15. 宮廷

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沃爾西主教去世後，托馬斯.克倫威爾迅速接手了先主的所有人脈，並在第一時間內，為沃爾西主教的私生子安排好了後路。這讓不少關注沃爾西主教的人都有些錯愕，甚至對托馬斯.克倫威爾這個無名之輩有了各式各樣的猜測。

“聽說他跟沃爾西一樣，是平民出身。”

“嘖！王宮裡剛送走一位殺豬匠，就要迎來一個流浪兒。國王陛下怎麼總喜歡讓低賤的人服侍自己？托馬斯.沃爾西是如此，查爾斯.布蘭登亦是如此。”

“噓，小點聲，敢非議國王你不想要腦袋了？”

“非議個什麼呀！我又沒說假話。況且我不說，難道就能掩蓋他們的出身嗎？依我看吶，托馬斯.克倫威爾和查爾斯.布蘭登就是一對紫藤花兄弟，靠著國王陛下的寵信平步青雲，然後用一段貴族的聯姻來掩蓋自己的卑賤出身。”

面對宮裡的竊竊私語，托馬斯.克倫威爾目不斜視地踩在白廳宮的地毯上，惹得他的同行者，愛德華.西摩為之側目道：“克倫威爾先生，難道你沒聽見他們的議論聲嗎？”

“如果你是指無知者們的議論，那我確實聽見了。”托馬斯.克倫威爾的聲音像是流水線上的機器音，無論何時都不會有太大的起伏：“況且我無需為事實辯解什麼。”

“那你承認自己是個流浪兒嗎？”愛德華西摩有些玩味道。

“是。”托馬斯.克倫威爾乾脆利落的回答，令這位好事者被噎了一下。

也就是這時，一位懷抱著裙子的侍女與他們擦肩而過，結果被愛德華.西摩一把拉住，差點令後者被走道上的裝飾所絆倒。

“怎麼了，珍？到底發生了什麼事，讓你對自己的親哥哥視而不見。”愛德華.西摩支撐著侍女穩穩當當地站好，後者是他的同胞妹妹珍.西摩。她曾是凱瑟琳王后的侍女，但在凱瑟琳王后搬去里士滿宮後，珍.西摩在愛德華.西摩的強迫下，拒絕了與凱瑟琳母女同行的邀請，轉而去服侍安妮.博林，以便她能給兩個兄弟反饋國王的私下情況。

珍.西摩的臉上還掛著驚魂未定的淚珠。此時的她雖已入宮多年，但還只是個二十出頭，見識淺薄的都鐸小女人。因為凱瑟琳王后的侍女團以平靜虔誠著稱，所以在這種情況下度過少女期的珍.西摩，很難適應安妮.博林所帶來的法式激情，並且因安妮.博林的一舉一動而提心吊膽，戰戰兢兢。

“是不是那個經常發瘋的女人故意找你的茬？”愛德華.西摩仔細打量著妹妹的臉龐，發現她身上並沒有受罰的痕跡後，稍稍鬆了口氣，轉而問道：“這不像是安妮女士的衣服。”

自打被亨利八世接入白廳宮後，安妮.博林身上的衣物越來越華麗，甚至沒有一天是不逾越的。

而被珍.西摩抱在懷裡的是一件樸素的，英格蘭風的保守裙子，也是最不可能出現在安妮.博林身上的款式之一。

“怎麼？英格蘭的公牛又在找他的歐羅巴？結果惹怒了他身邊的蛇髮女妖？”已經猜到發生了什麼的愛德華.西摩，在安慰妹妹之餘，也不忘諷刺道：“到底是哪家有這麼大的勇氣，敢在博林家與霍華德家的嚴防死守下，去吸引國王陛下的目光。”

“是霍華德家的一位女孩。”珍.西摩的腦海中不斷回放著安妮.博林與亨利八世大肆爭吵的一幕，整個人瑟瑟發抖道：“就是前些日子進宮服侍安妮女士的諾福克公爵的侄女，瑪麗.霍華德。”

“啊！我還以為安妮.博林會很高興地接納自己的表妹，就像她高高興興地爬上還留有她姐姐體溫的床板，跟著瑪麗.博林一起，幫著霍華德家族與博林家族籠絡住國王那樣。”愛德華.西摩衝著托馬斯.克倫威爾不屑道：“你知道嗎？諾福克一系的女孩在宮廷裡有了新的稱謂。”

“國王的御用婊|子。”

“諾福克公爵也真是捨得，送了兩個外甥女不夠，還要讓自己的侄女幫著安妮.博林固寵。他們是打量著下一任王后，必然出自霍華德家族，或是博林家族嗎？”愛德華.西摩掃了眼