第三十九章 抉擇（5）

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如果他真去的話，或者……”哈爾西看著海圖，不確定地建議道，“我們去中途截擊？”

尼米茲搖搖頭：“時間估計來不及，澳新方面已報告他脫離接觸，而且目前也不知道他究竟從哪條水道走的，截擊過於困難，還是去塔拉瓦方向守株待兔吧。”

“但現在聯合艦隊的實力依然強於我們，真的不要緊麼？”

“衣阿華號和西弗吉尼亞號馬上就會趕來支援，太平洋艦隊的力量不至於削弱太多。”他對哈爾西道，“準備出發吧，我們爭取打上一仗然後撤退，如果日本人確信不來，我們就去打馬紹爾群島，不一定要佔領，破壞上面的防禦體系也可以。”

哈爾西默默點了點頭：這次出征總算得到了蘭利號（獨立級）的支援，現在構成艦隊核心的是3艘戰列艦和3艘艦隊航母（埃塞克斯號、薩拉託加號和蘭利號），整體可用艦載機超過了213架，另外還呼叫了6艘護航航母保護運輸與補給編隊——在緊急情況下也可以投入一線作戰。哈爾西認為自己雖然略處下風，但相對中途島戰役的情況來說，實力差距尚在可接受的範圍之內。

他點了點頭：“希望我們能在吉爾伯特附近再打出一箇中途島戰役來，這樣至少可以獲得半年以上的清淨，時間對我們來說實在是太寶貴了。”

8月20日，休整完畢的美軍艦隊拔錨啟航，準備去吉爾伯特群島和聯合艦隊打上一仗。

所有人都不曾料到，此時在塔拉瓦的地底下，居然還有將近40人的日軍殘餘部隊，他們耗盡了全部給養與物資，從前幾天開始只能過著每天一頓的日子，即便這種日子，似乎也沒幾天好過了。

“長官，已過去40多天了，艦隊還沒來，電臺壞了，糧食也快吃完了……”山田少佐吃力地向柴崎少將彙報，現在所有人都到了山窮水盡的地步，佐級以上軍官除了右手負傷的山田和一直患病的柴崎本人外，其餘不是陣亡就是受傷後死於各種併發症。

“糧食還能維持幾天？”

“每天一頓的話，大概還有3-4天。”山田為微弱的聲音解釋道，沒說一句話都要耗費他極大的力氣，“我們也沒法再去獲得美軍的補給，去了只是白白送死……”

“長官，和他們拼了吧……”

“長官，聯合艦隊不會來了，我們集體玉碎吧，好過這樣苟且偷生，我還藏了2個手雷。”

“胡說！”躺在地上奄奄一息的柴崎奮力怒斥，“長官一直打電報讓我們堅持，我們就要堅持下去。戰場瞬息萬變，聯合艦隊剛剛從歐洲回國，也許一路上遇到什麼事了呢？遲到幾天很正常！再說，我們電臺也壞了，誰知道外面發生什麼事？”

“可沒有食物大家都只能餓死！”

“那就吃這個……”

眾人聽了都默不作聲，柴崎說的根本就不是什麼食物，他指著的是兩具美軍屍體，這還是前幾天費盡心機一起瞅準機會摸摸的落單美軍，本來想從他們身上獲取一點補給，沒想到美軍習慣於日軍不同，這兩個士兵身上除了香菸和一點糖果外，根本沒有可用果腹的東西。

而現在柴崎似乎是將主意打到了人肉身上，周圍的日軍雖然餓得眼睛都是綠的，但聽說吃人肉也忍不住低下頭去。

“怕了？死都不怕，怕吃人？我們要活下去，就要用盡一切辦法！”柴崎現在的目光不像一個病人，倒可怕得像一頭絕望中的野獸，“既然是敵人的肉，我們完全可以吃下去……”

說罷，他帶頭過去，他的身體是如此虛弱，以至於根本沒法走，只能手足並用爬過去，他用刺刀從一名可憐的美軍士兵大腿上割下了一塊肉，然後又用刀尖挑著去火堆上烤了烤，看著刺刀上嗤嗤作響的噼啪聲，沒有一個人的目光敢和他對視。幾分鐘後，地洞裡瀰漫著一股噴香刺鼻而又令人作嘔的味道，好幾個實在餓昏頭計程車兵有樣學樣地仿效起來，最後所有人都或多或少地吃了人肉，地面上只有美軍士兵死不瞑目的眼神和白骨森森……(未完待續。)