第44章

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選新廚娘的事，很快就有了結果，廚娘的閨女雖然手藝好些，但身子骨有些弱，而且以長久之計來說，閨女再過一兩年便要出嫁了，能出來幹活的日子並不多。而她對趙六有救命之恩，趙六一家對她忠心耿耿，所以林芷嵐最終選了趙六的媳婦，一個看起來有些壯但收拾得很乾淨的婦人。

廚娘雖然很失望，但看到林芷嵐封了個紅包給閨女做壓歲錢之時，心也就寬了。

冬至日一過，便是準備過年。

二十三，祭灶官，二十四，掃房子，二十五，磨豆腐，二十六，去割肉，二十七，殺只雞，二十八，貼年畫，二十九，去打酒，年三十晚上熬一宿。

少了王子墨陪伴的除夕，林芷嵐過得很聊賴，而王子墨那邊，卻是極其熱鬧，特別是冬至過後，王子墨那夥人天天飲酒作樂，有時興致起來，幾個老爺兒們眯著醉眼，翹著蘭花指，唱作俱佳地演上那麼一段。

二十九的傍晚，王子墨照例備了一桌酒席，堂而皇之地領著廚房的人穿過牢房。酒菜的香味飄散於骯髒的牢房中，令得苦力們不住嚥著口水，他們赤紅著眼，貪婪地看著那些食盒，粗壯的胳膊上肌肉鼓鼓，似要上前哄搶，然而當他們看到穿著青色長衫的王子墨姍姍而來之時，所有人都收斂了隱含侵略的眼神。

“王管事好。”

“王管事忙了一日，辛苦了。”

“王管事，明日除夕夜，咱們可能混上一頓有肉的年夜飯？”

討好低微的聲音此起彼伏，王子墨淡笑著一一點頭，當快要走出這一片鐵柵欄之時，錢大突然抓著鐵柵欄，低聲說道：“王管事，可否借一步說話？”

如今的王子墨，已經不需要再顧忌普通的小牢子了，不過她依然轉頭看向身後的小牢子無聲詢問，小牢子隨意笑了笑，讓廚房裡的人先行去送酒席，幾個人相互對視了一眼，便自覺地離遠了一些，給王子墨與錢大留出了說話的空間。

鐵柵欄，也是等級分明，錢大所在的鐵柵欄裡的犯人，都遠遠靠牆站著，而原本吵吵嚷嚷的牢房，也隨之安靜下來。

“王管事，這是小的們盡力湊出來的，您別嫌棄。”錢大雙手捧著依舊髒兮兮的銀子，恭敬地呈給王子墨。

“錢大，你這是做什麼？”禮下於人，必有所求，十幾兩銀子，王子墨還看不上。

“明兒除夕了，兄弟們苦累了一年，所幸還活著，如今過一日少一日，兄弟們指不定明兒就得上戰場了，懇請王管事開恩，明兒的年夜飯，讓咱們這群命苦人能吃上一塊肉，哦不，只要能喝碗肉湯便成了。”錢大發現王子墨面無表情，心裡有些忐忑。

小牢子雖然離得較遠，但牢房裡很安靜，所以錢大的話他們聽得極清楚，不由都露出了輕蔑的笑容。吃肉啊，這事本不難，不過如今戰情越發緊急，城裡物資日益減少，就算是當兵的，也不可能日日吃上肉，現下是有錢也買不到肉的時候，這群人還想吃肉，真是異想天開。

不過王子墨的話，卻是讓得眾人都很驚訝。

“小爺們，這些銀子是他們孝敬你們的，這些人倒是越發懂事了。”

王子墨話音剛落，小牢子們不由驚喜萬分，迅速收走了錢大手上的銀子，根本不管錢大等人震驚的表情。

“至於吃肉麼。。。”王子墨見成百上千的犯人眼巴巴看著自己，淡笑道：“平常人家就算再窮苦，到了過年也要吃頓肉的，近日你們表現不錯，這事我應了。”

王子墨已經離去，牢裡震驚過後，突然迸發出極度狂喜，一個個不斷地對著高階牢房那邊喊著“王管事仁義”，而身處狂潮之中的小牢子們，卻是納悶，這王管事如何敢誇下如此海口，她上哪兒去弄那麼多肉呢！

“賢弟，怎得才回來？”蔣尚培等人已經在房中等王子墨好些時候了。

“到了年底，哥哥們倒是清閒，難為小弟忙得焦頭爛額，又是營裡的賬要結算，又是咱們綢緞莊的賬要清理，如今鐵柵欄那頭還嚷嚷著要吃肉，小弟可是分身乏術啊～”王子墨唱了個諾，調皮地說道。

“能者多勞，誰讓你有本事呢！”王崇文給王子墨斟滿酒，說道：“綢緞莊的賬目我可是看過了，賢弟大才啊，一本底賬，一本面賬，做得滴水不漏，哥哥我著實佩服。”

“王二哥過獎，小弟愧不敢當，只是有一事，小弟想問哥哥們，給官營的分利，當如何做數？這幾日，官營話裡話外，都在催這事，明日便是除夕，小弟可是萬萬拖不下去了。”王子墨頭疼地問道。

因為官營不準蔣尚培幾