第2章 221/2

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忡忡地坐到賴特牧師身邊，緊張兮兮地問他把他們邀請過來的原因所在。

“還能有什麼事，不過是看著軍糧總算平平安安的徵收完了，苦中作樂罷了。”賴特牧師嘆了口氣，眼神有些閃爍。

“苦中作樂也是樂，可是我卻沒有在大人臉上看到絲毫的快樂呀。”羅賓先生不是個喜歡與人周旋的人，他只是略略躊躇，就挺直了胸膛讓賴特牧師把今日宴請他們的真實理由告訴他，“您這樣七上八下的吊著我，反倒更讓我感到難受。”

賴特牧師忍不住又嘆了口氣，他親自取了一塊小肉排放到羅賓先生的盤子裡讓他先墊墊肚子，“還是等吃了晚餐再說吧。”

“可我現在就想知道呀，大人<script type="text/javascript">reads();</script>！”羅賓先生急得額頭都冒汗了，“您就直接把原因告訴我吧。”

一直都保持著沉默的監工菲力先生也在旁邊小心翼翼的附和，表示他也想知道牧師大人怎麼會突然宴請他們，是不是出了事情要藉由宴請的方式通知給他們知道。

“在座的，都是我最信任的人，也都為村子裡做過偌大的貢獻，”賴特牧師用勺子敲了敲旁邊的高腳杯，那是一隻質地有些渾濁的玻璃杯，卻是賴特牧師最珍貴的寶貝，基本上村子裡的人都知道只要是重大場合，牧師大人總是會把這個玻璃高腳杯拿出來與他們一起宴飲，藉此來表達他的喜悅歡欣之情。“這個訊息，原本我打算一直隱瞞著大家，直到紙包不住火的時候……但是沃爾森先生和安東尼副牧勸住了我的這一行徑，他們認為我不該因為一時的惻隱之心而讓大家沉浸在虛無的歡愉中，無視了近在咫尺的危機。”

賴特牧師在說這番話後的時候，蕾羅妮不知道什麼時候偷偷從樓上下來了。她提著裙襬，躡手躡腳地坐在了賴特牧師座位的另一邊。一心沉浸在美酒中的羅伯特先生也不知道什麼時候放下了自己手裡有些粗糙的橡木高腳酒杯，目不轉睛的望著滿臉苦澀難過的賴特牧師，小莫頓村說一不二的主宰。羅賓先生和菲力先生也同樣如此，他們神情凝重的來回看著賴特牧師和沃爾森先生臉上的表情，試圖從他們的神色變幻間覺察出些許有用的答案出來。

賴特牧師很有技巧性的停了停自己的聲音，在大家的眼睛不自覺的流露出焦灼和催促後，才一臉無奈地把他向來頗為喜愛的玻璃杯用力砸扣在橡木長桌上！

在座的沒人不知道他對這隻玻璃杯的重視，除沃爾森先生以外的其他人臉上都不自覺流露出了些許驚愕和恐慌之色！到底是怎樣可怕的事情……竟然嚴重到了讓牧師大人恨不能砸他寶貝玻璃杯的地步？！

“這件事，我也是才收到的訊息不久，”賴特牧師用力閉了閉眼睛，臉上的表情羞慚又苦澀，甚至都到了扭曲和難以啟齒的地步，“鎮上的凱奇主教大人親自給我寫了一封信……教會缺糧缺的厲害……凱奇主教大人過幾日，將以教會的名義……來……來村子裡收糧。”

除沃爾森先生以外的所有人（包括蕾羅妮）都不由自主的睜大了眼睛。

他……他們的耳朵難道出了問題嗎？！

居然聽到……聽到向來以仁慈寬宥著稱的女神教會竟然也……竟然也……

“教會中的上層人物特地為這次徵糧起了個很好聽的名，叫做‘愛心捐’，還說……這些糧食在送到教會總部後，會陸續發放到那些急需糧食救命的信徒們手中去……所有人都必須繳納……包括甚至還在母腹中的嬰兒也一樣……任誰都不能拒絕反抗，否則——否則就是與教會為敵……”

“可問題是我們已經沒什麼糧食了呀……”半晌才從呆若木雞中回過神來的農事官羅賓先生磕磕絆絆地說：“尊敬的牧師大人，我們已經沒糧食了呀……這次真的是嚴重到了老鼠都能在穀倉裡餓死的程度啦！”

“在收到信後，我連著又給凱奇主教寄了好幾封快信卻解釋我們村的為難之處，但是——凱奇主教對此不置可否，他在信中也只給我回了少得可憐的一句話……”

“一句什麼話？”羅伯特先生殷勤地探了探身體。

“……愛心捐是女神教會特地為偉大冕下的虔誠信徒發起的慈善義舉，他只要結果不論過程。”賴特牧師說這話的時候，聲音裡都幾乎滲透著苦水。

而在場諸人卻清楚的從他這句話中察覺到了……幾乎讓所有人都慄慄危懼的殘酷殺機<script type="text/javascript">reads();</script>。