第16章 身份遭疑

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次日，慶陽公主府，綠色大門上的銅環被颯颯秋雨沖刷著，廳堂九間十二架，在西間的書房，朱棣和皇姐道來查案的過程和結果。

“……證據確鑿，鄭千戶還抵賴，汙衊杏娘偷漢子，是偷情時被姦夫所殺。他是沙場老將，禁得起拷問，不過——”朱棣眼神一凜，“他在外頭養的外室熬不住，全都招認了，賣出砒【霜的藥店掌櫃也可以指認，筆錄口供俱全，容不得他抵賴。”

“外室招認，說杏娘年紀大了，遲遲沒有生育。鄭千戶就在外頭養了她這個外室，生了一個兒子。但是杏孃的條件是去母留子，將外室打發的遠遠的，才肯承認孩子的身份。鄭千戶夥同外室密謀，想出這種惡毒的法子來投毒。”

慶陽公主年紀約四十如許，圓臉長眉，她是皇族年紀最長的公主，下嫁給駙馬黃琛，黃琛是淮安衛的指揮使，一品武官，深得洪武帝信任，手握重兵，常年鎮守在外。

“汙衊昔日宮廷女官的名譽，他膽子倒是不小。”慶陽公主冷冷一笑，“人證物證俱全，鄭千戶還是不肯招？”

朱棣點點頭，“皇姐，三輪大刑過後，鄭千戶不肯認罪。親軍都尉府的鄭指揮使已經去了宗人府要人，不過我已經將此人轉移了關押地點，他暫時找不到。”

慶陽公主看著窗外順著飛簷垂落的雨滴，一顆顆的如珍珠般飽滿亮澤，可是一旦砸在堅硬石板地面上，就立刻成了無數的碎片，混進汙濁的泥水中。

就像女官杏孃的一生，無論在宮廷裡多麼優秀、得人尊重，可是嫁做人婦後，猶如明珠蒙塵，甚至喪命在丈夫惡毒的計謀中！

想到這些，慶陽公主的眉頭漸漸起了寒意，“哦？鄭指揮使好大的官威啊，宗人府的宗令是太子，他也敢闖進去要人。”

洪武帝設宗人府管理皇室成員，宗令是太子朱標，二皇子朱樉和四皇子朱棣分別是左宗正和右宗正。

朱棣說道：“親兵都尉府是父皇直轄，只聽命於父皇，他們行事向來如此囂張。鄭千戶是都尉府的千戶，他和鄭指揮使是同鄉同族，一起在沙場出生入死的遠房堂兄弟。”

慶陽公主問道：“太子是如何說的？”

朱棣答道：“太子說宗人府只管皇室成員，杏娘雖然當過五品尚宮，但畢竟不屬於皇室。她既然死於非命，此案應該交由應天府衙門審理。”

太子言下之意，就是覺得朱棣多管閒事了。

慶陽公主嗤笑道：“你如何回答？”

朱棣說道：“我說臣弟知錯了，所以早早將那人從宗人府的監獄提出去。”

太子是個聰明人，他也知道朱棣是受了慶陽公主之託，所以並沒有繼續追問朱棣將那人藏在何處，而是將朱棣的原話踢皮球似的轉述給了趙指揮使，兩頭都不得罪。

慶陽公主說道：“多虧了你找的女大夫是個細心的，這麼歹毒的伎倆很快被她看穿，找到了證據，倒是個人才，給她一些賞賜，現在——”

慶陽公主從紫檀西番蓮座椅上站起來，走到窗前，伸出圓潤的皓腕接著飛簷下珍珠般的水滴，雨滴砸在手心裡，很快聚攏了一小捧雨水，“好久沒有陪皇后娘娘說話了，四弟隨我進宮吧。”

到了下午，鄭千戶直接被拖到刑場，剮了一千刀，皮肉削盡，成了人形骷髏還喘著氣。族兄親兵都尉府的鄭指揮使被貶，從堂堂一品武官降職成了六品的百戶，當天啟程去了陝甘戍邊。

案子了結。杏娘重新入殮，預備安葬。

姚妙儀駕輕就熟，用針線將解剖的部位細細縫合，縱使有冰塊鎮著，屍首也已經開始腐化了，那雙眼睛依然不瞑目，看得分外揪心，姚妙儀只得再用魚膠粘住眼皮。

杏娘慘死在丈夫手裡，姚妙儀對她有些移情，因為她的母親被刺殺一事，也有可能是丈夫徐達指使，兔死狐悲，所以姚妙儀對杏孃的遺體有一些憐憫在，希望她的死相不那麼可怖。

看著渾濁的死人眼在姚妙儀的手裡勉強閉合，宮廷女官李桃娘問道：“姚大夫不怕嗎？”

姚妙儀心生警惕，這個李桃娘是宮裡的七品典正，正好是親兵都尉府在杭州饕餮樓捉拿明教密黨成員時，搜身詢問過她的女官！

今日李典正是奉馬皇后之命，送了一套入殮的衣服和玉器給慘死的杏娘。杏娘和李桃娘都是最早伺候過馬皇后的侍婢。

杏娘出身書香，甚得馬皇后喜歡，封了五品尚宮；而李桃娘是獵戶之女，性子冷硬不討喜，至今只是七品典正。

兩人再次相遇，李桃娘總是盯著姚妙儀看，還時常出言