第481章 魔晶渡輪

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項技術從本世紀初興起，二十年前終於突破瓶頸，真正獲得具有實用價值的配方——以魔晶為主要素材，搭配若干種其它礦物成分，配成藥粉輔助施法，可以大大延長火牆的持續時間。

法師們透過無數次實驗發現一個規律：火牆持續的時間與魔晶分量成正比，火牆的穩定性則與魔晶純度成正比。如果你採用大量雜質較多的魔晶作為燃料，火牆的確可以燃燒很長時間，但是火焰的溫度並不穩定，可能某一時間段燃燒熾烈，某一時間段又奄奄欲熄，無法穩定輸出熱量。

為了讓火牆穩定燃燒，魔晶的純度越高越好。天然魔晶的純度大多低於10%，這種純度無法維持火牆穩定燃燒，也就不可能為蒸汽機提供穩定的熱能。因此魔晶蒸汽機的工藝關鍵就是提純魔晶，而這項技術的進展並不順利，直到十多年前才由一位名叫艾伯頓·韋恩斯坦的*師取得突破性進展，成功獲得純度高達20%的魔晶，完全可以滿足普通魔晶蒸汽動力裝置的需要。

事實上，20%並非這項技術的極限。歷史文獻證明早在奧術紀元，人類就發現了類似的提純技術，在奧術帝國的巔峰時期，甚至掌握了將魔晶提純到接近50%的神奇技術，也只有在那樣的技術基礎之上，人類的艦隊才能輕易穿梭位面壁壘，遠征其它界域。

可惜隨著奧術帝國的崩潰，瓦雷斯世界的文明水平大大衰退，很多技術都失傳了，魔晶題純工藝就是其中最令人遺憾的損失之一。*師艾伯頓·韋恩斯坦的發現從某種程度上的確如同他的競爭對手批評的那樣：“技術本身缺乏獨創性，僅僅是在復興奧術文明的探索之旅中暫時領跑。”

ps：關於恆定火牆術

dnd3版規則中有一個非常實用的5環奧術，叫做“魔法恆定術”。

這個法術可以使若干種法術持久生效，若不主動干涉，法術可以永遠發揮作用，火牆術就是其中一種可以被恆定的法術。

如果完全依照規則，那麼恆定火牆術將會變得非常簡單，一次恆定就不用管了，後續投入的成本等於零。

這意味著什麼？

意味著蒸汽機將會變成最廉價的永動機，整個世界的工業發展模式都將發生天翻地覆的改變，人類社會將會因此走向何方？恕我愚鈍，按照這個方向推演下去，可謂千頭萬緒，剪不斷理還亂，社會經濟結構徹底改變，很多地球上可以參考的藍本都將不再適用，整個故事也將脫離現實基礎，變得難以為繼。

請注意：我並不是無條件的反對永動機。

在一個魔法盛行的奇幻世界裡，完全排斥永動機是自欺欺人，魔像難道不是永動機？巫妖難道不是永動機？高等迷鎖難道不是永動機？

我擔心的不是永動機，而是“廉價的永動機”。魔像、巫妖和迷鎖之類，都是非常昂貴的，在主角活躍的這段故事裡不可能廣泛普及，對社會平均生產力也不會發生決定性的影響。

但是恆定火牆術+蒸汽機不同，這成本相對來說太廉價了，如果它存在，斷然沒有不被普及的道理，否則就違背了社會生產力發展的一般邏輯。

所以我在書中限定火牆術無法採用通常的手段加以恆定，而是需要定期新增燃料，相比永動機，更像微型核電站。按照這則房規，接下來的技術發展方向就有參照物可以依循。

歸根結底，我寫這個故事之初就設定好了整體基調，試圖描繪出一幅儘可能豐富多彩而又貼近現實的前工業時代奇幻社會風情畫，或許還有那麼一點蒸汽朋克，倘若點出“低成本永動機”這個技術點，科技樹必然通往高魔高科的路線，無限逼近神的領域，那麼升斗小民的俗世生活，人世間的*與情感還有什麼敘述價值呢？整個故事的畫風也就朝著違揹我初衷的方向變形，這是我不希望看到的。

如果按照另一條思路，恆定火牆術+蒸汽機會推匯出一幅怎樣的社會畫卷？這條路我沒有走下去，但是我預感繼續推演下去會得出許多精彩的構思，倘若哪位同行感興趣，不妨提筆親自推演一下，看這條路最終將通往何處。(未完待續。)