第三十章 印度特遣艦隊的訪問（四）

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“轟！轟！……”

當三門長管加農重炮勐烈開火時，城堡裡所有的英國人內心彷彿都被狠狠地重錘了一下，接著一下又是一下……，僅大半天的轟擊，堡壘外牆便多處開裂，碎石泥土到處飛濺，那些沒有多少經歷陣仗的當地僱傭武裝護衛，眼中均露出驚恐的神色，臉色也變得發白，嘴裡不停地向他們偉大的真神禱告。這種威力巨大的重炮轟擊，明顯將他們嚇壞了！

幾名僱傭軍官悲觀地告訴赫伯持·約翰遜，面對這種重炮轟擊，城牆估計堅持不了幾天。儘管城頭也佈置了五門火炮，但最大的也不過是8磅炮，防禦物件主要是當地土邦王國武裝和一般的海盜襲擊。漢洲人佈設的炮兵陣地，全都在城頭火炮的射程範圍外，因而，對方的三門24磅重炮，可以好整以暇地打出一輪又一輪炮彈。

另外，城中這些僱傭的當地武裝人員，戰鬥力也非常可疑，在城破之時，未必能配合城中少量的公司護衛抵擋住漢洲人殺進來。

赫伯持·約翰遜明白這幾名僱傭軍官的潛臺詞，憑藉目前的城防和守衛力量，是擋不住漢洲人攻進來的，既然如此，乾脆投降，以免遭受無謂的傷亡。萬里迢迢來到東方，大家都是來求財的，沒必要打生打死。在印度，欺負一下當地愚昧落後的土著，那自然是沒話說，但要拿自己的生命，來應對漢洲人兇勐的火炮，那就大可不必了。

赫伯持·約翰遜猶豫了一下，便立即派出了一名代表出城，與漢洲人交涉舉城投降事宜。

主持攻城的印度商社護衛頭領在接見了聖喬治堡代表後，臉上呈現出難以置信的表情。這英國人該不會想詐城，施展一招請君入甕的計策，將我們誆入城中加以殲滅吧？

要知道，我們殺到這裡還不到四天時間，真正開始攻城也不過一天。

怎麼的，這就要降了？

10月8日，在印度商社幾名掌櫃聯名保證聖喬治堡闔城英國人員生命安全後，英國東印度公司高階經理赫伯持·約翰遜宣佈開城投降，一百八十餘名英國商人、僱員及家屬僅攜帶隨身物品，全部離開聖喬治堡，然後被帶上兩艘戰船，隨特遣艦隊一起駛回寧陽堡。

他們將被暫時關押到此處，一直要等到印度商社就此次衝突與英國東印度公司達成和議後，才會予以釋放。

10月13日，特遣艦隊在寧陽堡休整三日，並補充食水後，繼續南下，準備繞過印度南部陸地，前往西海岸。

10月17日，特遣艦隊進抵科摩林角（印度次大陸最南端），此地是印度唯一可以看見太陽從海中升起又落入海中美麗景色的地方。阿拉伯海、印度洋和孟加拉灣三大洋在這裡交匯。

特遣艦隊轉過科摩林角後，便進入印度地區的西海岸，並於10月20日，抵達奎隆。此處有一座印度商社旗下建立的商館，因為距離安豐堡（今印度西南部柯欽市）不遠，獲得的支援力度較大，迅速取代葡萄牙人與荷蘭人，成為丘隆王國最為主要的貿易物件。

一百多年前（1525年），葡屬印度總督梅內塞斯在奎隆之戰中擊敗卡利卡特、奎隆聯軍，一度焚燬了背叛葡萄人的奎隆城，並且，葡萄牙人還根據印度習俗，摧毀了城市附近的大片棕櫚樹林，以示對本地人口的集體懲罰。

不過，經過百年滄桑，曾經凋敝而荒廢的奎隆城在齊國印度商社入駐後，逐漸慢慢恢復了一絲元氣，圍繞商館附近，建立了交易市場、旅店、飯館，以及大量民居，人口也增長到四千餘人。

為此，丘隆王國特意在此設定了數名官員，以便更好管理這裡的一切民政事務，並嚴格管束該地居民勿要與漢洲人發生衝突。

話說，當年在這一片地區豪橫的葡萄牙人都要讓著漢洲人幾分，那我們這些小邦王國，就更不能得罪這個國家了，若非必要還是不要輕易招惹它，免得惹禍上身。

10月19日，那些奎隆的當地官員看著那五艘戰艦依次離開碼頭，均不由鬆了一口氣。乖乖，前兩日看到這些炮艦抵達港口，奎隆的官員全都為此惴惴不安，唯恐對方攻擊的目標是他們這個弱小的王國。好在，他們僅僅在此短暫停留一日，便繼續北上，聽說是訪問那個強大的莫臥兒帝國去了。

呵呵，這是訪問嗎？帶著這麼些戰艦，恐怕是想對北方那個強橫的帝國進行一番示威吧！

1659年10月21日，清晨，特遣艦隊抵達安豐堡（今印度西南部科欽市）。

艦隊一行五艘艦船在兩艘小船的引導下，依次駛入碼頭。但限於港口泊位數量不足，尚有兩艘戰