02 刺骨春寒

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候母親和弟弟略作梳洗，胡亂用了些粥飯，見母親食難下嚥，弟弟也哭得脫了力，便讓曾嬤嬤帶了凌雲在小院中耳房歇息，再親自侍奉母親在後頭抱廈上床躺下。

連氏恍惚地盯著看了女兒好一會，也不說話。

凌妝強笑安慰：“母親不必太過憂心，女兒差了石頭兄弟帶了不少盤纏一路跟隨父親去嶺南，路上少不得打點一二，父親會少吃很多苦，你且先睡上一覺，當心身體。”

凌妝所說的石頭兄弟是凌東城養大的孤兒，甚是忠誠，倒可相托。

孰知連氏聽了女兒的話，神情異發古怪，猛然甩開凌妝的手，哭道：“果然生個女兒是不中用的，可憐你弟弟年幼，難當大任，總也哭得肝腸寸斷，可我怎麼不見你有半點眼淚？莫非你爹爹往昔還不夠疼你？莫非你嫁了人便不管孃家了？”

凌妝第一個念頭便是：哭有用麼？凌家沒個做主的人，自個兒再哭哭啼啼，非但於事無補，還安排不了該辦的事。可對著神智有些昏亂的母親，除了感慨又能如何。

“你公爹明明朝中有人，也不替你父親打點，他們到底安的什麼心？”連氏繼續噙著淚花叨叨。

申武振不肯插手父親的事，很顯然是為了避諱，何況淩氏一案，牽扯的官員眾多，申家為了一大家子做明哲保身狀，也是無可厚非，奈何這些話也無法跟母親明講。連日來天色微明就到母親身邊看顧，夜裡又是輾轉不寐，凌妝早已身心勞乏，此時只太陽穴微微跳著抽疼，櫻唇張了張，回不上半個字。

好在連氏也不是真心編排女兒，無非她向來被呵護慣了，大難臨頭，沒個可埋怨的人，胡亂生出些怨言。

凌妝知曉母親性子，自然不同她計較，好言好語哄她落了枕，這才匆匆回房開了兩劑寧神清心的方子，交丫鬟去抓藥煎湯，叮囑分別送與母弟，方去換下髒裙子。

凌妝心中琢磨與申琳商量一下，怎生求得公爹上京為父親圓融一二，她尋思如今案子已塵埃落定，落力使些銀子，說不定能讓父親早日結束流放生涯回家團聚。

剛換上一身乾淨衣裙，凌妝便聽到外間有不小動靜。

“三少奶奶在罷？大太太請她到絲澤堂說話，速尋了隨我去。”似乎是婆母樊氏身邊吳存貴家的聲音。

這吳存貴家的是樊氏身邊最得力的陪房，平日裡說話做事極見分寸，凌妝聽她言語間甚不客氣，心下冷笑，扶穩髮間玉簪，踏出房門。

吳存貴家的見了凌妝，扯了扯嘴角算是笑過：“老爺太太都在堂上等著，還請奶奶速速過去。”說罷也不等凌妝反應，徑直轉身出屋。

凌妝皺了皺眉眉頭，覺得今日這事頗見蹊蹺。

往日若樊氏尋她，打發個小丫頭也就是了，用不到吳存貴家的親跑一趟；再者，絲澤堂是申府正廳，用於爺們接待重要的客人或逢年過節闔府訓話等事宜，今日挑明瞭老爺夫人在絲澤堂相候，自非尋常。

不及細思，她抬眼見個小丫鬟在院中灑掃，便喚在身邊，直奔絲澤堂。

從廊上踏入正堂，一眼望見除了申武振與樊氏坐在上首，幾位叔叔與嬸孃也赫然在座,申家大房五個少爺、三嫡兩庶，兩位少奶奶和三個未出閣的小姐則垂首立在兩側<script type="text/javascript">reads();</script>。

申家根基比凌家深一些，但在本地也非源遠流長，兄弟幾個系從山東遷居到杭城，申武振便是大家長，在府中全然一言堂，幾位叔叔都是附從他謀生，平日裡根本就沒有言語權。擺出這種架勢，無非是申武振有事要宣佈罷了。

凌妝努力定了定心神，穩住步子走到堂心向長輩們一一行禮。

三位嬸孃平日裡都甚是高看凌妝，此時受她的禮，面上竟多多少少流露出尷尬之色，紛紛錯開目光。

凌妝挺直背脊低下頭，欲待不動聲色地站到申琳下首去。

“站著吧！”申武振開口，聲音不大，卻透著無比的冷漠。

申家規矩不小，平日申武振根本不與媳婦講話，凌妝微怔，站定又低頭施了一禮：“不知爹爹有何教誨。”

申武振年屆五十，體型相當龐大，坐在八成新的黃花梨官帽椅上，似整個人腆著肚子癱在上頭，那滿面橫長的肉已經全然破壞了傳說中年輕時的英俊，卻多了幾分殘忍意味。

聽到凌妝的話，他眉頭稍稍一皺，抬手果斷地擺了一下：“這聲爹爹，我恐怕消受不起。”

素日積威之下，凌妝對他頗有幾分畏懼，可他