第十三章

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鄒元楨進屋的時候，元槿正抱著老太太養的貓兒鬧鬧。

鬧鬧性子活潑，看到幾日未見的老太太和元槿，歡快地蹦躂來蹦躂去，雪白的爪子上沾了不少灰塵。元槿朝它拍了拍手，它便乖乖地跳到元槿懷裡，由著她給它拿著帕子擦拭塵土。

鄒元楨看到的便是這一幕。

女孩兒姿容絕佳，面帶淺笑地給懷中貓兒清理著，神色認真而又寧靜。

西沉的太陽發出微微泛紅的光亮，照到屋內，灑她的身上，為她更添幾分柔和溫婉的氣息。

鄒元楨莫名地有些邁不開步子。緩了一瞬，揚起笑來，徑直向老太太走去，工整地行了個禮。而後望向剛剛起身的元槿，說道：“聽說妹妹如今已經大好了？這實在是大喜事！”

老太太笑道：“正是如此。所以這兩日我特意帶她去了寺裡還願。你瞧著你妹妹現今如何？”

鄒元楨看祖母神色便知祖母想要聽到什麼樣的話，忙讚道：“妹妹這模樣這身段，在京裡可是一頂一的好。我在藝苑裡也沒尋到個比妹妹出眾的。”

聽她提起靜雅藝苑，老太太若有所思地沉吟了下，轉而說道：“元楨今日怎地回來了？前兩日鈞哥兒才剛回來過。怕是還不到休假的日子罷？”

靜雅藝苑和國子監一樣，都是十五日一次歸家。為了方便學生一家人小聚，兩處的休假日期是一致的。

前些日子國子監休假的時候鄒元楨沒回來，是因為靜雅藝苑剛剛開學，一切都還未完全安排適應妥當，所以將那一日的歸家取消了。

聽了老太太的問話，鄒元楨忙道：“因著過兩日就要到端午節了，藝苑裡特意提早休了假回家過節。”

靜雅藝苑並非要培養出才華極高的女學者，而是重在提高女子的藝術修養。

遇到重大節日，藝苑便會給學生們休假。若有重大活動，更是會提前幾日便讓學生們歸家，方便女孩兒們及早做準備。

——女子的藝術修養，若只深藏在閨中無人識得，那學了與沒學相差不大。但若能在眾人相聚的時刻展露出來綻放光彩，那才真正有了用途。

老太太側身與蔣媽媽道：“瞧我這記性，可是把這茬兒給忘了。”又問鄒元楨：“你準備得如何了？”

“差不多了。”

老太太看她笑得勉強，心下了然。

二太太杜氏一直因為自己嫡出的孩子比不過庶出的而耿耿於懷。雖然對鄒元杺和鄒元錚大方，可她對鄒元鈺和鄒元楨，實在很是一般。

原先老太太覺得不過是庶出的兩個孩子，嫡母尚在，犯不著她這個做祖母的來多管。明面上杜氏做得還算可以，她就也睜隻眼閉隻眼了。

如今看鄒元楨考上了藝苑，鄒元鈺的功課也著實不錯，杜氏又不是個容人的性子、連元槿都敢虧待，再這樣下去也不是辦法。

老太太就對元槿道：“槿兒最近若是無事，就陪你大姐姐做幾身衣裳、選幾樣首飾。銀子從公中來出。”

元槿自是答應下來。

蔣媽媽和鄒元楨卻從老太太的話裡聽出了不一樣的味道。

鄒元楨按住不動，只微笑著道謝。

蔣媽媽則是問道：“從公中走賬，未免要去賬房過賬。姑娘是每次都來尋老太太，將賬和晚香苑的一起報上去，還是每次都隨了青蘭苑的份、再讓郭姨娘與賬房另外說聲？”

“不用這麼麻煩。”老太太道：“你把負責布料的牌子給了槿兒，讓她直接拿了牌子去賬房。這次元楨的花費，你提前和賬房知會一聲。到時候槿兒拿著牌子去的時候，直接給了她就是。往後還是按布料的老規矩來。”

鄒元楨還不知家中的牌子已經被老太太盡數收回來了，聽了老太太這話後明白過來。而後發覺祖母先前的話還有旁的意思，甚是愕然。欲言又止了番，終是沒有問出。

元槿沒有想那麼多，順勢說道：“祖母放心，我一定給姐姐選了最好的來。”

老太太看她沒有提到那牌子，暗道這孩子也是個心眼兒實在的。旁人聽到那種大事，必然會多問兩句。偏她傻得可以，只想著幫自家姐妹了，反倒沒往自個兒身上多想。

於是老太太有些無奈，又有些欣慰地提點道：“那牌子往後你就留著。”

元槿這才後知後覺地反應過來，“可是那牌子……”

“我年紀大了，攬活的事情又多，實在顧不過來。我聽芳媛說你挑選衣裳的眼光不錯，想必這些也難不倒你。”

蔣媽媽聽老太太提起自己