第八十四章 西部的艱難起步（三）

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9月20日，畢正行抵達目前西南地區最大的一處定居點--碣石堡（今澳洲西部傑拉爾頓市），一座美麗而潔淨的海濱據點。這裡擁有綿長的海岸線，起伏的群山和蜿蜒的河流，以及適宜的地中海氣候和優雅的環境。

目前這裡擁有的人口也是西南地區最多，移民人數達五百餘人，這對於一個建立不過年餘的定居點來說,碣石堡的人口資源算是相當“豐富”的。

按照漢洲數年拓殖經驗，新闢地方最為首要的工作，就是開墾耕地，儘量在最短的時間內努力實現地本地的糧食自給，以便可以為往來運輸物資的船隻騰出更多的艙位，去裝運其他移民所需的日常生產和生活用品。尤其對於那些地理氣候條件比較優越的地區，當地民政官員更是被要求最大限度地生產糧食和其他農副產品，為下一個拓殖點或者農業條件較差的補給點提供必要糧食支援。

畢正行歇息一晚後，次日便由碣石堡指揮使林陳水陪同下,視察當地的各項工作推進情況。

林陳水是最早來漢洲的移民之一，起先是在建業城屯墾種地，後來又成為陸戰隊第一批兵員。服役三年後，回到地方，歷任建業城思明鄉的鄉兵隊長，黑山城盤江屯屯長，上灣鄉鄉長，直到去年二月受命建立碣石堡，來此擔任指揮使，算的上從基層一步一步升上來的實幹官員。

“總管大人，城東和城南一片，一共開墾了九百多畝耕地，主要利用附近那條小河進行灌溉。此地降水不是很多,一般都集中在6--8月份的冬季，雨量也不是很大。到了夏季,反而雨天很少。”林陳水伸手指著前方一片綠油油的麥苗說道：“此地土質和氣候非常適合種植小麥。月初的時候，我們將上一季種過玉米和高粱的地裡全部栽下小麥,如今看來出苗還不錯，產量估摸著肯定要比建業府那邊高。”

“此次從建業府拉來四百餘移民，除了沿途幾個補給點分配了數十人，如今還剩三百五十多人。”畢正行說道：“現在分配於此地兩百人，可能妥善安置？還有，到了明年，耕地可否再擴大一倍？”

“兩百人？我們碣石堡應該可以安置。”林陳水稍稍思量片刻，點頭說道：“此地氣候溫和，也無極寒天氣，先搭建若干木屋臨時安住一段時日。轉眼間就到了夏季，那就更好對付了。因為此地少雨，待農閒時節，便可以組織移民建些夯土排屋，分與移民正式居住。再者，這裡即使到了冬季，氣溫仍舊尚暖，無需燒火。”

“若是到了明年，將碣石堡的耕地擴大一倍，增至兩千畝，雖然有些困難，但稍稍辛苦一些，也能勉強完成。怎麼，移民部的大人們，準備要大力往此地移民了？”

“嗯，從明年起，我西南地區移民配額將從原先計劃的一千人，增加至兩千人。”畢正行說道：“從建業城一路趕來，發現從臨海（今澳洲黑德蘭港）到西寧堡（今澳洲西部卡那封市）等地，農業條件均不是很理想，可能數年之內，都無法實現糧食自給，自然也無法容納更多的移民。也只有到了此地，才看到幾分希望。所以，便想讓林指揮於此間能多開墾一些土地，以為後期移民所用。”

“那明年移民分配基本上是往我們這裡輸送了？”林陳水驚喜地問道。

“按目前情況來看，也只有西寧堡（今澳洲西部卡那封市）和碣石堡條件尚可，足以容納更多的移民。至於今年四月才建立的安豐堡（今澳洲西南部朱裡恩灣小城）、桂州堡（今澳洲珀斯市），那我還需要實地看一下情況再定。所以，你這裡要早做準備，應對明年的移民到來。”畢正行頷首說道。

但是依據總理府和移民部的規劃，未來幾年，西南總管區的發展重點是在桂州一帶，據王上所言，此地氣候環境以及地理非常適宜，足以屯民數百萬，成為漢洲西南重地。而且，他父親曾私下裡告訴他，桂州可能會有超大金礦，若是有機會，可著人探查一番。一旦真的落實金礦的訊息，那勢必會引來總理府以及工部、財政部、漢洲大錢莊的關注，更能吸引足夠的移民蜂擁至此。那時，西南地區的發展，自然會進入一個快速通道。

“此地周邊有土著人嗎？”畢正行走了大半個時辰，額頭上的汗也冒了出來，腿腳也有些發軟，便駐足眺望四下鬱鬱蔥蔥的林木，真是好一片大好河山。

“距離碣石堡東南十餘里的山谷，有一處土著部落。”林陳水臉上顯出一絲不自然的神情：“不過，兩月前我們與他們起了一些衝突，打殺了他們不少人。如今，已然消失不見了。”

“哦？”畢正行轉頭看著林陳水，隨即心下便有些瞭然。所謂的起了“衝