第四百六十章 四方

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還要親手將信送給皇帝。

馬邑城裡，北軍大司馬柴悅聽聞房大業死訊，傳令全軍素服盡哀。

柴悅沒有參與扶餘國之戰，一直盯著北方的動向，如果匈奴人打算支援扶餘國，他就會率軍截擊。

匈奴人沒有異常，柴悅鬆了口氣，他麾下其實只有五萬將士，一旦開戰，糧草供應只能堅持一個月，實在不是開戰的好時候。

東海之上，風平浪靜，船上的將士對遼東戰事不感興趣，他們有自己的將軍、自己的戰鬥。

從去年開始，黃普公一多半時間待在海上，每戰必勝，沿海百里之內，已經很少見到海盜的蹤影。

水軍戰船增至五十幾艘，個頭更大、航行更穩，其中數艘能承受得住急風巨浪，黃普公經常用它們奇襲諸島。

離海十幾年，黃普公對一整片海域依然瞭若指掌，知道哪座島上適合藏人、哪座島肯定藏財。

今天他要進攻的一座島離海岸較遠，但是位置十分重要，攻下之後，可以建成重要據點，從此以後，大楚水軍不用再留在陸地上等候海盜進攻。

海上群盜也明白此島的重要，十幾夥人齊聚於此，要與楚軍決戰。

戰鬥在清晨開始，海盜一方船隻數量更多，楚軍的戰船更大、更精良。

黃普公與房大業有一點相似，都喜歡身先士卒，不願坐陣後方指揮，他親率一艘大船，在海盜群中橫衝直撞，為其它楚軍戰船開道。

海盜希望跳至對方船上近身肉搏，黃普公卻儘量避免這一點，船上士兵全都手持長槍，長度是普通槍的兩倍，專門用來阻止有人登船。

剩下的事情就是撞，不停地撞。

戰鬥持續了整整一天，入夜之前，海盜損失慘重，只剩下幾條小船倉皇逃躥。

黃普公趁勝登島，要在島上安營。

就是在這裡，楚軍遭到伏擊。

海盜顯然早有準備，聚集在此的人數遠遠超過楚軍事前的預估，海戰只是為了誘敵深入，決戰要在島上進行。

海盜對楚軍的人數、配置、戰法一清二楚，黃普公很快明白過來，自己遭到了出賣，有人要置他於死地。

半個月後，巡狩路上的皇帝得到訊息，樓船將軍黃普公率軍出海，逾期未返，也沒有按規矩派人送信，只怕凶多吉少。

遙遠的西方，崑崙山口，一座城池初具規模，這是闢遠侯張印的功勞，他全程參與了規劃與施工，比當將軍更在行，西域諸國出人出糧，都對這座城寄與厚望，以為只有它能擋住神鬼大單于，於是命名為“三不過”——神、鬼、人都不能透過此城。

楚人則按慣例向朝廷請示，按方位定名為“虎踞城”。

將軍鄧粹無所事事，實在不願意待在這荒涼之地看著城牆一寸寸上升，更願意四處遊歷。

頭一年，鄧粹經常前往西域諸國，與王族來往，他出身高貴，又是皇帝的“寵臣”，因此到哪都受到熱情歡迎。

張印每日與土木泥石打交道，兩年多沒動過地方，鄧粹卻娶了三位妻子，都是各國貴女，其中一位甚至是公主，他也不帶在身邊，全留在本國，去的時候住在一起。

西域還是太小，鄧粹逛過幾遍之後，開始向西方遊歷，美其名曰“勘察地勢”，可他只揀風光秀麗、人煙密集的地方去，路上不畫圖、不記錄，天知道他到底記住了多少地勢。

鄧粹職位更高，張印管不了他，也不敢管，只做好自己的本職，爭取早日築城完畢，能夠為孫子贖罪。

這年暮春，大概與遼東之戰同時，鄧粹突發奇想，對張印說：“為什麼大楚非要在這裡築城，等什麼裝神弄鬼大單于攻過來呢？為什麼楚軍不能先發制人，直接攻到極西方去呢？”

張印口吃，這時更是驚得說不出話來，最後才道：“沒、沒、沒有楚軍。”

西域只有數百名楚軍，築城都要藉助諸國的力量，根本沒有餘力向西進攻。

“西域接受大楚的保護，各國軍隊就是楚軍。”鄧粹不再與張印商量，也不向朝廷請示，再次前往各國，三個月之後，竟然真讓他湊成了一支上萬人的軍隊。

夏末，張印目瞪口呆地看著一支“楚軍”穿過尚未修築完成的虎踞城，向西行進。

“去、去哪？”張印問。

“走走看，或許幾天就回來，也可能是三五個月，別等我，快些築城，到時候給我開門就是。”

鄧粹的風格沒變，對軍隊管理不嚴，二三十個國家提供的軍隊，仍然各自為隊，以真正