第三章 南亞之虎（1）

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坦克出了故障，就和名倉君一起親手實踐了一下修理，順便帶一帶我部官兵的搶修能力，和他們實地講解一下技術要領。”

“這個……”舍爾有些汗顏，說句實話，自從當上校級軍官以後，他就再也沒鑽過車底、親手動手維護了，山下奉文現在以堂堂上將之尊幹最普通士兵的小事，他實在不好意思。

“不是已向貴軍派遣了相應的教官和技術指導了麼？您認為他不合格？”

“不不不，他們都是好老師，很受部隊官兵尊重。不過我們時間不多，必須採取一些不同尋常的辦法，叨擾之處，請多諒解。”

舍爾壓低聲音：“那也不用您親自跑來更不用自己鑽車底吧？”

“我不重視的話，部隊上下怎麼能感受到壓力呢？來的路上我就和他們說過了，要想當陸軍大將，不吃苦是不行的。”山下奉文笑道，“我聽說過您在霍爾姆包圍圈裡的事蹟，如果那時候您只躲在後面的指揮部裡發號施令而不是衝到一線和士兵們同甘共苦，只怕他們堅持不了那麼久吧？”

舍爾一回憶，還真是如此，便不由自主地點點頭。

“我在部隊裡出了競爭辦法，所有大隊一起學習、培訓，但最後只挑狀態最好、戰鬥意志最強的部隊去執行登陸任務，這可是非常難得的榮譽。”

“好吧。”舍爾嘆了口氣，“您的意思我明白了，我會加大培訓力度的。”

就在日軍上下起早摸黑地進行地獄訓練時，他們的對手，英國第11集團軍司令官吉法德中將正在馬德拉斯指揮部裡大光其火。

“混蛋，都是一群混蛋，他們遲早要斷送印度大陸！”

在丟失錫蘭、失去幾乎整個集團軍司令部後，可憐兮兮的吉法德中將在馬德拉斯依託城防部隊重建了指揮系統，並向蒙巴頓發去了求援電報，並提出了三項要求：

第一，迅速抽調有力部隊給11集團軍增加兵力，加大南印度防禦密度；

第二，從東北部調集美軍陸航主力對錫蘭發起轟炸和壓制，即便不能摧毀敵人的防禦體系，至少也要讓他們不能舒舒服服裡利用錫蘭支援；

第三，要求蒙巴頓協調美軍太平洋艦隊儘可能提供支援，反攻錫蘭。

他看得很清楚，錫蘭今後將是印度次大陸這個牢籠的看守，有了這塊踏腳石，日軍進可攻、退可守，完全掌握了主動權。而且錫蘭被佔領後還卡住了航路，斷絕了印度接受南非或澳大利亞補給的可能。

他相信，失去錫蘭的危害和可怕前景所有人都是能看明白的。但他萬萬沒想到，這三項要求只得到了有限的回應：蒙巴頓只從埃爾文的14集團軍中抽調了3個旅進行增援，其他部隊以緬甸日軍的威脅而拒絕抽調；

美國陸航和英國皇家空軍往南部增加了6箇中隊，並排除轟炸機對錫蘭島進行轟炸，但在日軍海軍陸基航空兵到來後，他們迅速裝備起了fw-190和bf-109，再加上艦載機飛行員的bf-219，錫蘭島上的防空力量密不透風，不斷擊落英美飛機，短短1周時間損失了30多架飛機。而付出這麼慘重的代價後連最基本的目標——摧毀日軍在錫蘭島上重新啟用的雷達站都沒能做到。

在飛行員們看來，他們完全盡了力，而在吉法德中將看來，這些兵力遠遠不夠，他要的是主力——6箇中隊就是主力了麼？簡直是天大的笑話！

至於美軍艦隊，尼米茨的回覆就更加彬彬有禮：“本艦隊目前正在進攻吉爾伯特群島日軍，試圖牽制聯合艦隊，待完成戰役並休整完畢後，本艦隊將評估後續作戰需求並考慮貴國請求……”

在他看來，這簡直就是拒人千里之外的態度——等美軍打完吉爾伯特再休整然後再打錫蘭，他估計秋天都快要過完了，那時候別說是錫蘭，只怕整個南印度都要守不住了。

他咬牙切齒地罵道：“給倫敦直接發電報，告訴布魯克元帥和丘吉爾首相，如果不給予本集團軍有力支援，本人對南印度後續局面發展概不負責！”

機要參謀愣了一下，轉身就去發報……(未完待續。)