第三十三章 出埃及（3）

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外交部長、保守黨核心人物羅伯特-安東尼-艾登讀懂了布魯克的用意，向艾德禮小聲解釋道：“如果蒙哥馬利將軍先行撤退，那整個第八集團軍必然軍心大亂，斷後部隊一定完不成阻擊、拖住古德里安的任務——那就會破壞整體計劃，形勢需要我們做出犧牲，哪怕是一名中將。”

即便如此，艾德禮依然不忍心白白犧牲一個陸軍中將，希望最後關鍵時刻能將蒙哥馬利轉移出來，避免哈伍德中將的悲劇，對這一點所有人都表示同意。

“另外，亞歷山大、特德將軍均向我通報戰況非常不理想，空中力量對比尤其失衡，從12月初開戰以來，沙漠空軍和埃及空軍一共2000餘架飛機損失了一半還多，光今天一天就損失了300多架。”布魯克皺著眉頭說道，“前線指揮官反映颶風、戰斧、英俊戰士打不過敵人的fw-190，效能優異的噴火9數量又太少，以至於我們屢屢在爭奪制空權中吃虧。”

“調飛機給他們！”丘吉爾咬著牙吼道，“把伊朗、伊拉克、敘利亞等中東地區的飛機全集中到埃及去，哪怕全部拼光也要把敵人攔截在運河以西，至於噴火9，國內加大生產力度，戰鬥力差的飛機選擇性地停產。”

“這個……”艾德禮委婉地提醒道，“是不是讓人做好有關波斯油田設施破壞的準備工作？”

“不！不能這麼做！”一聽此言，丘吉爾像一頭暴躁的獅子般怒不可遏地跳了起來，“敵人還沒打這麼遠呢，你們就想破壞油田。這會給部隊帶來多麼糟糕的心理暗示？我們要告訴前線，我們一定能守住埃及。”

大家面面相覷，果斷地不再說話。

“另外。”丘吉爾轉過頭對艾登說道。“請您立即透過外交渠道與斯大林統帥溝通，務必請紅軍在東線發起猛烈進攻。幫我們牽制、吸引德國力量，哪怕多吸引一架飛機、一個士兵也是好的。”

“好！”

幾乎同一時刻，德國方面也接到英國地中海主力戰艦悉數沉沒的訊息，在克里特島上的臨時最高統帥部一片歡騰，現在除了蒙哥馬利手裡還有20萬疲憊不堪、補給斷絕的部隊再加上埃及方向心膽俱裂、慌張失措的5萬餘部隊，英國人已沒有任何力量可抵擋德國部隊了，而義大利艦隊主力正在迅速趕來，預計明天下午就能投入參戰——到那個時候。軸心不但在陸軍、空軍甚至在海軍上都要佔據優勢。

登陸艦隊已順利返航，雖然中途也出了一點岔子——2艘運輸艦被馬耳他島所屬的潛艇擊沉，不過這艘膽大妄為的英國潛艇也被擔任護衛的驅逐艦迅速擊沉，這點損失德國人還是承受得起的。

“哈哈哈哈！”晚餐時分，餐廳裡一片笑聲，到處都是相互祝願的高階軍官，霍夫曼心情頗好地讓人開了那瓶波爾多紅酒，給幾個心腹手下每人倒了一杯，高斯少將在指揮部值班沒有參加，隆美爾考慮到還有指揮任務。只輕輕品嚐了一口便放下了酒杯。

凱特爾端起酒杯，討好般地說道：“拿下埃及和運河以後，英國從印度到本土之間的聯絡就必須改走好望角。而且會徹底暴露在我們的側翼攻擊面前，為紀念這一歷史性的時刻，我提議將來在著名的獅身人面像周圍樹一個元首雕像，比他們那個還要大，要告訴全世界有關元首的豐功偉績。”

“這個……”其他幾位不知道該這麼接茬，總覺得這件事聽起來怪怪的，不過涉及到元首，他們也不便公然反對。

霍夫曼知道凱特爾喜歡拍馬屁的毛病又犯了，也不以為意。當場輕描淡寫地說道：“這恐怕不合適，人家會認為是在為征服者塑像——這不利於鞏固我們的地位。我們是來打破大英帝國殖民體系的，必須獲得當地民眾的接納。”

“這倒是。這倒是。”凱特爾尷尬地笑著。

“不過勝利以後確實可以搞一個塑像，用於銘記德意志民族幫助阿拉伯民族戰勝英帝國奴役並將他們從殖民壓迫中解救出來的豐功偉績。”霍夫曼斟酌著用詞，“另外，對埃及戰役結束後我們要迅速發起中東戰役，最高統帥部對此要有下一步作戰方案，同時物色人員去接觸當地政治勢力，如果他們願意獨立建國並斬斷與英國的聯絡，我們可以承認他們的利益以便儘快讓局勢穩定下來，在這方面我們也需要有自己的勞倫斯。”

“明白！”約德爾接過了任務。

“現在就等明天船隊和義大利艦隊趕到，然後將第二波登陸部隊送上去……”霍夫