97|97π李息隱作品

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嘿笑了一聲，繞過一個迴廊後，迎面走出來一個丫鬟模樣的姑娘。

“白菊，朱姑娘我給接回來了。”那小廝見到那丫鬟迎面上去，伸手朝朱福點了點，繼續笑問，“老爺跟夫人在一起嗎？還有朱公子跟沈公子，我都給一併接回來了。”

這白菊顯然是有些身份的丫頭，只見她禮貌地朝朱祿等人微微撫了身子，方才回道：“老爺方才在屋裡陪了會兒子哥兒姐兒，現在去前院了，斂財，你且帶著兩位公子前院候著老爺吧，我請幾位女眷去見太太。”

那叫斂財的小廝笑著說：“那有勞白菊姐姐了。”說罷便轉身對朱祿與沈玉樓道，“老爺怕是又出了門去，請兩位公子前廳候著。”

待得男眷走後，白菊目光便落在暖姐兒身上，她見這個女娃長得粉雕玉琢的，沒來由的喜歡。

“真可愛，歲數跟九小姐一般大，剛剛湊個伴兒。”白菊一面笑著，一面領幾人進去。

這是一間十分雅緻的院子，坐落在一面湖的旁邊，是一棟兩層小樓。

院子裡面有兩個五六歲的小娃在踢毽子，一男一女，女娃歲數小些，踢掉了毽子後正追著男娃跑。

“太太，朱姑娘來了。”白菊喚了一聲，就見院子裡的兩個小娃停住的動作。

白菊就近將小女娃抱了起來，見她小臉紅撲撲的，笑著問：“九小姐，瞧你鬧得，是不是很熱啊？”又伸手指了指暖姐兒，“你瞧，帶了一位小姐姐回來陪你玩呢，開不開心啊？看那個小姐姐，模樣倒是跟小姐有些像呢。”

女娃探出腦袋，丟了毽子，蹭著白菊身子要下來，然後搖搖晃晃朝暖姐兒走來。

“小姐姐，陪我玩兒，你陪我玩兒。”

暖姐兒嘿嘿傻笑一番，她伸手抓了抓腦袋，有些羞澀，怎麼自己走的哪裡都這麼受歡迎呢，不由有些自戀起來。

“白菊，天天讓帶著幾位客人進屋去呢。”裡面走出一個穿著紅色衫子的人，年歲跟白菊一般大小，容貌比白菊更為豔麗一些。

“紅梅，我知道了。”白菊一邊應著，一邊牽著兩個娃娃的手進屋。

謝三太太正坐在堂屋內，她不到三十的年紀，瞧著竟是跟大姑娘似的，真的擔得起貌美如花四個字。

見到朱福幾人，她忙笑著說：“朱姑娘，你來了？”又招手，“快到我跟前來，讓我好好瞧瞧。”拉著朱福手仔細瞧了一番，她總覺得對眼前這對姐妹有種特別熟悉的感覺，彷彿天生親切一般。

白菊將謝九抱給謝三太太道：“太太，您瞧這位朱小姑娘，跟咱們九小姐的確長得有些像呢。”

聽得白菊這般說，謝三太太更開心了，連忙吩咐丫鬟去廚房多做些好吃的。

沈大娘原本以為知州府派人接他們，是為著兒子玉樓呢，此番見謝太太只拉著那對姐妹瞧，不由有些尷尬起來。

跟朱福姐妹好一番親熱之後，謝三太太這才瞧見沈大娘，見她年歲已大，又知是三爺朋友的孃親，連忙招呼沈大娘坐下。

“實在是怠慢了，沈夫人不要嫌棄才好。”謝三太太客氣地說。

沈大娘忙道：“哪裡是怠慢，是太太客氣了。”又笑著說，“也是我們玉樓福氣，竟得大人青眼，還沒鄉試呢，就住在這知州府上，實在叨擾大人跟夫人了。”

謝三太太道：“沈公子驚才絕豔，夫君是知道的，不單是聽子瞻說的，也接到了金陵曹大人的書信。能得曹院長青眼的能有幾人，又是曹大人準女婿，自然是該照拂著些的。”謝三太太笑了笑，又將話頭扯到朱福身上，“朱姑娘，我聽子瞻說，你此次來湖州不但是參加廚藝大賽，也是為了將點心鋪子開到省城來的？”

朱福只覺得眼前這知州夫人十分親切，真是一點官太太的架子都沒有。

“是這樣的。”朱福笑著點頭，“沒想到這些謝公子都與太太您說了。”朱福將妹妹抱坐在膝蓋上，摟著她道，“不瞞您說，參加廚藝大賽倒是其次，主要的，還是打算將福記的生意融入進省城來。”

謝三太太連連點頭：“朱姑娘，你許還不知道，福記的點心在省城是大受歡迎的。子瞻說，他也是早勸過你將生意做到省城來，不過，朱姑娘似乎有所顧慮？不論如何，我也該是擇個日子擺幾桌宴席，請那些太太姑娘們家裡做客，好好認識朱姑娘一番。”