第1035章 鐵船 (第一更，求訂閱)

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其實，不是張英不想回安慶！

而是他回不去了！

經過幾十個小時的航行後，由於蒸汽機的不斷衝擊，“千里駒”號的船體開始出現裂縫。在船員稟報這種情況，張英連忙將船開到了岸邊，算是完成了試航。與此同時張濱又急忙聯絡友人的工廠，將船拖進了船塢，對“千里駒”號進行檢修維護。

“千里駒”號漏水了。

對此，外界當然是一無所知。

但是張英卻不能視而不見，船漏水，不但無法使用，甚至還有可能會死人！

從“千里駒”號進塢之後，張英就吃住在船上，檢查著那些縫隙的同時，同樣也在那裡反思著。

船體不夠堅固。

船板薄、龍骨稀疏……

船體的諸多不足，被張英一一挑了出來。

“看樣子，還是應該海船改造……不對，應該是重新建造新船！造一艘全新的船體，專門配合蒸汽機的。”

在張英自言自語著要建新船時，朱國強和方以智兩人卻被擋在了船廠門外。

“東家說了這幾天船廠閒人免進。”

被門房擋在門外的方以智說道。

“麻煩你去和你們東家說一聲，就說桐城故人前來拜訪。”

秦淮船廠的東家雖然是安慶人，但算起來與方以智倒也算是同鄉。

“桐城故人？我好象沒什麼桐城故人啊？告訴他我沒空。”

受人之託，忠人之事，既然朋友的船在自己廠子裡，而且不希望外界看到那艘蒸汽輪船，徐茂林自然有些警覺，這兩天南京到處都在談著蒸汽船，現在有人找上門來了，他本能地想要把人家拒之門外。

桐城故人？

會是誰？

就在門房想要回話時，徐茂林起身說道。

“等一下……！”

朝門口邊走邊說道：

“還是我親自過去一趟吧。”

走到大門處，剛開啟側門，徐茂林先是一愣，然後驚聲道。

“啊……小人見過閣老！”

雖然以徐茂林的身份結交方以智這樣的閣臣，根本就是不可能的事，但並不妨礙他曾遠遠的見過這位爺，在匆忙見禮時，又小心道。

“閣老來小人這是？”

“張英可在廠裡？”

方以智隨口問道。

“在的，在的……”

閣老的話讓徐茂林這才反應過來，人家是來訪親的，急忙命人把大門開啟，又請道。

“啊，閣老請，請進。”

在請閣老進廠時，徐茂林小心翼翼的打量著與方閣相一起過來的那位爺，雖然閣老沒介紹那人的身份，但仍然能猜出來那人的身份不簡單，要不然閣老又怎麼可能會讓那人走在身前。

那人會是誰？

難不成是那位國公？

徐茂林做夢都想不到，有一天皇帝會來他這家船塢。

不一會兒，他們就來到了船塢，看到張英就站在石塢內檢查著船身，方以智笑道。

“敦復！”

聽著身後的喊聲，張英回頭一看，開始覺得有些眼熟，然後才驚聲道。

“啊，小弟見過的兄長！”

在張英匆匆走出石塢時的，徐茂林已經知趣的退下了。

“兄長怎麼有時間來這裡？”

見禮後，張英詫異道。

“隨人一起過來看看。”

他們客氣時，朱國強已經到了塢內，瞧著眼前這艘擁有鐵製輪漿的蒸汽輪船，問道。

“這就是“千里駒號”。”

“是的，”

儘管好奇著對方的身份，但張英並沒有開口詢問。既然跟著方家表哥過來，那這人肯定也不是尋常身份。

“試航結束後，為什麼沒有返回安慶，而是進了船塢？”

聽著這人的問話，張英扭頭看了一眼表兄。

方以智輕聲說道。

“敦復，只管如實答話就行。”

聞言，張英就如實答道。

“因為試航時發現船身有些漏水，可能是因為蒸汽機的震動導致船板灰縫裂開了，為了安全才進塢檢修一下。”

唯恐被對方懷疑蒸汽機不能上船，張英又解釋道。

“這並不是因為蒸汽機不能上船，而是因為“千里駒號”的船體是用內河船改造的，船板單薄只有一層洋不說，而且龍骨稀疏，這種船身不適