第二章 你懂的

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役的戰略方針後，堀悌吉安排三川和角田兩人率印度洋派遣艦隊配合陸軍，由三川軍一擔任艦隊指揮官，為協調方便，山下奉文爽快地把指揮權讓給了舍爾，表示這次戰役由德方全權指揮，本方部隊服從一切安排，只觀摩、不干涉。

登陸戰役相關將領退出單獨商議後，聯合艦隊正式開始對塔拉瓦戰役的研究決策，駐守塔拉瓦的部隊分屬松尾敬公大佐的第6橫須賀陸戰隊和管井武男中佐的第7佐世保陸戰隊，統歸日本海軍第3特別根據地部隊管轄，對聯合艦隊來說是自己人，因此軍令部也下達了務必援救的指令，草鹿任一仔細看了落款，發現這次是伏見宮博恭王的署名。

“長官，我們不能拖著一大堆運輸艦作戰，那樣危險太大，速度也慢……”草鹿任一提醒道，“美軍來勢兇猛，而且挑遠離我方支援的塔拉瓦，恐怕守軍凶多吉少。”

堀悌吉點點頭：“你們認為守軍能堅守幾天？”

“參考其他島嶼的防禦能力，估計2-3周吧？”

“這次美軍趁機發難，不會打這麼慢，恐怕1周都很難堅持。”冢原二四三皺起眉頭道，“而且根本沒法為其提供援助——距離最近的馬紹爾群島足有上千公里”

“那怎麼辦？哪怕不帶運輸船隊，艦隊再快也要半個月才能抵達塔拉瓦。”近藤信竹十分焦慮，“這麼大喇喇衝過去，很容易一頭撞上以逸待勞的美軍艦隊，到時候他們把島上的飛機場一修復，我們就面臨更多困難。而且，吉爾伯特群島淪陷後，馬紹爾群島也危險了，如果再丟失，絕對國防圈就破壞了，到時候東京會有一場大地震。”

眾將都交頭接耳：對美軍工程建設與機場修復能力之強，他們完全是見識過的，加勒比海那幾個機場不到3天就徹底修復，如果真按1周打下塔拉瓦，兩週後聯合艦隊趕到的時間，美軍一定可以有效利用陸基機場了——那很可能打成小型中途島的翻版。

“兵分兩路。”堀悌吉開口道，“運輸艦隊和護航艦隊一體走一路，作戰艦隊單獨走一路，互不影響。”

他剛說兵分兩路還好，眾人大體也是這個意向，但等他把第二路方向指出後，司令部裡眾人全是驚訝：在堀悌吉指定的進軍路線中，慄田健男帶著運輸艦隊走馬六甲回本土，而他則率領艦隊主力南下走在印度洋，準備繞道澳大利亞西海岸。

“這麼做目的有兩個：其一，我們並不清楚美軍圍攻吉爾伯特群島是否真有佔據該島的用意，如果美軍只是擺出圍攻姿態引誘我們去救援，有圍點打援的嫌疑；其二，進攻澳大利亞並不是要登陸或佔領哪裡，艦隊要做的是切斷澳大利亞的補給線，讓美國人、澳大利亞人嘗一嘗油料斷絕、補給不暢的痛苦，諸位，現在輪到我們破交了呀……”

一說起“破交”兩字，眾人都像是著了魔地兩眼放光，這情形比陸軍將領看到裝備後的那副樣子好不了多少，印度洋戰役的收穫把他們口味都養刁了。以前聯合艦隊天天叨唸著要打大戰、打決戰，現在這兩個思路再也沒人提了，倒是搞封鎖、破交、破壞、打登陸戰一堆人響應，想想也是，帶著武藏號去打劫多威風！

“西澳的珀斯可以打一打，南澳的墨爾本應該打一打，東澳的悉尼和布里斯班也可打一打，陸軍運來了這麼多艦炮炮彈和炮管，不打完全是浪費，對不起他們一片苦心嘛！”堀悌吉笑道，“美國人海岸防禦強大，澳大利亞能有什麼？如果我去切斷澳大利亞的運輸線，看他們還能剩下什麼？如果再擺出要登陸紐西蘭的架勢，他們一定是狼狽不堪地催促美軍太平洋艦隊回來救援，到時候我們打也好，撤也罷，都可以從容不迫地應付……最關鍵的是，藉著主力艦隊搗亂的機會，運輸艦隊就能比較安全地回本土——這才是我最關心的大事。”

“可如果不去救援塔拉瓦，軍令部的指令就無法完成，東京那幫不學無術的官僚會怎麼想？”草鹿龍之介擔憂道，“是不是派小艦隊去意思一下？”

“不行，去了就是送死。”堀悌吉斷然拒絕，“東京的事我有辦法，你們按這個方略執行，迅速制定計劃吧。”

“謹遵長官指示！”(未完待續。)