第5部分

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昌東點頭，指腹在磨好的刀口上刮擦了一下試鋒：“在她車上，翻出什麼了？”

有求於人，肥唐答得積極：“亂七八糟的，什麼都有。爐子，鍋，盆，還有瓜。這女人睡車裡的，床是塊掛板，可以放下來，床底有副拳擊手套，哦對了，還有塊皮臉……”

昌東手上的動作一頓：“皮臉？”

“就是塊軟皮子，疊在手套箱裡，我以為是什麼呢，抖開一看，上頭挖了兩眼窟窿一張嘴，嚇我一跳……”

……

凌晨兩三點的時候，昌東起夜，洗了手，本來要回房，誰知道鬼使神差，走到窗簾邊，把簾子稍微掀開了些。

停車場裡，葉流西的車位已經空了。

昌東沉吟著放下簾子。

沙漠裡有一種植物叫紅柳，是用來固沙的，阻了沙之後，乍看像墳頭，長得不甚高大，只一米見方，但很少有人知道，它的根株粗壯密集，可以往地下抽伸30多米。

葉流西給他的感覺就像紅柳，只要事不關己，他就不想究她的底，因為不知道帶起的，會是什麼樣龐大的秘密。

也許應該提醒肥唐，有些人，擦身而過也要目不斜視，儘量別去惹。

***

第二天傍晚，昌東取回車，特意從土路口繞了一下，想跟葉流西說一聲，已經準備好可以出發了。

他的所謂“準備好”，就是列了張單子，寫明要帶的東西、要聯絡的後援——那旗鎮太小，連衛星電話都沒處買，他預備路上購齊，至於最佔重量的吃喝消耗品，到距離戈壁最近的補給點再裝車。

葉流西居然不在，攤位被一對老夫妻給佔了，昌東打聽時，老頭答說：“她今天去別塊（處）做工咯。”

又做什麼工？

昌東給葉流西打了個電話，她很快接了，那頭嘈雜得很，她在忙，回了句“在德勝街，有事過來，沒事回頭再聊”，就掛了。

昌東翻出新買的那張城區圖看，在“推薦去處”的版面裡找到德勝街，居然是個標四星的去處，寫著“那旗人氣最高的美食文化街”、“不可錯過”。

遣詞造句跟回民街的版本如出一轍，可能是那個編輯跳槽過來的。

昌東決定過去吃個飯。

到了才發現，也就是比較熱鬧的小吃街，正是飯點，露天搭了不少桌，生意最好的是燒烤和小火鍋，有小販推著大桶的杏皮水穿梭其中。

至於葉流西，非常顯眼——她正在烤串。

燒烤爐裡火正旺，那些串釺，新放的、要翻面的、要刷油的、要撒料的，她居然真的一點都不亂。

昌東在一張空著的小桌子邊坐下來，點了些燒烤，又加了瓶啤酒，他的單子送過去時，葉流西抬頭朝這邊看了一眼，昌東朝她點點頭，算是打招呼。

他有點佩服她，每次見她，她都能換份工，每份工之間還風牛馬不相及——說她是三百六十行成的精他都相信。

這一餐快吃完的時候，葉流西終於得了個空閒，嚼著烤餅過來找他：“找我？”

昌東一條條說：“昨天你見到的那個，叫肥唐。他會跟我們一起走線——我讓他去租一輛四驅越野，這樣多一輛車裝補給，更穩妥。”

葉流西說：“好啊。”

邊說邊順手拿起裝辣椒麵的調料罐，給烤餅添點料。

“我們從敦煌進，行程順利的話，預計四天出，我會在進戈壁之前談好後援隊，每天定點跟他們聯絡，報gps位置，失去聯絡48小時就開始救援。”

葉流西說：“挺好的。”

“還有就是，龍城的面積比半個上海都大，東西南北都長得差不多，人在裡頭很容易失去方向感，你憑什麼說你能準確找到孔央的位置？”

葉流西斜乜了他一眼：“懷疑我啊？”

昌東掏出列好的物類單，在背面畫圖：“不是懷疑你，你至少給我大致的方位，這樣我可以事先規劃路線，少走彎路。”

他把畫好的方點陣圖給葉流西看。

“龍城大致的形狀，是斜三角，很多人去過，但都是循前人的路線，快進快出，基本是這條東南斜插到西北的線……”

他在方點陣圖中央位置穿插了一條曲線。

“而這條線，每年都有不少車隊在走，如果孔央屍體在這附近，早就被發現了，所以你去的那次，一定是深入龍城腹地了。”

“這條線上，有三個方位點，這裡，是漢代的烽燧臺，只剩下一個土臺了；這裡，有兩個