第160章

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了下來，戚相思不懼他拿范家來威脅，他齊鶴年手快，還能快的過她對齊家下手，別人的性命不重要，兒媳婦肚子裡的齊家種可重要的很。

齊鶴年眸色轉瞬陰狠，一閃而過後又恢復了原樣：“氣怒之言不必當真，想來賢侄也不會做這等觸犯律法之事。”

“齊大人抬舉了，我本來就不是什麼心善仁慈的人，也不在乎這律法，既然敢說就敢做，你帶人殺我戚家三十二口人，我拿你妻兒子孫作賠也不算過分。”

戚相思說完後看著他，齊鶴年臉上的笑意卻越發誠懇：“賢侄所言極是，不過皇上聖明，總會還小兒一個清白，倘若我死在牢裡，賢侄的這番安排可就白費功夫了，不如我們來做個交易如何。”

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三月十二這日，新皇登基，三月十五，先帝出殯。

當年賢妃娘娘之死因與德妃有關，在先帝出殯後德妃被送往了皇陵，剃髮罪守；而趙王，因其三番四次謀害譽王，還主謀了幾樁官員被殺的案子，被貶玉遼，子孫後輩都不得回京都城，不得為官。

新皇為了收攏人心，也是為了彰顯他的仁慈，趙王同謀的一些官員處罰並沒有來的那麼重。

三月十七，刑部重審八年前永州南縣戚家的案子，主謀齊鶴年對當年的案子供認不諱，並供出從當初從戚家搜刮走的一些東西，最後刑部判其死刑，隔天斬首示眾。

齊家因此元氣大傷。

三月十八，新皇下令大赦天下，免死罪改流放，牢獄之罪減半，輕罪釋放。

四月二十九這天，押送流放罪犯去西河的隊伍達到永州境內，在官道附近的茶驛旁稍作休息。

四十多個人的隊伍，十五個官兵三十個罪犯，從京都城出發，每人都以鐐銬相鎖串聯，除解手之外不得解開，難以逃脫。

這些人就是當初大赦天下時的死刑犯，長途跋涉之後也顯不出兇相來，靠著坐下來之後問官兵討水喝，得到的就是一頓鞭抽，坐的靠外些的齊鶴年也遭了秧，單薄的囚衣被鞭子一下抽破了洞，手臂一道血痕乍然迸現，但他沒有吭聲，只是往內縮了縮，抿著乾涸起皮的嘴唇望向茶驛，他也想喝水，但現在還不是時候。

留下看管的人，餘下官兵去了茶驛喝茶，對於這種押送犯人的苦差事他們也不願意幹，自然的，對這些犯人不會好到哪裡去。

“大赦天下，苦的可是咱們，這些人誰不是頂著人命案的，流放去西河簡直便宜他們了。”

“這你就不懂了。”早前押送過流放犯人的其中一個官兵哼笑，“等他們到了西河，就會覺得還不如死在刑場上來得乾脆。”

餘下幾個實為不解，再怎麼樣也比死好啊，可那官兵卻不這麼認為：“你們可知道每年西河要死多少人，朝廷流放過去的，不出三年都累死在礦洞裡了，找人做工還得給銀子，死了人還得賠錢，這些犯人過去，多死十個都不會有人過問。你說，是不是還是直接斬首死的乾脆？”

“嘖嘖。”一口涼茶下肚，這些話倒是消了官兵們不少怨氣，“半道也沒歇腳的地兒，渴死一個還麻煩，走，給他們喂點水。”

付了茶錢，問茶驛裡的人討了木桶，幾個官兵去了茶驛後的水井打了幾桶水來給這些犯人喝，這些犯人一看有水喝即刻搶著要勺子，不要命似得往嘴裡灌，等齊鶴年拿到手，勺子裡就剩下了小半。

一天多未進水，別人狼吞虎嚥，齊鶴年喝的十分慢，但那些官兵不會等他，別人都喝完了就他還跟飲茶似得，一把奪過了勺子將餘下的水往他臉上一潑，呵斥道：“快起來，還當自己是什麼大老爺不成。”

齊鶴年抹了把臉上的水漬，眼底一閃而過陰霾，站起身後一言不發站在了前一個犯人身後。

官兵低啐了聲後帶著他們繼續朝西河方向的官道走去，此地距離下一個有人煙的地方得兩日腳程，他們還得在野外過夜。

......

天色將暗時他們經過了一座林子，為首的官兵主張在此休息一夜，大家在附近的樹便靠下，有幾個犯人便嚷嚷著要他們解開鐐銬去方便。

餘下官兵生火看管，兩個官兵押送一個犯人去林子內方便，如此來去了十來趟，天也就黑了。

周圍安靜得很，坐在齊鶴年旁邊的一個犯人開始犯困，頭歪歪朝著齊鶴年靠攏，不一會兒，這樣的困頓傳染開來，那些犯人靠在一塊兒都顯露出睏意來。

就連火堆旁的兩個官兵也開始哈欠連連犯困，這在平時是不會有