212 順時應命

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宮人若是生病，小病還能私底下送些銀錢托出宮採買的太監抓些藥吃吃，或者強撐過去，大病就要丟到北三所等死<script type="text/javascript">reads();</script>。徐氏和蘇冪俱是罪籍苦役，根本沒有月錢，哪來的銀子買藥吃，她不想與女兒分開，苦苦熬著，心裡早已絕望，眼見就是油盡燈枯的下場。有人說東宮典藥局奉良娣之命開了藥廬診治宮人，徐氏顧忌著曾不止一次得罪凌妝，哪敢出頭露臉？聽太子妃召見，愣了半晌，只道她終要算賬，淌下淚來。

來傳話的是柔儀殿當差的謝復初，內侍們在凌良娣跟前侍奉之後，私下裡打聽過良娣以前的事，知道眼前這個曾做過主子的便宜婆婆，還不是個親的。之前主子曾幫過廢沘陽王一家，並沒有提起這對母女，必定關係不睦，宮裡見高捧見低踩是常態，他就擺出臉色來呵斥道：“喲！聽見太子妃主子傳，竟給咱家掉起金豆子來了，不知忌諱哪？乘早別去尋晦氣，往上頭報個病死乾淨。”

張司制欠身稱是。

周圍的宮人便以看死人的眼光看徐氏母女。

徐氏驚忙用手擦去淚水，連聲道：“公公息怒，小婦人只是……只是過於高興，千萬勿怪！”

謝復初重重“哼”了一聲，轉身就走。

張司制是後庭裡頭難得的厚道人，朝她們丟個眼色：“還不快去。”

徐氏和蘇冪輕輕答應，急忙忙跟在王順發後頭。

過了年，蘇冪剛剛及笄，原本徐氏替她籌備了盛大的及笄禮，宮裡罪籍的飯菜很差。張司制厚道些，還未曾剋扣分量，底下分飯菜的人卻會厚此薄彼，她們常常兩個人只領到一個人份，徐氏出頭吵了一次，雙方皆被賞了板子。

雖然只是十板子，但徐氏和蘇冪在牢裡已被修理過一次。這次再捱打。身體更是差了許多，落下了病根。

如今還在正月末，她們是去年十一月初下的獄。短短的三個月，徐氏和蘇冪已經瘦脫了形，凌妝見了，也吃了一驚。

這哪裡還是去歲暮春時節見到的那一對趾高氣揚的女人。她們趴伏在地上，連大氣也不敢喘。

室內明明十分舒適。蘇冪卻一直在發抖。

凌妝畢竟學醫，心腸到底不硬，再說存了饒過蘇益臧的心思，對她們本也不會如何。便命平身。

徐氏到底見多識廣些，聽凌妝口氣和緩，謝了恩稍稍抬起頭看了一眼。

酸枝雲鳳寶座中的女子一襲桃花粉色燕居常服。只是棉布面料，烏鴉鴉的雲髻上一支極小的點翠飛鳥銜水滴。宮花也不簪一朵，跟徐氏想象當中九鳳掛珠釵、橙黃鳳袍的模樣相去甚遠，然而卻叫人心中暗暗喝彩，她便似二月春風裡枝頭的一點新綠，冰雪掩映下低調的黃梅，美若湖水，男兒看到她，怎不*？

徐氏小心地雙手交疊放在前躬身低頭，以往她也曾聽到她的名聲，商戶當家女子，並不像表面這般柔和，地位如此懸殊，她動動手指就能將她母女碾成齏粉，形式比人強，不得不低頭。

凌妝也不耐煩與她們消磨太多時間，當刀直入：“徐氏。”

“犯婦在。”徐氏急忙跪下，不敢有半點遲疑。

凌妝瞧她面色蠟黃，太陽穴塌陷，必定病得很重，依她看來，時日已是無多。

徐氏如此小心翼翼當然是為了女兒，可憐天下父母心，再說與她之間也並無實質性的衝突，地位高上太多之後，再對她母女如何倒顯得欺凌弱小，凌妝便柔了神色，“不須跪著回話<script type="text/javascript">reads();</script>。”

徐氏又謝恩起來。

“陛下新封的臨安伯乃我外祖父，賜了原來的蘇宅為府，卻不知當初蘇先生多少購得？”

徐氏努力擠出恭順的笑：“皇上賜的宅邸，哪裡還論銀子，臨安伯既是娘娘的外祖父，福大命貴，看得上那宅子，犯婦也與有榮焉。”

她說這話的時候心頭滴血。

不論這個臨安伯最後做不做，外家人多，既都表示願意留京，總不能跟凌家在一府，蘇府確實是個最好的選擇，凌妝便道：“太子殿下有心赦免蘇先生，我覺得先生大約不適合再在京裡待著，他本是福建人，不如回鄉做個小吏。”

徐氏疑心聽錯了，猛抬頭看了她一眼，趕緊又低下。

“如今他也算絕了子嗣，徐氏，你可還願跟著他？”

徐氏一怔，蘇冪已急忙跪下磕頭謝恩，在東