第18章 大侄子

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林芷嵐一看，不可置信地說道：“怎麼是你！”

“王娘子，你認得他？我見這小子在外頭鬼鬼祟祟往裡看，跟著你的人是不是他？”夥計將那人一把扔在地上，問道。

“奴家認得他，只是。。。”林芷嵐很驚訝，疑惑地問道：“你為什麼要跟著我？”

那人衣衫襤褸，蓬頭垢面，也就十三四歲的樣子，雖然頭髮披散著遮住了半邊臉，但林芷嵐認得他就是自己送餛飩的那個小乞丐。

林芷嵐後背有些涼，自己出於同情才送吃食給他的，如果因為這樣讓他纏上了自己，那不是引狼入室嘛！難不成，這年頭真的是好心沒好報？

“快說，為什麼跟著王娘子！你小子要是嘴硬，我們便送你去衙門！”夥計威脅道。

小乞丐掙扎著起身，瑟瑟索索，用著極低的聲音說道：“夜路危險，我想送王娘子回家。”

雖然聲音極輕，但林芷嵐與夥計們都聽得清楚，原來這是報恩來著。但夥計們卻是不信，一個夥計揪住小乞丐的胳膊，唬著臉說道：“少在這裡騙人，快說，跟著王娘子是不是要搶她的銀子！”

“不是，我不是，我怎麼能做這種事。王娘子常常給我送吃的，我謝她都來不及，怎麼會有歹意。”小乞丐慌亂地辨解。

“我說你小子，把我們當傻愣子是不是，誰大晚上會一路尾隨小娘子！”小乞丐的慌亂，讓得夥計們越發的不信了。

“我真的沒有歹意。”小乞丐不管夥計們的態度，只看著林芷嵐，希望她能相信自己：“昨日夜裡，我聽到一個訊息，就是雜市裡的那幫乞丐，說日子過不下去要來東市搶東西，我怕娘子您被他們欺負，這才一直跟著您的。”

林芷嵐一直看著小乞丐的眼睛，小乞丐雖然很害怕，眼神卻沒有躲閃，坦然地接受林芷嵐地打量。

“眾位小哥，奴家瞧這孩子說的倒像是真話。”林芷嵐說道。

“王娘子，你信他？”夥計們問道。

“雖不十分信，但也有六七分。”林芷嵐想了想，說道：“這事寧可信其有，不可信其無，小哥不若去衙門與捕快大人們說一聲，也算是有個防備，不然，咱們整個東市，許是都會遭殃。”

米鋪的掌櫃這時也過來了，派了一個小夥計按林芷嵐的意思通知衙門，又讓夥計們今日不得回家，在鋪子裡守著。

“王娘子，你自己也要多加小心，那幫窮鬼都是爛命一條，做事不計後果，我派個夥計送你回家吧。”

“多謝孫掌櫃。”

林芷嵐由米鋪夥計送著，但小乞丐依然不遠不近地跟著，直到林芷嵐進了楊家的院門，小乞丐這才鬆了口氣，但他沒有離開，而是在楊家門口蹲著，似要守著林芷嵐一般。

回到楊家，林芷嵐就把這事拋到腦後了。先不說乞丐們會不會來搶東西，只說東市那麼多家鋪子，大的米鋪肉鋪綢緞莊也不在少數，自己一家小小的餛飩鋪子，還不值得乞丐們下功夫去打砸搶。

第二日，林芷嵐照舊早起開鋪子，但東市並沒有發生小乞丐所說的打砸搶事件，不過衙門得了報信，差役們在東市上巡街比往常勤快許多，平時會出現的乞丐卻是一個都見不到。下午的時候，林芷嵐揣著疑惑去小弄堂裡找小乞丐，但小乞丐卻不在那裡。

如此三五日，差役們因為東市風平浪靜，已經不再加強巡邏，看風頭的店鋪掌櫃，也不再特意安排夥計留宿店內守夜，東市表面依然繁華熱鬧，可是小乞丐卻是一直沒有出現，這讓林芷嵐越發的不安。

如果小乞丐沒有騙自己，林芷嵐覺得這事可能沒這麼簡單，她向曾經生活在碼頭上的趙六瞭解過乞丐的事，知道雜市與東市的乞丐與其說是討食為生，還不如說是一群好吃懶做的混混。畢竟只要肯吃苦，在碼頭上做個苦力也能餬口，根本不必丟下尊嚴做一個乞丐。

趙六見林芷嵐愁眉不展，便安慰道：“娘子，今夜開始我就住在鋪子裡守著，您且安心。”

“辛苦你了，熬過這陣子我給你加工錢。”林芷嵐覺得趙六的提議很合自己的心意，這鋪子是她的心血，她不能讓鋪子出事。

因為心裡記著這件事，林芷嵐為了安全起見，提早關了鋪子。她走在東市大街上，隱約瞧見最近一直不太露面的乞丐們，聚在一起，似是在商議著什麼。這讓她心裡的不安更加強烈，她想回鋪子與趙六交待一下，可是轉身之間，發現消失多日的小乞丐在一個角落裡向自己使眼色。

“娘子，快回家！”小乞丐壯著膽子，快步走到林芷嵐身邊，在與