？”

“能幹到這種程度的人物我們城裡也不是沒有……但問題在於，什麼樣的仇恨或者利益驅動，能讓那些高高在上的職業強者不惜在這種天氣裡半夜裡離開家門、跑到下城區的林克大街來把一個一文不名、為了喝一頓免費的麥酒甘願讓黑皮那些混混揍一頓的廢物鐵匠撕成塊兒？”說這麼長一段話，以老特力那慢悠悠的口吻花上了好一陣兒的工夫；說完之後這傢伙又咂了一口菸斗，似乎永遠睜不開的眼睛跟沒睡醒似的<script type="text/javascript">reads();</script>。

“這傢伙得罪了什麼人吧……”麥格林砸吧著嘴說道，“他要是真想那麼幹的話，還是能惹人發上不小的火的。”

“他住在這條街已經十幾年了，老夥計。從我們還是小警員的時候開始……一個二十出頭正當年的初階職業強者，進入傭兵界沒兩年就退回來做個平庸的鐵匠，一做就是十幾年。”老特力仍舊是不緊不慢地說道，“這些年裡除了偶或的打架鬥毆，你見過他做過什麼讓人眼前一亮的事兒嗎？提到鐵匠卡隆這個名字，更多人耳熟能詳的還是他怎麼毆打他那個倒黴的妻子吧。”

麥格林一時間被堵得說不出話來，的確，卡隆這個傢伙即使在混混群裡也不算是個出色的人物，即使是他佔據了優勢的鬥毆事件，他也總會挑選那些實力遠遠比不上他並且威脅性極低的人為對手；偶爾惹上黑皮那種有點兒名氣的小流氓，也都是為了佔點兒讓人哭笑不得的小便宜。