第68章

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賈府幾位姑娘今日沒去莊家赴宴，其中自然有段緣故。

自去年九月開始，京城中各家頻辦喜事，娶媳嫁女、小定大聘，特別是開春以來經過了會試殿試，不少人家為女兒擇取今科進士為婿。賈家原有三春，迎春已出嫁，庶子對庶女，獨院居住，又不沾手府裡的事，也算清靜自在，小夫妻正值新婚，倒也算得上恩愛和睦。底下的惜春年紀尚小，又是東府的姑娘，倒罷了。餘者便是探春，今年已十五，正是說親的好時候，前幾天便有人登門求娶。

若是別家來求，王夫人定然不會應允，她哪裡在乎探春將來？但這次來的人不同，乃是南安王府的人。

王夫人同意，賈母卻不大樂意，只因此回南安王府是為世子納庶妃。庶妃只是好聽的名頭，實際就是侍妾。探春雖是庶出，到底是國公府的女兒，若真去給郡王世子做妾，往後府裡頭哪還有臉面出門？況這個郡王府又不是皇家，哪怕兩府一向交好，賈母也不願意。

賈母如今老了，除了好享受就是重顏面，可卻拗不過王夫人同意，連一向孝順的賈政都站在王夫人一邊。

賈母的上房裡只婆媳兩個，賈母冷著一張臉道：“老二家的，雖說三丫頭不是你肚子裡出來的，到底在你跟前養了十五年，對你一向孝順，你身為嫡母，便是為她尋門好親事將來對寶玉也好。”

王夫人木著臉，嘴裡恭敬，說出的話卻全然不是那麼回事：“老太太疼愛三丫頭，我養了她一場，當然也疼。如今南安老太妃親自看上了咱們三丫頭，要為世子求娶，是為子嗣計的緣故。那府裡的世子妃進門四五年肚子都沒動靜，老太妃想找個門戶高的好姑娘延續王府血脈，這才看上我們三丫頭，還承諾了，只要三丫頭爭氣，但凡生下一兒半女，便提她做側妃。老太太容稟，照媳婦看來，這是極好的一門親事，畢竟也不是誰都有純親王妃那等好命。”

賈母喝斥道：“好好兒的攀扯純親王妃做什麼！”

王夫人忙低頭賠罪。

賈母道：“我知你一向不喜歡林家，連帶著對純親王妃也多有抱怨，但你要想清楚，得罪他們家於你有什麼好處？往後不該說的話就別說！”

王夫人被訓，忙起身聽著，口中稱是，末了道：“老太太，三丫頭這門親事依著老爺意思，便是應了。過幾日王府的人就要來聽回信兒。”

賈母嘆口氣，顯得疲憊又無奈：“我說不好，你們定要應，偏又來回我，存心讓不好過。”

王夫人忙道：“媳婦不敢，實在這是門好親事。三丫頭說來是國公府的姑娘，但京中誰不知咱們兩房已分家，娘娘在宮中也大不如前，老爺自上回點了外任回來，一直賦閒在家，媳婦平時都沒臉出門應酬。若結了這門親，老爺許能得到保本，不至於整日在家唉聲嘆氣，便是將來寶玉要出仕，王府也能幫忙。”

“你既已有打算還問我做什麼，總歸是你們父母做主。”賈母知他們拿定了主意，只能擺手令其退下，再不說了。

賈府裡下人們嘴碎，各樣訊息就沒有探不到了。

那日南安王府來人雖沒明著說，可天下無不透風的牆，探春知道了王府來意，事關自己終生，哪能不擔心。她原本想著，哪怕王夫人再不喜歡自己，看在自己孝順一場的份上，或把自己再拖幾年，或將自己許給能得利的人家，她都認了，總歸只要自己用心，日子總能好過起來。這會兒卻得知要進王府給世子做妾，探春一顆心都涼透了。

南安王府雖是四王中最顯赫有權勢的，但那位世子的風評著實不好，連她們內宅的姑娘家都聽過許多。況且，自己堂堂的國公府女兒，卻去給人侍妾，一輩子……哪裡還有什麼一輩子，真做了侍妾，縱然有再大的心計本事也無用。說句不該的話，哪怕將來有一天世子妃死了，她也仍是妾，哪有人家將妾扶正的？傳出去便是笑話，且為律例不許。

再看看府裡的趙姨娘周姨娘，哪一個過的容易，

原本心存一點期希，結果在得知王夫人離開賈母上房時臉上帶笑，探春便知事無更改，撲在床上就是一頓大哭。

門外湘雲與寶釵結伴而來，這會兒卻不好進去，只得與侍書說了，暫且避開。一路上二人也無話，各自沉默。湘雲雖早早訂了親，可衛家遲遲不下聘，叔叔嬸子也不理會，她心裡自然也愁。寶釵則是苦等金玉良緣，又有家裡一個隔三差五混鬧的嫂子，心情自然也不輕鬆。

惜春一個人去了櫳翠庵，見了妙玉卻是一句話也不說。

若在從前，惜春還想著出家換個乾淨，得知了空門不淨，她