第241部分

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他原本的想法，哪怕自己花重金暗中幫助這位姑娘，去做一件讓她感覺自己更有用的事情。但後來的情況出乎他的意料，浮士德教授瑪甘淚的自然是最高明的技藝，而這姑娘繡出的飾品幾乎是尼微城中最精美的，深受貴族顧客的喜愛，件件都很值錢。

店鋪根本不愁賣不出去，甚至還接受特別的委託找瑪甘淚加工。也就是說，其實不需要浮士德再多做什麼，瑪甘淚可以憑自己的手藝賺足夠的錢。對於大富大貴之人來說，這些錢雖然不算什麼，但瑪甘淚靠手藝賺來的錢，卻也足以讓普通的人家過得很殷實。

於是瑪甘淚不必日夜從事粗重的活計，至於要做針織與刺繡。希斯姆的母親自然是希望她做的越多越好，最好是日夜不停，但是瑪甘淚卻按照浮士德教她的話答道：“這些都是貴族大人們定製的飾品，如果不小心加工壞了，需要賠很多錢，我必須休息好了，才能把這些東西做好。”

瑪甘淚在希斯姆家中的處境比以前改善了不少，但她仍然過得不舒心，每天除了休息和吃飯之外，就得在老太太的催促下，加工一件又一件精美的繡品。但善良的姑娘每天夜裡仍然虔誠的禱告，表達對神靈以及浮士德的感謝。

有一天夜裡，姑娘又聽見了浮士德的聲音：“你並不欠這家人什麼，能給他們的也都給了，為何不離開呢？”

瑪甘淚答道：“我已經沒有家了，離開這裡我又能去哪裡呢？”

浮士德說道：“以你現在的手藝，完全可以養活自己，每天願意加工多少繡飾就加工多少，然後去做你想做的事情。”

瑪甘淚沉默了，她顯然很動心但又有些擔憂，最後嘆了一口氣答道：“我還不能這麼做，我答應過希斯姆照顧好他的母親，這是我的承諾，就算我想離開這個家，也要等到他回來之後。因為我，他失去了職位也就失去了豐厚的薪水，家中的生活很難像以前一樣維持。等到他建立功勳恢復職位，一切就會變得像以前一樣，我也就彌補了我的過失。”

浮士德又勸道：“當初的事情並不是你的錯，希斯姆拔劍闖禍，只是因為自己的衝動、憤怒、嫉妒、自大與狂妄，你何必把這一切都歸咎於自己呢？”

姑娘默默的想了想，仍然答道：“您說的自然有道理，可我已經承諾了。雖然不會嫁給他，但也會等到他回來，然後會遵從您的建議離開這裡。”

堂堂的賢者國師浮士德，有那麼多的軍國大事要處理，卻為瑪甘淚費了這些心思，多少是因為一種贖罪與補償的心理。這姑娘象徵著他內心中隱秘、受萬民敬仰的帝國首席大祭司不為人知的隱秘，就像他心中潛伏的撒旦的烙印。

浮士德有很多手段能幫瑪甘淚，但卻只按照瑪甘淚自己的意願，這也是一種自我彌補與救贖。他想一步步讓瑪甘淚找到人生的快樂，然後還沒有等他做出更多安排的時候，戰爭的爆發使他忙碌起來。

先是波茲王國吞併了亞述北邊弱小的國家埃蘭，然後哈梯與亞述聯合出兵打退了居魯士於北線的進攻，接著波茲國王居魯士又派大將軍大流士，從南線攻打巴倫王國割讓給亞述帝國的那六座城邦。

亞述帝國戰敗了，辛納赫時代擴張的領土被全部丟失。波茲大軍建立新行省，切斷了亞述和巴倫之間的聯絡，緊接著揮軍吞併了哈梯王國，將都克平原與亞述帝國都完全包圍在它的疆域之中。

戰事雖尚未蔓延到亞述本土，但明眼人都能看出這個帝國的命運岌岌可危。令浮士德感到無語的是，亞述帝國在全線遭受的挫折越多，他本人在帝國中的地位卻顯得越來越重要。民眾們都把這位似乎無所不知、無所不能的賢者國師，看成了挽救帝國命運的最後希望。

回天乏術的塞米爾女皇，也越來越重用與依賴浮士德，凡事都要向他問計。浮士德得到了撒旦所指引的力量，從來沒有這麼強大過，但面對亞述帝國所處的形勢，又感覺從來沒有這麼虛弱過。他並沒有辦法挽救亞述帝國，他的學識與智慧反而使他比任何人將形勢看得都清楚。

明知無可挽回，但還要徒勞無功的做出一切努力，每天接受著人們的讚頌，看著人們眼中那些熱切的期待，浮士德的心情可想而知。他覺得很疲憊，不是身體與精力受不了，就是靈魂中那種無助的疲憊感。

這位帝國中最有魅力的男人，終於再一次在內心深處寧願沉淪放縱，哪怕能有那麼一刻的逃避、尋找到那麼一絲的藉慰也好。他再度佔有了瑪甘淚，是的，是他引誘了她。且不說浮士德如今的魅力多麼難以抗拒，他在她的心目中就像神靈一般無法拒絕，姑娘內心中也十二萬分願