第二四二章 奧斯曼的使者

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1652年4月10日，漢洲，狗兒島（今澳洲聖誕島）。

“我們奧斯曼帝國自然不會輕易認輸，我們需要繼續發動戰爭。因為，在戰爭當中失去的東西，自然也要從戰爭當中獲得。”穆拉特·薩利姆·埃森利臉上流露出一絲狂熱，“只要真神保佑我們，所有的異教徒最終都會被我們踩在腳下。”

“可是，即使漢洲人願意出售這種鉅艦，但我們如何將它開回地中海？”麥裡赫·戈克切克皺著眉頭說道：“要知道，這要經過數萬裡兇險的海路，還要途徑葡萄牙、西班牙、威尼斯等異教徒國家。他們可不會輕易讓我們獲得一艘威力巨大，並且還能改變地中海力量對比超級鉅艦！”

“總會有辦法的。”穆拉特·薩利姆·埃森利笑著說道：“整個歐洲的異教徒不會給我們提供這種超級鉅艦，他們會對我們封鎖一切，想著無時無刻地削弱我們。但我們有偉大的真神，它會保佑我們獲得新的力量。現在，我認為，這個漢洲不僅可以為我們提供威力強大的火炮，還可以改變我們薄弱的海上境況。在地中海，在克里特島，我們的海軍已經無法佔據絕對優勢了。所以，我們需要引進新的武器，引進新的力量。”

“好吧，我會下去跟漢洲人談談。”麥裡赫·戈克切克無奈地點點頭。

穆拉特·薩利姆·埃森利和麥裡赫·戈克切克作為伊斯坦布林派出的兩位特使，先經海路至埃及，然後穿行陸路至蘇伊士，最後搭乘巴巴里海盜一行十餘艘運輸特別“貨物”的商船，歷時四個多月，前來漢洲，準備探尋和拜訪這個能提供大量火炮和各種精巧工業製成品的南方國家。

三日前，船隊駛入狗兒島碼頭，準備在此停靠休整數日，然後進抵漢洲本土。午後時分，穆拉特·薩利姆·埃森利帶著一眾隨從於海邊散步，正好看到齊國水師“漢和”號戰列艦進入碼頭停靠。望著那艘巨大的艦體，兩舷佈滿炮口，給人以極大的威懾和壓迫感，不由心生嚮往。

穆拉特·薩利姆·埃森利從陪同的齊國官員口中得知，這艘鉅艦完全是他們自己設計建造而成，並且還在第二次漢荷戰爭當中，發揮了決定性的作用，成功擊敗了荷蘭東印度公司的海軍，一舉奠定了漢洲在該地區的兩強地位。

反觀奧斯曼海軍，1571年勒班陀海戰以後，奧斯曼帝國再也無力組建如此龐大的艦隊，其制海權開始衰落，並逐漸無法控制地中海海域。數年前發起的克里特島戰役（1645年），面對小小的威尼斯，奧斯曼帝國軍隊遲遲無法徹底拿下，其孱弱的海軍更是無力封鎖該島，使得威尼斯人得以連續不斷地往島上派駐新生力量和支援各種物資，硬是將這場計劃中短促的奪島戰鬥，拖成了綿延數年的消耗戰。

若是奧斯曼帝國海軍擁有一支強大的海上艦隊，則不僅可以完全封鎖克里特島，與威尼斯結束無休止的拉鋸戰，還能保護地中海帝國的沿海領地，重振奧斯曼帝國海上的雄風。

在與哈布斯堡王朝的戰爭中，歐洲發展了星形要塞，這是奧地利在邊界建造的一種低堡要塞，這種要塞須經長期圍攻方可攻破。土耳其對這種堡壘顯得毫無辦法，帝國以往所使用的大炮都也變得無效。

不過在兩年前，活躍在地中海阿爾及爾的巴巴里海盜卻從遙遠的東方獲得了許多效能優良的火炮，並且其中不乏24磅加農重炮，在歐洲爭奪個別要塞的小型戰役中，發揮了不錯的效果，引起了奧斯曼帝國高層的注意。

荒唐怠政的易卜拉欣一世已經在1648年遭到廢黜，由他年僅6歲的兒子繼位，是為穆罕默德四世，但朝政由其祖母皇太后柯塞姆把持，實施“垂簾聽政”，柯塞姆掌權期間，奧斯曼皇宮中嬪妃和太后的權力達到了巔峰。

柯塞姆祖母皇太后雖然積極干預朝政，但沒有任何治理國家的志向，只是為了維持自己的權勢和奢侈生活。對於持續消耗國家財富的克里特島戰役，感到無盡的厭煩，曾多次發出指令，要求領兵的將軍們能早日結束這場綿延不絕的戰鬥，將帝國的軍力轉移到日益嚴峻的歐洲戰場。

因而，作為奧斯曼宮廷派來的使者，穆拉特·薩利姆·埃森利見到型制巨大的“漢和”號戰列艦後，便萌發出為奧斯曼海軍採購一艘的想法。要知道，在整個基督世界，是沒有國家願意將戰艦這種作戰武器售於奧斯曼帝國。

至於他們歐洲盟友--法蘭西，出於地緣政治的關係，也不希望奧斯曼的海軍過於太強大，自然也不會支援奧斯曼擴充海上力量。那麼，這個遙遠的漢洲，應該是一個不錯的選擇。

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