第五十六章 抱怨（下）

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度、東非的局面該如何解決？”赫爾國務卿問道，“斯大林發來電報，非常關注中東局勢，十分擔憂他們在波斯脆弱而不可靠的物資渠道，希望我們有辦法應對——他目前對英國人無比失望。”

眾人面面相覷：現在軸心控制著北印度洋，他們還能怎麼辦呢？難道真按丘吉爾的建議把艦隊抽回來決戰？打贏了還好說，萬一打輸了怎麼辦？那時候不僅印度洋，連太平洋都完蛋了。

馬歇爾的臉色很難看：“我不能再讓我們寶貴的兵力去東非、埃及、中東給英國人填窟窿了，我甚至寧可把物資送去支援中國戰場——反正日本海軍主力也不在。”

“倫敦方面希望艦隊先退回南非去，等待合適時機再在埃及登陸，休伊特少將已率艦隊迴轉，但艾森豪威爾將軍有不同意見，他認為這樣太消極，而且把希望寄託在艦隊決戰上很危險，退一萬步說，哪怕真要打艦隊決戰也應該先把陸軍安頓好。”

“丘吉爾會不會還琢磨著把這批部隊拉去保衛印度——我實在是受夠了！我們是合眾國的軍隊，不是大英帝國殖民地的僱傭軍！”

“哪怕固守馬達加斯加也比去南非無所事事好。”

一堆人七嘴八舌地表態，雖然說法不一樣，但意思是一樣的：堅決反對部隊退回南非並無所事事地躲在那裡——陸軍必須要進攻，要麼和德國人打，要麼和日本人打，然後堅決不去印度。

爭論到最後，眾人態度逐漸明朗，現在擺在面前的只有兩條路：

第一條，贊同英國人的意思，把太平洋艦隊抽回來並加上大西洋艦隊和三國軸心海軍進行總決戰，打贏之後，什麼印度洋制海權，什麼中東問題一下子就能迎刃而解；

第二條，贊同太平洋戰區的意思，將兵力加強給他們，讓他們在日本艦隊回援之前取得更多優勢，不但要徹底佔領索羅門群島和新幾內亞諸島，還要拿下吉爾伯特、馬紹爾群島，要把戰線往菲律賓方向推進。

雖然不是所有人都贊同第二條路，但幾乎沒人贊同選一條路。羅斯福坐在輪椅上默默地想了幾分鐘，深思熟慮之後才開了口：“既然大家意見基本一致，那就考慮向太平洋戰區增加力量。當然，非洲的事也不能一點都不管，如果英國人徹底破罐子破摔和德國人媾和，對我們的威脅太大——丘吉爾不管怎麼說還是堅決站在我們這一邊的，如果換個人上來當首相就不一定了。”

這一點讓眾人怵然而驚，拉住英國這個盟友還是很有必要的，真讓德國一統歐洲美國的戰略就徹底完蛋了，更何況現在連軸心各國都能親密合作，同文同種的盎格魯—撒克遜人有什麼理由不認真合作？英國人水平是臭了一點，但德國都在不遺餘力地扶持水平更臭的義大利人，英國這個大坑還得含淚再跳下去。

體察羅斯福意思的馬歇爾立即順著這個思路提了折中方案：火炬行動中美國一共派出了2個裝甲師（第1、2裝甲師）和4個步兵師（第1、3、9、34步兵師），準備調第3、34步兵師去澳大利亞協助太平洋戰區，其餘部隊考慮由艾森豪威爾帶去肯亞登陸，然後突入衣索比亞和索馬利亞，一方面接應已失聯的第2裝甲師和英國第78步兵師，另一方面爭取建立東非防線並威懾埃及，如果時機合適可考慮反攻埃及。

尼米茲焦急地問：“那英國人關於索要軍艦的事呢？”

羅斯福想了一想道：“應予以禮貌拒絕——太平洋戰役目前正緊張進行，實在無法脫身。作為補償，我們將大西洋艦隊的阿肯色號，2艘新墨西哥級派給他們，然後再給4艘護航航母用於保護大西洋和印度洋航線，等埃塞克斯級和衣阿華級大量服役後再替換這批英國軍艦。這是他們要求我們去非洲登陸、拯救中東局勢所必須付出的代價。”

眾人考慮了一下，認為該計劃甚為穩妥。

1942年12月23日傍晚，慢速縱隊接到明確指令並分兵：由艾森豪威爾率第1裝甲師、第1、9步兵師沿海岸線在2條戰列艦、2條艦隊航母的護送下去肯亞登陸，努力想辦法把第2裝甲師和英國第78步兵師給救援出來；與此同時，剩餘的2個步兵師轉向澳大利亞西部城市鉑斯，準備加入太平洋戰區。(未完待續。)