第152章

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刑部公堂後的屋子內，榮大人眉頭緊蹙坐在案前，桌上是已經翻了好幾遍的案卷，為首的捲上赫然寫著幾個字：戚家三十四口滅門案。

這是十五當晚譽王派人送過來的案卷，當時他還不明白譽王爺的意圖。

三年前太子販賣私鹽通敵叛國一事牽連出了永州不少案子，戚家滅門案就是其中一件，但這案子拿到刑部還沒由他仔細看就被譽王拿走了，一拿便是三年，他也就沒下力去查。

可如今他是明白了，十五深夜派陸侍衛送來這些，十六一早府衙那邊就把齊家五小姐押送了過來，拿到那些證詞時他還奇怪趙王爺怎麼攙和到裡面去了，再對比今日公堂之上這戚姓女子所說的話，便都清楚了。

可想清楚對於榮大人來說並非是件可喜可賀的事，這樣的案子還不如破不了，就是破了他也不願拿這功勞，且不論那齊家，就是一頭譽王一頭趙王就夠他煩的。

趙王爺要這女子身敗名裂，最好治個重罪；譽王爺卻要為戚家翻案，給這女子伸冤，最關鍵是戚家這陳年舊案，著實是個燙手山芋。

“大人。”一旁的屬下提醒，“今早陸侍衛還送了一封信過來。”

榮大人精神一緊：“快去拿來！”

等他看完了這封信，整個情緒卻沒有比剛才好多少，不過有了些勁：“你去替我把官朝服取來，我要即刻入宮。”

......

一陣風颳過京都城，將齊家五小姐入刑部大牢的事給宣傳的沸沸揚揚，齊家五小姐是別人冒名頂替的，真正的齊家五小姐在四年前已經病死在永州；這個冒名頂替的人，犯了欺瞞之罪前去太醫院，為的竟是告御狀，她的真實身份是八年前永州南縣戚家滅門慘案裡唯一活下來的人，而慘案的元兇就在齊府，齊家二老爺齊鶴年。

這樣的情節簡直比茶樓裡說書用的話本子還要迂迴曲折，不消兩日功夫，滿城皆是這件事的訊息。

話說永州南縣的戚家在當地也算是樂善好施的大戶人家，家中長輩行醫多年，妙手回春，尤其是戚家的老太爺，一手好醫術救過的病人無數，幫助過的百姓也不少。

可這樣的善心大戶竟在一夜之間突逢鉅變，毫無徵兆緣由，一家老小葬身火海，無一逃脫，而就在這件事發生之前，出去遊歷的齊家二老爺齊鶴年途徑南縣，還在戚家暫住過幾日。

案子發生之後無人給戚家人收屍，縣衙匆匆了結案子上報永州，永州卻把這件事瞞了下來沒有上報朝廷，直到三年前永州大批官員落馬這案子才傳到京都，時至今日才查出元兇。

戚家雖為人低調但其家產並不少，當年縣衙派人過去時卻沒剩下什麼了，到底遺失了多少東西無人知曉，可齊家在齊家二老爺回來後的變化許多人都看在眼裡，不知外面得了什麼好境遇，家產變得更豐厚了，齊家還因齊鶴年呈上的一尊藥鼎得了聖寵，好處自然不用說。

流言蜚語惹人忌，更何況是事實，刑部審理案子的結果還沒出來，京都城中已經將齊家二老爺奪人錢財殺人滅口的罪行給描述的清清楚楚。

而這些傳言，齊家如何都壓不下去。

王氏為這件事接連兩日失眠，信一封封往南邊去，要忙著託人託關係打探宮中和刑部的訊息，應付過了那些前來敲邊鼓的親戚，還要穩住和女兒有婚約的曹家。

“夫人。”

堪堪喝了一杯水，外頭丫鬟匆匆進來稟報，碧秋院那兒老夫人急著要見她，王氏拖著一身疲憊趕到碧秋院，方氏和顧氏已經在那兒等候，王氏跟著林媽媽進去，內屋中的齊老夫人見她進來，情緒激動的很：“鶴年回來了沒有，快叫他回來！”

“娘，已經派人送訊息去了，老爺看到後會立馬趕回來的。”王氏到床邊安撫她，原本外面那些傳言的事是瞞著老夫人的，可不知怎麼的昨天傍晚被她知道了，直接暈了過去，再醒來嘴裡絮絮叨叨唸叨的都是有關老爺的事，沒半個時辰就要催問老爺回來了沒。

“不好了，不好了。”齊老夫人說著說著潸然淚下，“他們要來拿命來了，老二啊，他們這是要來拿命來了。”

“娘，那些傳言不可信，都是胡說八道，刑部到現在都沒問罪齊家，也是沒有證據，等老爺回來這件事就會過去，您不要擔心。”

可齊老夫人聽不進去她的話，眼底充滿了悲慼，嘴裡一直唸叨著“償還”“不好了”“報應”之類的字眼，比起前幾日的清醒，如今像是魔怔。

勸不住也不能看著她這樣，王氏讓侍奉的丫鬟給老夫人服下安神定寧的湯藥讓她