第七十五章 中東（9）

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局勢都描繪了一遍，甚至說的比實際情況還嚴重些，最後依然強調了堅決抵抗到底的決心。

包括艾德禮、艾登、布魯克等人在內的其他內閣成員坐在一邊，用憂心忡忡地目光注視著丘吉爾，短短几分鐘，眾人如坐針氈、坐立不安。

議員們很快就開炮了：“首相先生，請問蒙哥馬利中將要求5個裝甲師增援的要求是否屬實？”

“這個……屬實。”

“是您還是別的大臣拒絕了？”

“是我。”丘吉爾緊跟著一句，“這也是內閣的一致決定。我們認為他手裡的兵力足夠了，事實上第八集團軍擁有2倍於敵人的兵力，主要裝備包括坦克和飛機都比敵人要多。”

“這麼說，您承認手裡擁有5個裝甲師的力量，但認為他手裡的兵力足夠而拒絕調撥給他？”

“我再強調一點，北非只是我們全球戰略中的一部分，我不可能把所有能派出去的兵力都給他，第八集團軍的兵力完全足夠了，甚至擁有3倍的兵力，德國非洲軍不正是被我們團團包圍在託布魯克麼？”

“然後敵人投入了援兵，在馬特魯登陸，抄了我們的後路？”

“戰場形勢瞬息萬變，前線指揮官應該對敵情變化有應對準備。”

“您認為蒙哥馬利和亞歷山大兩位將軍哪一位應該負更多的責任？”

“我們還在分析回顧戰役過程……”丘吉爾以前是想推給蒙哥馬利的，現在覺得亞歷山大反正也逃不了指責，就不再為其分辨，乾脆先拖下來再說。

“再回到剛才裝甲師的話題上。”另一個議員站起來問道，“我們的坦克數量雖多，但質量能和敵人相提並論麼？我聽說盟軍迄今為止尚未有坦克可匹敵敵人的虎式坦克。”

“……決定戰爭勝利的是正義和實力，不是一兩件技術武器。”

“是否可認為英國在坦克開發上不如德國？“

“這個……算是吧。”丘吉爾道，“德國人是傳統大陸國家，在陸軍武器上比我們強一些是正常的，就像我們的海軍不知道比他們強多少。”

“既然您知道德國陸軍無論戰鬥力還是兵器比我們強，敦刻爾克和法國戰役的過程也證明了這一點，為什麼您還堅持認為蒙哥馬利的兵力足夠了？倫敦的判斷比一線將領的判斷更準確麼？”

丘吉爾的額頭情不自禁滲出了汗水：“這個……這問題很難回答，不可一概而論。”

“在目前的中東局勢下，您認為還要增派多少支援力量？”

“這屬於軍事機密，恕我無可奉告。”

“亞歷山大上將拋棄部隊、擅自逃跑的行為屬實麼？”

“不屬實，這是敵人肆意誹謗和造謠。”

“那這張照片如何解釋？”另一個議員站了起來，手裡舞動著傳單，“大家都看過了，或者您覺得這是偽造的？”

丘吉爾當然不敢直接否認，只吞吞吐吐地說道：“前線部隊存在一些誤會。”

“什麼樣的誤會能發展到這種局面？這種誤會後面是不是隱藏著很多不可告人的東西？是不是前線指揮官已失去了對部隊的控制？”

艾德禮知道不能再讓丘吉爾孤軍作戰了，否則今天非得被群情激奮的議員們趕下臺不可——雖然現在工黨、保守黨根據戰爭需要組成了舉國一致內閣，但這並不意味首相就不能換人，他站立起來適時為丘吉爾解了圍：“內閣剛剛開會決定免去亞歷山大上將的職務，讓他回國接受調查，前線部隊由拉姆斯登統一率領。目前英、美盟軍已經商定，由美國艾森豪威爾將軍擔任非洲戰區的最高長官，全權指揮目前在非洲的所有部隊。”

經過丘吉爾的全力辯解與懇求，甚至艾德禮、艾登等內閣成員主動幫他承擔了一部分責任，他總算是涉險過關了，議員們沒發起不信任案，但提出了很多要求，包括重整軍隊、收縮防線、開發更具威力的武器以及要求向美國申請更多支援——沒有一件是容易辦到的事情。

剛步出會場，丘吉爾甚至還沒來得及和其他成員交流後續工作，愁眉苦臉的副官遞上了最新戰報：“……返航南非的運輸艦隊在莫三比克海峽遭遇日本艦隊截擊，百眼巨人航母、紐約號、德克薩斯號戰列艦等軍艦戰沉，運輸船隊損失過半，我軍擊傷敵航母1艘，敵軍似有進攻馬達加斯加或南非之意圖。”(未完待續。)