第5部分

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就如數交還！”

看官！看了君來這句話，好笑麼？哪裡有什麼大王菩薩，來管你這閒帳呢？不是這等說，在當日那迷信鬼神的人，大有如在其上，如在其左右的神情。他肯叫出這句話來，正表得他是正直無私，不是賴帳人呢。不比得近來風氣漸漸開了，迷信的人，漸漸少了，在熱心世事的人，他還在那裡暗暗歡喜呢！他說好了，好了，把這神權打破了，我們中國的民智要開起來了，聽天由命的話頭抹煞了，實心辦事的人就多了，不知剛剛不是這樣說，這就叫做出人意外之事了。怎麼叫做出人意外呢？那一班奸詐狡猾之徒，他知道了鬼神是荒誕的，迷信是沒有用的，他卻不肯在嘴裡說出來，等到遇了機會，他還要藉著那賭神罰咒，去行他的偷盜拐騙呢！

閒話少提。且說當下區爵興搶上一步說道：“你二位也不必強辯。也不必動怒！論理，祈伯同你二位是姑表至親，雖然古語有‘父欠子還’之說，祈伯本來唸著親情，一向不曾提起，倘使沒有緩急，莫說是三千，就是三萬，也不要緊。無奈祈伯近日要置辦贍族義田，還少三千銀子的田價，所以才來商量，不然，你想象祈伯那種肯置義田贍族的仁慈君子，他肯為了這區區三千銀子，失了和氣麼？此刻你兩位一個強辯，一個動怒，在祈伯原不要緊，只怕他凌府上各兄弟子侄，也要不答應呢！”天來未及答話，貴興也未開言，宗孔便道：“區表臺的話不錯！”說罷便睜圓怪眼，大吼一聲道：“眾叔侄兄弟在哪裡？”天來見神色不對，忙向君來遞個眼色，意欲叫他逃走。誰知宗孔吼聲未絕，早見左有柳鬱、柳權，右有潤保、潤枝，前有越文、越武，後有越順、越和，一齊跳將出來。貴興、爵興、宗孔早跳在茶亭外的石凳上，宗孔在貴興手上，取過招疊扇，拍的一聲開了，揚了一揚，大叫道：“快捉住賴債賊，”搜查起來！”八個人一擁上前，將天來兄弟捉住，將身上所帶三百兩銀子，盡情搜了出來，毆了一頓，方才放手，簇擁著貴興而去。天來兄弟，抱頭鼠竄而逃。

誰知到了一個轉彎去處，走得急了，同一個來人撲個滿懷，抬頭看時，正是海順。海順大叫道：“賴債賊在這裡了！”叫聲未絕，只見美閒、宗孟、宗季、宗孝、宗和，一擁而來，把天來兄弟圍住，拳腳交下，又打了一個痛快，方才呼嘯而去。趕上貴興，一同簇擁而回。

貴興當中坐下，爵興在左，宗孔在右，其餘分列兩旁坐下。

貴興便要論功行賞，爵興遞過一件東西來道：“賢侄且收好了。”貴興接來一看，卻是那張假借票。爵興道：“賢侄給他看了，又不即刻要回來，我在旁邊已是暗暗著急，幸得圍住他時，他慌了手腳，落在地下，被我順手拾了。這東西落在外面，終究不好，我們收起來，將來還有用處。”貴興大喜，分付把三百兩銀子秤開了，柳鬱等以下，每人十兩，尚餘一百六十兩。宗孔平生辦事出力，爵興計策有功，各得七十兩。下餘二十兩，置辦肥魚大肉，美酒佳餚，敘飲慶功，歡呼暢飲了一夜。

可憐天來兄弟，被毆之後，一步一拐，捱到家中，卻是痛苦了一夜。淩氏問知底裡，十分心痛，也是無可如何。養息了幾天，傷痕好了，就到省城去照料生意。過了數月，天來回家省母，就在家中住了幾天。一日偶然出外閒走，卻又冤家路窄，遇了貴興。原來貴興自從糾眾搶銀之後，甚是洋洋得意，覺得這個玩意兒，很有趣味。雖然不是為錢財起見，然而想起那一天的情景，猶如出兵打仗一般，自己是元帥，左有軍師，右有護衛，號令一聲，四面伏兵齊起，那張石凳，猶如將臺一般，站在上面，好不得意！終日坐在家裡，實在悶得無聊，怎能夠時常有這個玩意兒，玩玩就好。他終日存了這個心思，這天又在路上遇見天來，暗想天來屢次被我凌辱，當在晦氣頭上，怎麼倒覺得他的臉上精神煥發呢！此時能再打他一頓便好，只可惜沒有帶人出來，若要自己動手，又恐怕打他不過。

正在躊躇之際，忽見他族叔易行，左手提著糞箕，右手執著糞鉤，遠遠行來。貴興向來最憎厭他的。此時用人之際，不免招呼，遂閃在一旁，叫道：“叔父辛苦了！許久不見，近來好嗎！”易行走近一步道：“一雙白手，做這最賤的營生，哪裡還有意可得呢？除非你賢侄照應我，或者就可以好點了。”貴興道：“我此刻正要用著叔父的一雙白手，包管馬上就可以發財。”易行道：“這話怎講？”貴興道：“梁天來現在前面站著，叔父代我去打他一頓，我重重的謝你。”易行搖頭道：“不好，不好！天來同我有恩無怨，我如何下得手？”貴興聽了，大為不悅。恰好宗孔走到，問是甚事，貴興告知一切，宗孔對易行道：