第九章 南亞之虎（7）

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們打得越起勁，肩負騷擾職責的日軍就活動得越猖獗——他們不是來夜襲的，存心是來撿物資和引誘美軍浪費彈藥的。

此時其他日軍剛從白天的苦鬥中喘息過來，正抓緊時間休息，地面上火力和聲音似乎與他們完全是兩個世界，只有閒得無聊計程車兵才會透過射擊孔打上幾梭子，然後多半又會迎來幾十甚至上百倍的還擊。

美驅逐艦整夜都向島東端炮擊，阻止日軍反撲，居然沒發現敵軍只是虛張聲勢。熱帶夜短，當朝陽再次躍出太平洋水面時，陸戰隊員簡直不敢相信：預料中的可怕夜襲竟然沒有發生！飢渴交加的美軍站穩了腳跟，獲得了自信——在他們最虛弱時日本人尚無實力把他們趕下海去，那他們確信自己遲早總要佔領全部貝蒂歐，但他們高興得似乎早了一些。

第3天、第4天、第5天，陸戰3師在塔拉瓦灘頭艱難前進，每天炮彈沒少打、炸彈沒少扔，人也沒少死，但行動的距離始終只能以碼來計算。到第5天的時候，美軍總體傷亡已突破5000人了，陣亡的超過2800。擁有4個滿編團編制的陸戰3師已將頭2個團打得差不多了，被迫撤下去休整，第3個團也損失了將近四分之一，現在是第4個團在接著和日軍打。

軍官的傷亡率也讓人觸目驚心，一線連排級軍官傷亡率超過了60%，首批登陸的5個營長非死即傷，後面出動的7個營長接著又陣亡了2個。第4天，擬定全部作戰計劃、靠前指揮的康納利上校因為身邊總是跟著通訊兵，終於被日軍看出不對勁來，一個躲避起來、一直在尋找機會幹一票的日軍軍曹用2發鐵拳幹掉了他……就連按捺不住下船指揮的戴文也吃到了日軍的炮火，要不是勤務兵眼疾手快地將他撲到在地，這個准將師長差不多要與貝蒂歐的沙子終身為伴了。

獲得增援的美軍調整了指揮系統，由麥科特上校接替了他的指揮，他依靠坦克和新登陸成功的野戰炮兵重新開始進攻。日軍抵抗絲毫沒有減弱，每寸珊瑚沙、每個地堡都要付出血的代價。美軍很難看到活著的日軍，只能憑士兵的本能摸爬滾打，利用椰木殘樁、彈坑、沙丘、廢工事一步一步地接近火力點，最後把炸藥包或手雷塞過去，運氣特別好的時候能讓噴火兵來上一發。

坦克固然發揮了威力，但日軍的鐵拳也找到了大規模的用武之地，不斷有坦克被摧毀，到第5天的時候，累計損失的坦克已超過了100輛……

尼米茨、哈爾西急得嘴上都冒泡了，卻絲毫沒辦法——這還是在他們看來防禦薄弱的北岸，若當初打了南岸，現在該怎麼辦？

想了好久，霍蘭德提議道：“是否我們在南岸讓另外部隊發起進攻，牽制日軍注意力？”

尼米茨考慮了一下：“不行，現在艦炮炮彈特別是大口徑炮彈已經很缺乏了，炮火強度削弱了不少，如果再在南岸登陸，本來就不多的火力分配就更少，沒有足夠的火力掩護，我怕你們在南岸損失會更大，除非你認為可以依靠驅逐艦火力就能壓制敵人，那樣的炮彈補給船上還有不少！”

霍蘭德一陣沉默，依靠驅逐艦上那些的細管子肯定不行，他們只能對付日軍的一般步兵火力，對永久性工事的摧毀力度很差，戴文上去後實地檢查過日軍地堡，發現非常結實口徑以下的火炮直接命中都很難將其摧毀，很多美軍士兵夜間就直接躲在日軍修築的地堡中休息——這絲毫沒有讓人感到任何慶幸。

根據霍蘭德本來的計劃表，第5天他是要全部拿下的，但依現在這情況，第7天能不能拿下他還不敢保證。

他們根本不清楚，聯合艦隊主力已抵達離澳大利亞西海岸重鎮珀斯只有900公里的地方了……(未完待續。)