第577章 祭祖

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話癆，話匣子一開啟就停不下。沈溪親自遞過去茶水，劉大叔沒多少見識，接過去就喝了，直到旁人過來提醒……這是狀元敬的茶，喝之前是要磕頭謝恩的。

“沒那麼多規矩，都是鄉里鄉親的，不打緊。”沈溪撓撓頭笑道。

劉大叔樂呵呵地道：“還是跟小時候一樣，看上去傻愣愣的，不過小腦袋瓜聰明得緊，還記得你在村頭抓泥鰍，細胳膊細腿兒的……”

沈溪突然想起當初要抓泥鰍來改善伙食，一轉眼八年過去，八年後的他，不再是初來乍到什麼都不適應的小娃娃，愈發像是大明朝弘治年間的土著人。

……

……

上山祭拜，規矩很多。

沈家人上山後需要開山清墳，將沈家祖墳周圍的雜草清除乾淨。

沈家這次不管是主脈還是旁支，齊聚桃花村祭祖，有一個算一個，都要上山，就連沈溪也要象徵性地拔上一把草。

謝韻兒和林黛這樣剛入門的兒媳婦，更是要分包一小塊區域。

這年頭女人是不能進祠堂，但祭祖依然要出席，但只能跟在男人的後面，沈溪與謝韻兒雖然是夫妻，也不能走在一處。

要說沈家的祖墳，沈溪只來過一次，那時候的他對這片沒有桃樹的山嶺並未太留意，現在他有些明白，按照這時代人的鄉土觀念，有一天他百年歸老，恐怕也會被葬在這裡，只是墳頭比別人大一些而已。

“沈大人，這裡有您的一封信。”就在沈溪把一堆雜草送到一邊時，隨行而來的衙役走過來，恭恭敬敬遞上一封信。

是玉娘從泉州府給他寫的第二封信。

距離第一封信，前後只差了四天時間，或許是玉娘苦無良策，再加上前一封信忘了提某些事情，趕緊補充一封信過來。

第二封信的主要內容，是玉娘“求藥”，說是“父兄病入膏肓”，讓沈溪賜藥，其實還是讓沈溪幫忙想辦法。

在信上，玉娘特別提到，“舅父曾有書信相托，若父兄病況不能愈，待病故後及早殮葬歸去”。

這話說得相當隱晦，沈溪稍微思索後才大概弄明白，玉娘在書信中提到的“舅父”應該是派她來辦案的劉大夏，至於“書信相托”，或許是給玉娘一定的許可權，可能是在查有實證情況下捉拿張濂的調兵手令。

倒是“病故後及早殮葬歸去”，字面上來說是在催促他早日啟程歸京，但或者又是玉娘對他暗示，對張濂可以施行“先斬後奏”之策。

“憨娃兒，快些過去，要祭祖了，你可要上去燒頭一炷香。”周氏過來提醒。

沈溪將玉娘寫來的信揣到懷裡，走在前面，他身後跟著的是李氏、沈明文和沈家其他各房的男性家長。

再往後則是沈明鈞一家人，包括他夫妻二人，兒女和兩個兒媳，代表他們在沈家中地位僅次於各家家主。

再其後是沈明文一輩的男丁、沈家第三輩男丁。

再後則是沈家的第四輩。

李氏這一脈人丁算不得單薄，但畢竟祖輩份屬老么，同族裡其他第四輩人中大的已經成婚生子，比李氏的長孫沈永卓年紀還要大。

至於婦人和剛會走路已經尚在襁褓中的孺子，則留在最後。

里長親自主持祭祖典禮，旁邊圍觀的桃花村以及周邊村子的人可有不少，平日鄉親都以為沈家單薄得只剩下李氏這個寡婦帶著幾個兒孫，不祭祖別人不知道，原來沈家是這樣一個大家族。

“庚申年三月甲子日，新科狀元、詹事府右春坊右中允、翰林院修撰、東宮講學官沈溪回鄉祭祖，當日晴空萬里……”

狀元回鄉省親，這是當前寧化縣的頭等大事，縣衙派來的人中有專門記錄此事。

沈家雖然是寒門，但畢竟祖上闊綽過，在所有祖墳中，最顯眼的當屬諡號為“忠直”的沈溪的曾祖父的墳墓。

沈溪祭祖，首先要將自己中狀元為官的訊息告訴列祖列宗，磕頭上香後再分錢撒酒，然後是在火盆裡燒紙錢，而後他會站在一旁，等沈家人依次上來祭拜之後各自退下。

因不是送葬，按照道理來說是不用哭祭，但到後面婦人祭拜時，總會有哭喊聲發出。

至於李氏、周氏和謝韻兒等人，顧著面子不會出聲，但會抹抹眼淚，表示她們對沈家祖宗的敬重。

沈溪祖父的墳頭，本來是最靠外的，不過隨著沈溪中狀元，墳頭之後會遷到最顯眼的位置，對於死人來說這不算什麼，可對李氏這樣的遺孀，那就是一種莫大的榮耀，畢竟她死後會跟丈夫合