012，外出鹿城

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不回來了，你自己睡。”

“可是，太子……”罌嬈叫了一聲。

凌霄站起身，連頭都沒回，關上門，便走了出去。

冬日的夜晚，冷得吐出口氣都能結成冰。

凌霄仰頭望了望黑暗的夜空，長長地嘆了口氣，往儲藏室走去。就在那裡，放著雲蘇送他的三件大禮。

凌霄輕輕地走進去，彷彿怕驚擾到這些箱子。

他逐一開啟那三個箱子，眼眶突然就溼潤了。他拿起一粒棗，放到口中細細咀嚼，那大紅棗肉多核小，可是，為什麼，他吃到嘴裡，竟然是酸的啊……

還有，那碩大的中國結。他纖長的手指放在中國結上，感受著上面清晰的紋路。

中國結。雲蘇是這麼叫的，他記得。她說的每句話，每個字，還有說那些話時候，強裝出笑容的表情，他都記得一清二楚。

這是她編的吧，如此複雜的工序，應該費了不少時日，她編這些東西的時候，又是怎樣的心情呢？

她一定很難過吧，她的腦子裡，一定都是自己的。

她一定一定，特別恨他。

凌霄蹲了下來，靠在箱子上，他腦子裡清清楚楚地縈繞著她說過的那幾個字，她祝他，百年好合，子孫滿堂。

雲兒。

真是苦了你。

都是我的不對，我會盡快解決這件事情，然後，將自己交給你處置，你怎麼做都行，我都依你。

凌霄靠著箱子，慢慢地閉上了眼睛。

*

終於，一切都過去了。

一切都塵埃落定。

一年後。

東陽國老皇帝因病逝世，東方霓傑作為當朝太子，順利登基。他利用鐵腕政策消弭掉對他持反對態度的大臣，甚至動用嚴酷刑罰，整個朝廷在他的統治之下，皆不敢多言，唯唯諾諾，得過且過。

在他對東陽國的控制之下，東陽國開始大量的招兵買馬，建造武器，製造炮彈，屢屢侵犯西秦國的邊境，呈劍拔弩張之勢。

西秦國邊境的鹿城百姓，日日被東陽國叨擾，人心惴惴不安。強壯有力的西秦國人都遷移到西秦國境內，剩下些老弱病殘之人，只能在東陽國的侵犯之下，將就度日。

每每一聽到東陽國鐵騎的聲音，百姓紛紛將家中的貴重物品丟到門外，只盼著，他們能拿了東西便走。

最恐怖的，就是那些身強體壯的東陽國士兵闖進百姓家中，燒殺搶掠，看到年輕漂亮的女子，淫慾當頭，犯下姦淫之罪行，簡直民不聊生。

又是冬季。

鹿城的冬天特別冷，零星的房屋點綴在鹿城與東陽國的邊境。

大多數都是低矮的茅草屋，在冬季，這樣的房屋顯得不堪一擊，有寒冷的北風灌進來，直冷的人打寒顫。

“這樣嚴寒的天氣，應該沒有士兵來侵犯了吧。”一位老嫗輕輕地咳嗽了一聲，她正盤著腿坐在火爐前，手中拿著一件價值不菲的白裘，仔細地修補著上面的補丁。

她眼睛雖不好使，手卻在歷經風霜之下，越來越靈巧，那細密的針腳如同縫織著一件藝術品。

老嫗的旁邊坐著一個身上披著一件披風的女子，她身後得的椅背上搭著一塊虎皮，此刻她正悠閒地靠在上面，翻著火爐裡散發著香氣的番薯。

“說不準。”那女子微微眯著眼睛，懶洋洋地說，“不過，沒什麼可擔心的，兵來將擋水來土掩。”

“姑娘說的是。”老嫗道，“姑娘啊，有你在這裡，老朽這顆心，就可以在肚子裡好好地揣著了。哎，若不是你啊，咱們這僅剩的幾戶人家，都要被東陽國的悍兵的馬蹄踏爛了啊……”

“阿婆，是我應該謝謝你收留我。”那女子笑了笑，道，“若不是你，我和弘一還在這冰天雪地裡，餓肚子呢。”

“也不知是不是就該我們遭此劫難，這幾十年，西秦國與東陽國的相處也算是和諧，近些日子來，他們真是無惡不作，滅絕人性了。”老嫗長長地嘆了一口氣，“不知道這樣的日子，什麼時候才能結束。”

“要我說，”那女子伸出手指，戳了戳番薯的皮，發現還是沒有熟透，繼續翻了翻，道，“這只是個開始而已。”

“姑娘何出此言啊？”老嫗發愁問道，“若是這樣，我與我那兒子順達豈不是要受太多的苦頭。”

“沒辦法啊……”女子淡淡道，“若是局勢真能像想象的方向走，便不會有戰爭了。這個天下啊，已經平靜太久了。”

“唉。”