第一百四十三章 大西洋絞殺戰（31）

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“除了聯合攻擊機，其他飛機飛這麼遠恐怕不容易吧？”鄧尼茨疑惑地問道，“而且剛才元首也交代了聯合攻擊機要用於維德角方向。”

霍夫曼想了想，說道：“小澤將軍估計是打算利用破交航母編隊執行跨平臺超遠端作戰，把亞速爾島上的飛機透過中轉平臺送過去。”

“高明！”約德爾馬上想到了前段時間試驗成功的超遠端戰法，再核對破交艦隊現在的位置，提出，“現在兩支艦隊距離大約1300公里，讓破交艦隊全速向西南方機動，明天清晨可將彼此距離縮小到800公里以內，同時破交航母離亞速爾的距離也不過700公里，完全可行！”

凱特爾補充道：“如果明天登陸成功，是不是可以讓陸戰隊在紐芬蘭島上搶一塊地盤，這樣在西班牙和葡萄牙的大型運輸機和重型轟炸機也能利用起來。”

由於霍夫曼的鼎力推動再加上對擊落的b-29\b-17\蘭開斯特的學習和借鑑，轟炸機b標段（美利堅轟炸機專案）比歷史上推進速度更快，現在已組建了一支140多架飛機的試驗飛行隊，其中70多架是梅塞施密特公司的me-264，50多架是容克斯的ju-488，還有20多架是亨克爾的he-277。其他的如ta-400，ju-390等型號已被淘汰。這3款重型4發轟炸機中，航程最遠的是me-264，速度最快的是ju-488，價格最低的是he-277（主要是基於he-177的構架，將原先雙聯裝2發聯合飛機恢復為4釋出局，並取消了可笑的俯衝轟炸功能）。

he-277本來不是競爭b標段的，他當初盯住的目標是a標段（即中程轟炸機），但這個標段卻被ju-188及其升級版ju-288包攬了，在ju-298定型並投入生產後，其處境更為尷尬，因為這些都是雙發轟炸機，航程能達到he-277的70%，但價格卻低得多，速度也更快，軍備部毫不猶豫地將277專案砍掉了，現在容克斯公司的目標就是利用ju-298把聯合攻擊機也擠出去，甚至在升級後最終取代ju-188和ju-288，實現艦載、陸基中型轟炸機統一化——這個目標得到了霍夫曼的大力支援，因為這樣一來，空海軍攻擊機飛行員轉崗就更快。

但這樣一來，亨克爾公司就麻煩了，因為其主力產品he-218很快要被擠出艦載機隊伍，如果再在陸軍中被擠出去，將來就要毫無生存餘地，雖然可以根據技術授權其他型號的飛機，但對於心高氣傲的亨克爾公司而言，如何肯咽的下這口氣，經施佩爾指點，亨克爾公司一方面加大對噴氣式攻擊機的研究，一方面修改了he-277的技術引數並換裝了最新的bmw801發動機，在運載力基本不變的情況下，將最大速度提升到了525公里/小時，最大航程提升到了6000公里以上，成功擠進b標段門檻。

這時候ju-488就有些尷尬了，因為其最大速度雖然可以超過635公里/小時，運載量也比he-277大，但航程經反覆提升加碼也只能弄到4500公里——只比a標段多一些，實在是辱沒了b標段號稱洲際轟炸機的“美譽”，而且價格還不便宜，比利用成熟構件生產的he-277整整貴60%，可2架ju-488肯定不如3架he-277運得多。

根據這種現實情況，軍備部提交的備忘錄寫得很明確：在1944年初最終確定重型轟炸機的目標機型，德國不是美國，沒必要也沒有能力維持龐大的重型轟炸機/運輸機隊伍，建議由me-264充當重型轟炸機（對標b-29），建議由he-277充當重型遠端運輸機（me-323更重，但航程不夠，本機對標c-54運輸機）。

該提議當然是很老辣的，一方面，給亨克爾公司保住了至關重要的主打產品生產能力，有利於調動其積極性和創造性，另一方面，容克斯公司承擔的機型太多，不利於分散風險，最後也是很關鍵的一點，he-277如果充當運輸機，其定位和ju-290是有重疊的，有利於軍備部對運輸機價格進行壓價——一架運輸機的利潤超過10架單發戰鬥機。

面對容克斯公司的質疑，施佩爾也不直接點破，反而又忽悠說德國還缺乏一款低成本的、雙發中短程運輸機（對標c-47運輸機），容克斯公司既然當初在ju-52上有基礎（三發），也可以考慮嘗試下，然後容克斯公司的代表歡天喜地而去。孰料他們一轉身，施佩爾又把同樣的話告訴了義大利人，因為聯合攻擊機很快也要退出主流舞臺，他要給義大利人一個交代，後者也滿心歡喜地走了。