第五章 皇后召見（第五更，送書友）

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過來傳話的太監五十多歲，說話陰陽怪氣，讓沈溪聽了很不舒服。

沈溪道：“這位公公請放心，在下能拿捏好分寸。”

話是這麼說，可沈溪到底沒有單獨面對皇后的經驗，這位可是大明朝當今最尊崇的女人，上次他僅僅只是在東宮遠遠瞧了張皇后一眼，覺得這是個氣質出眾的雍容美女，印象僅此而已。

沈溪隨著傳話的太監，出詹事府往皇宮而去。

明朝皇宮以坤寧宮作為皇后的寢宮，是為中宮，只要皇帝健在、後位未被廢黜，皇后一直會住在坤寧宮內，這與清朝的內宮制度有所不同。

到清朝之後，坤寧宮主要成為薩滿教祭祀之所。

到了皇宮內苑，沈溪自然要低頭趨步，這是作為大臣必須謹守的禮節，他不能環視，對於一個臣子而言，再隆寵那也是皇家所賜，到了皇宮內苑這種地方，更要表現出對皇恩浩蕩的感激和敬畏。

張皇后賜見之所在西暖閣，不過沈溪得先在殿外等候，由太監進去傳話。

到了皇宮內，沈溪自然謹慎許多，他是外臣，皇后賜見應當是一種榮耀，可到底皇后是後宮之主，卻不知弘治皇帝知道自己的皇后見一個外臣有什麼想法？若是遇上那種喜怒無常的君王，沈溪可能會因此而丟掉腦袋。

好在如今皇帝皇后夫妻情深，弘治皇帝斷然不會懷疑張皇后作出什麼有悖倫常之事。

沈溪等了半晌，裡面終於出來個太監，卻並非之前引沈溪進來那位，一聲傳話，意思是讓沈溪到裡面等候，隨後沈溪便跟著太監進到坤寧宮的西暖閣內。

明朝坤寧宮的西暖閣，只是作為皇后平日休息和主持內宮事宜之所，若有太醫診病，也會在西暖閣內。

與清朝西暖閣三面是炕不同，明朝的西暖閣仍舊是以桌椅為主，裡面佈置很簡約，除了基本的案桌、椅子之外，只擺放著幾個櫃子，在西暖閣的一側擺著不大的銅鼎，裡面點著檀香。

太監帶沈溪進來後便退出去，沈溪沒得到吩咐說坐下，只能站在那兒等候。

不多時，聽到外面傳來女子說話的聲音，應是皇后駕臨，沈溪趕緊低下頭迎候，隨即張皇后在宮女和太監的陪伴下過來。

“臣沈溪，參見皇后，願皇后福泰安康。”

跟見皇帝時的禮節不同，外臣見到皇后，以問安為主，且不能直接行跪禮。

因為大臣是天子之臣，只有見到皇帝才需要下跪，就算皇后再隆寵，也只是接受臣子躬身行禮。

張皇后和顏悅色，一擺手，旁邊兩名宮女退到布簾外，不過她們並不會走遠，因為皇后自己也知道有些事需要避忌，有宮女在旁盯著，不會讓皇帝多想。

張皇后笑道：“沈卿家平身，皇帝總在本宮面前誇讚沈卿家才學卓著，且以年少之身成為我大明朝最年輕的狀元，實在是我大明之福。太子有沈卿家做先生，是他的榮幸。”

皇后的恭維，只能算是對兒子先生的一種尊敬。

天地君親師，先生的地位非常高，尊師重教不但體現在普通百姓人家，連帝王之家也不能有所特例。

“皇后謬讚了，臣不過是儘自己職責，用心教導好太子。”沈溪雖然直起身子，但仍舊低著頭，以防跟坐著的皇后正面對視。

張皇后笑了笑，又是一擺手，道：“來人，將本宮的禮物拿進來。”

說話間，進來四名太監，手上各自捧著禮物，有綾羅綢緞和線裝的書籍，不是很值錢，但既為皇后賞賜，其中附加價值非常高。

沈溪趕緊行禮致謝，張皇后笑道：“沈卿家教的好，這是你應得的。”

到了此時，沈溪已經知曉頭些日子弘治皇帝在文華殿賜宴時的情況，太子在眾大臣面前露了臉。

沈溪心想，或許是因此才得到張皇后的賞賜。

但張皇后絕不會只因賞賜他而特意將他叫到坤寧宮來，否則大可找人把禮物送到他家裡，或者讓壽寧侯和建昌伯轉送就是。

“本宮也不知沈卿家的喜好，隨便挑選了些，你看是否喜歡？”

既然是張皇后讓他看看禮物，沈溪自然要上前瞧瞧，不瞧就是對皇后的不尊敬。

可當沈溪一抬頭，神色一凜，倒不是因禮物有多珍貴，而是拿禮物的四名太監中，有一人的模樣沈溪非常熟悉，正是搶奪了沈明鈞茶寮生意，卻在弘治八年陪沈明文赴福州考鄉試後失蹤的二伯沈明有。

沈溪第一次去壽寧侯府時，有宮裡的太監去給張鶴齡傳話，沈溪就隱約覺得其中一人