第2章

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12:3祝福你的，我必賜福與他們，

那輕視你的，我必咒詛他，

地上的萬族都要以你的名互相祝福

——《創世紀》

“……日前‘降臨派’對外宣稱，代理教宗丹尼爾·萊特將繼續協同‘光之子’前往美國松鴉灣聯邦監獄為史上最可怕的連環殺手‘紅鹿’進行死刑前的臨終彌撒。這一舉措此前遭受到了大量信眾抗議……丹尼爾·萊特的提出的‘天堂之路’活動，也就是這個重刑犯臨終懺悔活動在籌備階段便已經引起了民眾的強烈不……許多民眾表示‘光之子’el不應該與他們進行接觸……丹尼爾·萊特表示，即便是犯人也有資格得到人道主義的臨終關懷，這種行為不應該受到狹隘的批判……”

卡爾頓·沃明頓有些煩躁地將收音機關掉了。他推開了椅子，從黑色橡木書桌後面站了起來，走到了灰色金屬邊框和防彈玻璃組成的視窗前。

這是在聖嬰現象影響下第四個異常炎熱的夏日，陽光燦爛，天空是一整塊純潔無暇近乎刺眼的藍色，沒有一絲雲彩，沒有一絲陰影。卡爾頓·沃明頓看著窗外，在不遠處的小操場上灰黃色的地面附近空氣有微微的扭曲。放風的犯人們躲在陰影處，像是一塊一塊了無生氣的灰色岩石，沒有什麼人在走動，沒有鬥毆，沒有爭執——在這樣的熱度下哪怕動一下自己的手指都是巨大的痛苦。

——好像高溫已然成為了比人類更加有效且嚴酷的獄卒。

卡爾頓·沃明頓的腦袋裡冒出了這句話,他恍惚地感到了一絲幽默，然後嘴角向上提了提——隨後他發現自己的臉上就像是籠上了一頂蠟做的面具，哪怕就連一絲小小的微笑都變得格外困難。

跟炙熱的外界相比，辦公室裡的冷氣開得很足，卡爾頓覺得自己的手指和腳尖都像是浸在了冰水之中，然而他用手絹擦了擦自己的額頭，卻發現自己頭上滿是冷汗。

卡爾頓很緊張，他必須承認這一點，對於他這個身份的人來說，這種緊張是罕見的。畢竟，作為松鴉灣聯邦監獄——這個號稱全美戒備最森嚴的監獄的監獄長，他每天的工作就是跟那些最無可救藥，罪不可赦的重刑犯們打交道。而這麼多年下來，卡爾頓以為自己的神經已經那些披著人皮的惡魔們打磨得比鋼絲還要冷硬，卻沒有想到有一天他的情緒卻會因為一名十三歲男孩的到來而如此起伏不定，心神不寧。

“我還是不知道……不知道這是不是一個正確的決定。”

他嘆了一口氣，輕聲嘀咕道，聲音裡是一種只有在極為親近的人面前才會透露出來的虛弱。

“上帝會證明你的選擇是勇敢且明智的。”

一個沙啞的聲音回答了監獄長的提問。

伊莫金·佩因慢慢地走到了監獄長的身旁，黑色的法衣隨著他的走動簌簌抖動，像是一塊過於濃郁的影子。他是那種會讓人感到可靠和慈祥的老人，身材高大，頭髮和眉毛都已經在時間的作用下變成雪白，臉色卻比絕大多數忙於奔波的中年人更加紅潤。他看上去有點兒像是聖誕老人，但僅僅只是“看上去”像，事實上，孩子們總是很害怕他，還有一些寵物犬也是。一些敏感的人也會本能地離他遠點。

“哦，這大概就是當監獄牧師的壞處了。”偶爾伊莫金·佩因也會在對自己的老友抱怨。“看著那麼多死囚犯在電椅上死掉，最後身上總會沾上點死人的味道。”

作為一名牧師，伊莫金·佩因的身上有種無法形容的，讓人感到有些害怕的奇妙氣質。

但對於卡爾頓來說，正是伊莫金·佩因身上的這種氣息讓他顯得格外令人信服和可靠。

“我不知道，伊莫金，我承認你說服了我……可是我還是覺得有什麼地方不太對，該這麼說來著？第六感？總之我有種不太好的感覺……”卡爾頓取下眼鏡，用手絹擦拭著汗津津的鼻託。

“那個孩子叫什麼來著，你真的覺得他能夠安撫那個惡魔……”

“伊勒，請呼喚他為伊勒（el）——”伊莫金有些突兀地打斷了卡爾頓的話，在提到那個人的時候，伊莫金的眼睛裡閃現出了強烈的幸福和崇拜，“你也可以稱呼他為‘光之子’。他是神的逝者，現世的彌賽亞，這個世界的救贖。”

監獄牧師的手習慣性地握在了自己胸前的十字架上，在十字架的中間鑲嵌著一枚覆蓋著水晶殼的橢圓形相片。

相片上是一名年輕男孩的臉。

——那便是伊勒，或者說，“光之子”了。

看著老友有些過度激動的模樣，卡爾頓有些不自