第一九八章 籌碼

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民路線，隨時會受到我們攻擊。”

“在這種情況下，我們東印度公司與漢洲之間爆發的這場戰爭，就是自然而然的事。他們需要向我們展示他們擁有的力量，同時也在反向威脅我們，漢洲也是有能力可以隨時將我們東印度公司的貿易航線掐斷，癱瘓我們整個商業渠道，蒙受最為慘重的經濟損失。”

“現在，他們做到了，而且還以一種全面壓倒的形式，將我們東印度公司逼入非常難堪的境地。我們至少在數月之內，無法再次集結一支強大的機動艦隊。香料群島，帝汶島，蘇拉威西島，乃至爪哇島，我們喪失了制海權，任由漢洲艦隊馳騁揚威。但是，我認為，他們的攻勢也就止於此了。”

“為什麼？”

“漢洲人在六七月份，會將他們的主要精力投入到最為重要的移民方面。”阿普頓微笑地說道：“這個時候，他們將停止對我們東印度公司的攻勢，組織抽調大批船隻，前往明國。這個時候，應該是我們想方設法與他們進行和談的最佳時機。”

“若是漢洲人不打算收手，放棄年度移民工作，轉而繼續與我們東印度公司將戰爭進行下去。這種情況，會發生嗎？”吉門尼斯若有所思地問道。

“在十年前的第一次漢荷戰爭期間，他們都沒有耽誤移民工作。”阿普頓搖頭說道：“如今，他們的人口更多，實力更強，沒理由中斷移民工作。除非，他們是真的想將我們東印度公司置於死地，進而獨霸整個東印度群島。但莪認為，他們目前沒有這麼大的胃口，更沒有這個實力。”

“也就是說，到了六七月份，若是漢洲停止了攻勢，轉而開始移民。那麼，他們就會將戰爭的規模控制在一個特定的範圍之內，而我們也就有了與漢洲和談的可能。是這樣的嗎？”

吉門尼斯有些明白阿普頓話語裡的意思。漢洲只是想透過這場戰爭，證明自己的實力，警告東印度公司勿要憑藉海上眾多的武裝商船試圖截斷他們的移民路線，更不要針對漢洲的地緣安全形成致命的威脅。

當然，漢洲可能也會透過這場戰爭，就此染指東印度群島，分享此地的經濟利益，或許還會奪取部分他們認為可供生存空間的領土。

“不過，未來與漢洲人進行和談，我們被他們搶了先手，獲得了不少籌碼。但此後，我們必須儘量少犯錯誤，不要給漢洲人再提供太多借口和理由擴大戰爭規模。”阿普頓說道：“當然，也為了以後我們可以體面地與漢洲結束戰爭，我們不能將一些事情做得太過，以免對方提高要價。”

“哦，親愛的阿普頓，你能將這句話說明白一點嗎？”

“目前，巴達維亞有四千多華人，他們的境遇似乎非常不好。”阿普頓斟酌著自己的語言，“漢洲人一向自詡為本地區華人利益的維護者。若是，他們得知此地的華人遭到了一些不公正的待遇，我擔心他們會為此大做文章。另外，漢洲人連續殲滅了我們兩支艦隊，二十餘艘武裝商船，再加上攻佔我們的商站、據點。如此，落入到他們手裡的東印度公司僱員和家屬，將是一個非常可觀的數字。因此，對待那些華人，我們必須慎重。”

“親愛的阿普頓，你的提醒太及時了！”吉門尼斯聞言，心裡頓時一震，連忙點頭說道：“我必須立刻向總督大人彙報這件事。若是因為城裡的華人遭到一些不公正待遇，而使得漢洲人為此進行報復，這對於那些可憐的被俘公司僱員和家屬，是非常不公平的。”

阿普頓看著一副正氣凜然的吉門尼斯，心中雖然不以為然，但臉上卻露出幾分會意的笑容。

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5月10日，帝汶島，古邦。

經過十餘天的重炮轟擊，古邦一段城牆不可抑制陸續出現了幾道巨大裂口。但漢洲人對此似乎早有所料一般，並沒有露出更多的興奮之色，依舊不緊不慢地繼續轟擊，折磨著古邦守軍那逐漸崩潰的神經。

所有人都知道，古邦的陷落已不可避免。其實，他們本來可以繼續透過挖掘塹壕和蛇形交通壕的模式，來攻克這座本來以為固若金湯的城堡，古邦守軍自認為，是沒有切實有效的應對手段。

但漢洲軍隊似乎是想驗證各種攻城方法，同時也在試驗一些新的武器。他們就像只吃飽飯沒事幹的貓一般，肆意的戲弄著手裡的“老鼠”，不停地撥弄，不停地舔舐。當“老鼠”試圖反抗時，立即探出利爪，狠狠地扇了過去，隨即又不得不匍匐在地，任其逗弄。

數天前，就有殖民官員向古邦總督建議，停止無謂的抵抗，向城外的