第七十六章 海嘯（22）

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——不到美國人一個月的造船量，那些自由輪可廉價得很！但軍艦就不同，一艘戰列艦沒2-3年根本造不好，這個月我們陸陸續續丟了15萬噸軍艦，一年都很難造出這麼多噸位來，更不必說上面的海軍官兵，要培養多少年才能成軍？”

眾皆默默無語，因為大家明白漢密爾頓說的是實話，昨天夜裡的慘烈還歷歷在目：兩艘新墨西哥級戰列艦上全是美國海軍，理論上加起來差不多該有3000多官兵，可最後打撈上來的倖存者不過300餘，就這300餘人中還有很多人因為浸泡在冰冷的海水時間過長，部分肢體已壞死而需要截肢。再聯想到非洲之角失敗後坎寧安中將被迫跳海，最後歷經千辛萬苦回到本土還斷了一條腿的事，不知道該說他有多幸運。說到底大家不是怕死，而是怕無謂送死。

但現在丘吉爾和海軍部的命令就在這裡，饒是漢密爾頓有再多牢騷也只能執行，他已經想好了：如果這次戰役結束後托維上將真被解職，他會選擇一併辭職——他為不列顛和皇家海軍貢獻得夠多了，該是為自己和家人考慮的時候了。

2月15日，又是一個清晨，天氣慢慢轉好，北海艦隊中心位置已在冰島以西550餘公里，離格陵蘭島不到300公里，不過馬沙爾不擔心格陵蘭島會對自己不利，上面一片冰天雪地，別說飛機，連活人都不會有幾個。

6:05分，第一波ar-272們準時派出，重點是向南搜尋，隨後陸續放飛掩護戰鬥機和帶彈偵查的he-218們，艦隊此時依然以25節的速度向西南方向開進，由於隨時可能面臨敵軍攔截，馬沙爾把兩個編隊之間的距離縮小到了15海里，以便於就近支援。

就在同一時刻，已趕到指定位置的e艦隊也開始彈射偵察機，不過漢密爾頓只能使用慢吞吞的海象；10分鐘後，冰島陸基偵察機同時起飛，由於向西北方、向北部的偵查都毫無影蹤，今天重點向西搜尋，弗雷澤把速度最快的蚊式偵查機部署在了這個方向。

7:05分，ar-272傳來驚人的訊息：在東南方大約250公里外發現了敵艦隊，包括2艘戰列艦、4艘輕型航母、3-4艘巡洋艦和6艘驅逐艦。

“好極了！攻擊機全體出動！”馬沙爾揮舞著拳頭，“把他們全部幹掉！”

然而好景不長，就在16架掛載魚雷的ju-98全部騰空而起後，7:28分，北海艦隊上空出現了蚊式偵察機的身影，護航的bf-219們眼疾手快迅速將其擊落，但艦隊依然截獲了英國人發出的電報，馬沙爾和里希特霍芬的臉色瞬間陰沉下來——艦隊位置暴露了！

面對東面的冰島航空力量和南面的敵軍航母艦隊，北海艦隊現在被逼到了死角，而時間才不過只有7點半，離天黑至少10個小時，馬沙爾焦慮地問眾人：“現在怎麼辦？”

小澤給了一條建議：“全艦隊加速靠攏並直線向西開進，拉大與冰島間距離，能拉多遠就拉多遠，敵機群最快要一小時後才能抵達艦隊上空，利用這時間完全能將艦隊與冰島間的距離拉開到600公里以上！”

里希特霍芬點點頭，現在最危險的就是冰島上的陸基飛機，雖然昨天已幹掉了不少敵機，但他不知道還有多少飛機會來。

“南面的艦隊怎麼處理？”

里希特霍芬想了想後說道：“迅速打垮他，最起碼那4艘輕型航母必須消滅，兩路敵人至少我們要幹掉一路，那樣今天的戰鬥會輕鬆一些！”

小澤和日本顧問組對此都持贊同意見，該決定迅速被履行，里希特霍芬咬牙拿出16架bf-219掩護攻擊機群直撲敵艦隊，艦隊上空只留了16架bf-219進行掩護，按照計劃將於8點半左右放飛第二批直掩機，總體數量達到32架——那是艦隊全部可用的戰鬥機了。

海嘯計劃中最嚴峻的考驗終於來臨了……(未完待續。)