第18部分

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擔心，這種事不會發生的。這條路我走過很多次了。”

正談話間，諾雷提著籃子回來了。他把籃子系在埃德加的馬鞍上，和樹蔭下的男人告了別，便吆喝著馬兒往前去了。埃德加跟在後面，也向那男人揮了揮手，不過對方毫無反應。

籃子裡的醃茶和香料散發出陣陣辛辣濃烈的味道。

上坡的路逐漸陡峭起來。原來路旁隨處可見的矮樹叢也漸漸被高大的樹木取代。隨著海拔不斷升高，山中的霧氣也越來越大。他們爬上了一個山嘴，上面佈滿了矮小潮溼的灌木叢，潮溼度和仰光附近的平原差不多。鳥兒掠過林間，歡快地鳴叫著。他們周圍，傳來一些大點兒的動物踩在落葉上發出的細微沙沙聲。

突然一聲響動。埃德加飛快掉轉馬頭。接著更響的一聲。越來越近的樹枝折斷的啪啪聲，什麼東西正飛快地穿過灌木叢。“諾雷，金妙，小心，有動靜。”埃德加勒馬立住。諾雷也聽見響動，勒馬慢下步子。聲音漸大。埃德加的目光搜尋著馬鞍四周，他想找到一把槍，或是一把刀。雖然他知道自己根本就沒有武器。

聲音越來越近。“那是什麼？”他小聲問道。突然，一頭野豬從樹叢裡鑽了出來，從他們面前衝過小路，飛快扎進另一邊的樹叢裡。

“該死的野豬！”埃德加罵道。諾雷和金妙見狀大笑起來，吆喝著馬兒繼續趕路。埃德加也想付之一笑，但他驚魂未定，心臟仍在劇烈跳動著。他趕緊騎馬跟了上去。

斜坡愈發陡峭。在辛苦跋涉了幾個小時之後，道路突然中斷，樹林顯現出來。開闊的視野第一次出現在他們面前。景緻的突變讓埃德加驚歎不已。對面山上的峭壁陡直地聳立著，讓人感覺近在咫尺，好像使勁一躍，就能衝過去抓住峭壁上那佈滿青苔的樹幹。然而真正要到達對面，必須先穿過密不透風的叢林，下到谷底，再冒著危險攀上險峰。俯視山谷，濃郁繁茂的植物密佈，看不出有任何河流或住家的跡象。行至更高處，視野更開闊。遠處的另一個山谷，則呈現出一幅完全不同的景象。一塊塊狹窄的梯田沿著平緩的山坡順勢往下延伸。在谷底的水稻田裡，兩個身影正辛勤勞作著，田裡的水淹沒了他們的膝蓋，倒映著藍色的天空，連田裡的幼苗也被暈染了陽光的顏色。

看到埃德加凝神注視著田間的農民，金妙說道：“我第一次進撣山時，很驚訝這種地方居然有水稻生長。要知道曼德勒周圍的稻田這時候都還荒蕪著。這邊的高山攔住了從伊洛瓦底江盆地過來的雨雲，使得氣候很溼潤。就連在旱季，他們也有充足的雨水進行第二輪播種。”

“我以為這會兒是旱季。”

調琴師　第十一章（7）

“撣邦高原現在的確是旱季。已經連著幾年是大旱天氣了。莊稼顆粒無收，百姓們只有捱餓的份兒。實在活不下去了，他們便往低地這邊遷。高山擋住了雨雲，也把它們留在了那裡。雨到不了高原，那裡還會繼續幹旱下去。”

“下面這些農民也是撣邦人？”

“不，是另一個少數民族。”她用緬甸語問旁邊的諾雷後說：“他們是德昂族，就住在這山谷裡，有自己的語言、服飾和音樂。我有時也弄不清楚他們是屬於哪個部族的。這些山就像孤立的小島一樣，住著不同的部族。這些部族分開的時間越久，族人存在的差異就越大。這裡有德昂族、長頸族、德努族、撣族、勃歐族、佤族、克欽族、克倫族、克倫尼族。以上不過是一些較大的部族。”

“我從未……從未想到，會有這麼多的高山孤島。”

“安東尼？卡羅爾就是這樣稱呼它們的。他說這些山就像達爾文先生筆下的海島一樣，只不過這裡存在差異的是文化，而不是物種。他曾給大英帝國寫過一封關於這方面的信。”

“我不知道……”

“他們沒有告訴你關於卡羅爾的全部，他不止你知道的那樣。”於是她介紹了軍醫少校的研究領域、收藏愛好和與外界的通訊往來。每月他都會派人去曼德勒收信。來信者中不乏生物學家、物理學家，甚至化學家———化學一直是他的最愛。“一半的信件都是科學界寫給安東尼？卡羅爾的，剩下的一半則是音樂界寫給他的。”

“你幫忙處理這些事務？”

“也許能幫上一點兒。但他的學識太淵博了，我往往只是在一旁聽著。”

埃德加等她繼續解釋，可她已經轉身回到小路上去了。

馬兒繼續走著，天漸漸黑了下來。叢林暗處傳來各種奇怪的聲響———食腐動物掘食的簌簌聲，野狗淒厲的嗥叫聲，野鹿粗啞的