第一百四十三章 難分伯仲

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貴族的特權，可以說在舊埃爾塔帝國是人人都想得到的。可以這麼說，只要帶著貴族的頭銜兒誕生到這個世上，妥妥的就是“子宮彩票”刮中了大獎。

首先，貴族一般都有經營某種行業的免稅權，或是稅收減免權。而在通常情況下，這個貴族一般不會選擇直接殺進這個行業，而是在紛至沓來的商人，作坊主裡選擇一個或一群構建同業公會，收取比稅收小些的會費，高枕無憂地當上國家和人民的吸血鬼。

但反過來，這種比親自經營更為令人不齒的偷懶行為，到頭來卻更受埃爾塔的商人和作坊主們歡迎。因為有了貴族的庇護，前來壓榨他們的官僚就變得不那麼肆無忌憚——當然，也不是沒有貴族和官僚們一起勾結的事情發生過，但總體而言，貴族總是會認為這些被他庇護的產業是他自己的封地，與之相對的，那會費等於是自己封地的稅金——尤其是低階，同時在數量上佔絕大多數的貴族對此認同度會更強，官僚動起手來揩油也更加麻煩。

其次，貴族或多或少享有相應的封地。這個“多”，可以放到割據了一整個北方地帶的皇族頭上；至於少，這個國家裡還有不少貴族魔法師只有腳下的兩個腳印是自己的封地。

當然最重要的，還是貴族普遍享有的行政，刑事豁免權。暫且不說某些貴族手裡掌握的，極端到不行的“殺人不償命”一類的特權——就算對方沒有此類特權，平民把普普通通的貴族和自己遭遇到的案件一齊送上埃爾塔帝國存在感極低的執法機關，結果通常也會限定在一個“可以預知”的範圍內。

能夠享有如此多的特權，那也就可以理解為什麼會有這麼多人醉心於躋身貴族之列，更可以理解為什麼已經享有過特權的末代貴族不願放手……

“我們貴族是因夏爾斯王朝，西拉威亞家族的無上榮耀而得到的權力與榮光。”芬米爾以手杖觸地，站起來之後用手杖的黃銅底用力地在大理石地磚上劃了一個圓。“這是最冠冕堂皇的說法。實際上無論你我的先祖，都是協助過某位大人物登上過帝都王座的功臣，理應得到王座上人的分潤！”

這番話可以說是“反動至極”。不過同是貴族的諾娜根本沒把他的放肆言論當回事——在埃爾塔大陸上稍微修習過歷史的人都非常清楚，誰也沒有規定過西拉威亞家族必須繼承法統，更沒有規定過西拉威亞家族的權柄乃真神所授，西拉威亞家族在接過埃爾塔帝國的大接力棒之前也不過是有封地的皇親而已——能夠在亂世中上位，完全是靠一群軍事貴族的鼎力協助。

一個人能親自管轄的組織，最大也不會超過一個部落。所以靠什麼去籠絡人心，為自己的霸權爭奪戰新增力量，和維護和平時期的穩定呢？

對於無法實現真正中央集權的統治者來說，最好的選擇當然是貴族制度。這種不知道於何時，在何地發明的“先進位制度”，維護了這星球上無數誕生又消逝的國家或短暫，或漫長的統治歲月。

但相對的，一個王朝存在的時間越長，它所產生的“貴族”就不可避免地越來越多。當享有特權的人數超過社會本身被賦予的合理閾值之後，會發生什麼呢？不可避免的馬爾薩斯陷阱自然會吞噬掉所有不合理的事物，順便吞噬掉一部分合理的事物，讓一切重新開始。

當然，這問題也不是沒有帝王發現過，只是貴族此時多半已經“實質控制”了他的國家——大地主，大官僚，大貴族，這三者之間只要有二者合為一體，這君王就得頭疼欲裂。在這時候，想要削弱這個貴族，就只有一種辦法：

用其他的貴族來“驅虎吞狼”。此計斷然可行，成功率也很高。但倒下的狼理所當然會變成老虎的養料，把小老虎養成大老虎……至於大老虎吞噬完比他小的貴族之後會窺伺什麼？想必猶豫不決，想要祭出這一招的君王在真正下手之前，也必須流著冷汗在燭前深思吧。

但若不對立功者，出力者予以貴族身份，那又有誰能為君王的國出力？連一絲一毫權力都不願意分潤的君王最終必然會比前者更早滅亡——這實在是諷刺得可以。

而現今的埃爾塔皇帝多尼瓦-西拉威亞，不管到底是不是這樣小氣的君王，起碼在芬米爾伯爵眼裡，他就是這種人，這種讓他本該拿到一人之下之權柄，卻沒有讓他如願的小氣鬼。

“你這麼說也沒有用啊。”諾娜無奈地看著比她大上一個輩分不止的老人在她面前像個得不到玩具的小孩一樣發脾氣，“我就明說啦。芬米爾伯爵啊，我是打算放棄了。爭取得到他的青睞又能如何？異世界人不會讓你我如願以償的。”

“這不