第一百六十六章

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在距離海波里恩和艾斯所在的大陸兩千公里、人類和魔族都探索不到的海域，有一座用金屬堆砌而成的島嶼。

不過，說是島嶼也並不十分恰當，那其實是一艘巨船。它穩穩地停泊在海面上，鋼與鐵鑄造而成的甲板猶如平地。平地上色彩單調的高樓鱗次櫛比，放眼望去便是一片銀白與鉛灰交錯著樓林，平地浮起的四邊則佈滿黑洞洞的炮筒，隱隱還能聞到火藥的味道。

然而，縱然明面上的船隻已經宛如一座島嶼，實際上甲板以下還別有乾坤。要將如此巨大的船整個浮在海面上，底下自然有龐大的空心層。空心層被建築成蜂巢般的模樣，一個個鏤空間裡丟放著大量屬於政府的火器和新型兵器，同時，還有少量區域劃分給維護工人和貧窮的底層人民。

儘管利用率已經高到一個匪夷所思的境界，但這艘巨船仍然保持航行的能力，能在幾個月前穿越將近半個海洋重新回到大陸的方向。這是矮人用千萬年的執念和復仇之心鑄造的軍艦和海上堡壘，是他們在沒有任何一絲土地的浩瀚海洋中唯一的棲身之所。

矮人們將這艘船稱為“奇蹟大陸”。

“陛下，出去探查過的人都回來了。”

“……那麼，我最近怎麼沒有看到普林？”

矮人的國王坐在他石頭雕刻的厚重的王位上，他的面板偏深，眼神銳利，短小的身材使他乍一看很像一顆敦實的土豆，然而，土豆的身上並不會有那麼沉重的殺氣。

“普林大人……她……”過來彙報計程車兵一時無言，“她……她並沒有回來。”

士兵的話音未落，國王的拳頭已經狠狠地落在了石椅的扶手上，發出“砰”的一聲。

矮人的身材四肢都很短小，因此頭和手掌、腳就顯得特別大，而且，他們的面板從出生起就像樹皮一樣粗糙，不管是以人類還是魔族的審美來看，矮人都算不上是漂亮的物種。正好相反，他們相當奇形怪狀。

“——為什麼？”矮人王咬牙切齒地道，“你們為什麼不把普林強行帶回來？！難道你們不知道，最初就是她第一個去接觸了人類，就是她！將災禍引到了整個種族——”

士兵彷彿能夠感覺到國王的怒意從他頭上猛地掠過，他被嚇得不敢說話。

當初，讓普林登上先鋒船是七個長老中的四個一起透過決定的，長老會的權力凌駕於國王之上，當國王的一項決策被大多數長老會駁回的時候，它的任何內容都不能被透過，同時，當長老會在特殊情況下強行透過一項決策的時候，國王無權反對。當初普林是透過議事院直接上訴長老會申請登船的，並取得了四名長老的同意，她和其他士兵不一樣，行動權完全掌握在自己手中，其他人無法干涉。何況……

以普林的身份，也沒有矮人敢幹涉她。

矮人是很矛盾的種族，他們始終追尋著礦石和木頭中的真理，追尋著嶄新的運用方式，卻又在生活傳統上墨守成規，極其頑固而不知變通。所有的矮人都必須尊重年長者，因為他們創造了矮人的今天，因為他們擁有更豐富的知識和更精湛的技術。

但，如果要說比年紀的話，絕對沒有人比普林更老了。

按照矮人的傳統，以她的資歷足以進入長老會，而且應該擔當最有話語權的執杖長老，但是普林卻拒絕了。她幾個月前才剛剛從數萬……或許是數十萬年的冰封中甦醒過來，即使在矮人裡，她也是個爭議很大的傳奇人物。

她是讓矮人的技術跨越了物理界限、真正登上巔峰的傳奇工匠。

同時，她也是最初將矮人和人類牽扯在一起的禍源。

她甚至沒有向自己的族人公開過她全部的秘密，在數十萬年前，普林竟然就擁有能將自己封存在國家研究所的地下，就連那場留在陸地上的矮人自殺式的爆炸都沒有影響到她。

建造國家研究所是普林一手推動的，現在想來，恐怕她當時就有冰藏自己的打算了。

沒有矮人具體知道普林身上發生了什麼，他們只知道普林和一個後來被譽為魔法之祖的名為傑克·格林的人類流浪漢一起旅行，等她一個人回來的時候，已經擁有了世界上最可怕的技術。

那大量跨時代的技術中，最可怕的一樣，無疑是魔杖。

矮人是大陸上唯一無法使用魔法的種族，他們用盡了各種方法，始終不行。

精靈得到母樹的恩澤，人類則得到了傑克·格林的傳授，他在最後一次登上魔法師之塔之前一共收了六個門徒，六個門徒又將他的方法傳授給所有有天賦的人類。