第1386章 我們的道路（6）

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《祖國日報》和《遠東晚報》在大兔子窩鎮的銷售勢頭良好，但是有一個嚴峻現實也必須承認：鎮上還有為數不少的居民只會使用本族“侏儒語”交流，讀不懂報上的印刷體文字。有需求就會有市場，在這樣一個特殊環境下，一種名為“讀報員”的新興職業應運而生。

“飛毛腿”帕克雖然是窮苦人家出身，幸而有一位好老闆，閒來無事就跟隨酒館老闆兼吟遊詩人羅格讀書寫字，再加上生來腦子靈活記性絕佳，數年下來肚子裡倒也積攢了不少墨水。相比酒館裡其他幾個大字不識一籮筐的跑堂夥計，帕克能夠熟練地朗誦報紙上的文章，很自然的受到老闆羅格賞識，安排他早晚兩次專司為顧客朗讀報紙。

帕克對“讀報員”這一新職業很滿意，不僅擺脫了被人呼來喝去使喚的低賤處境，收入比當跑堂的時候還要多一倍。更讓他快慰的是鎮上的小孩因他職業的轉變而對他另眼看待，街頭邂逅時居然會摘下帽子向他鞠躬，尊稱他為“帕克先生”，彷彿她是學堂裡的教師，或者教堂中的牧師。

帕克體會到知識帶來的好處，對自己的新生活很滿意。同時他也高興的看到酒館生意日漸興隆，很多往常鮮少光顧的客人也為了聽他朗讀報紙而專程趕來，點上一杯麥酒小坐片刻——這讓帕克覺得老闆付給他的雙倍薪水沒有白費。

“帕克，你怎麼會讀報紙上的文字，往常也沒怎麼見你用功讀書學習啊！”一名顧客羨慕而又費解的問。

“因為我聰明啊，一學就會，沒必要花太多苦功！”喝得微醺的小侏儒先是習慣性的吹了句牛，接著又嚴肅起來，“我可是靠跑腿混飯吃的人，要跟來自四面八方的客人打交道，如果聽不懂對方說的什麼，那還怎麼交流？當然要花力氣學習各種語言文字才行！”

“說的也是啊，聽人說你曾見過咱們寇拉斯王國的王子殿下？”有人好奇地打聽。

帕克雙手握著酒杯，矜持的點了下頭，“三年前有過一面之緣，當時羅蘭殿下剛開始他的北方之旅，關於這趟旅行中遭遇的種種驚險故事就不用我說了吧？市面上出售的各種傳記和小說已經描寫的夠多了，但是我得指出，那些以王子殿下為主角的作品大多是虛構之作，比如關於王子殿下及其夥伴在提亞瑪特神殿的冒險細節就有很多不盡不實之處。”

“說得沒錯！提亞瑪特神殿的遺蹟就在咱們鎮附近，那些作家和詩人根本不瞭解當時的情形，只是來鎮上找幾個閒人打聽到幾句半真半假的流言，有良心的或許會去神殿遺蹟實地考察一圈，然後就動筆編起故事來，這樣寫出來的東西當然與事實相差甚遠，完全就是藉著王子殿下的名號在騙錢！”有人憤憤不平地說。

帕克聳了聳肩，接著透露了一個不為人知的秘密：“我們老闆也跟王子殿下做過一筆交易，用魔法桌布交換對方的古董八音盒……”

“噢？！王室珍藏的八音盒嗎？現在還在羅格先生手中？”有人激動地問。

帕克警惕地看了對方一眼，埋頭喝酒不肯接茬。

“羅格先生收藏的王室八音盒，一定很值錢吧？”有人熱切的追問。

“誰知道呢……”帕克敷衍著回了一句，“反正老闆是絕對不肯出售的，打聽這些事毫無意義。”

“帕克，過來一下，老闆找你。”樓上的侍女大聲呼喊。

帕克心頭一驚，暗自後悔自己多嘴，說了不該說的話，忐忑地登上二樓，走進老闆的辦公室。

侏儒詩人羅格正在陪一位矮胖的老頭下跳棋。帕克認出老頭是鎮上造紙廠的老闆墨菲，羅格的生意夥伴。

“羅格先生，墨菲先生，晚上好。”帕克畢恭畢敬地問候兩位鎮上的頭面人物。

“你來的正好，帕克，讀報員這份工作是不是很辛苦？”羅格微笑著問。

“不辛苦！不辛苦！多謝老闆關心，我很喜歡這份職業！”帕克提心吊膽的表態。

羅格滿意的點了下頭，低聲問墨菲老頭，“這孩子很機靈，略通文墨，腿腳麻利，是個可造之材，您覺得怎麼樣？”

“嗯……”墨菲老頭握著菸斗，不置可否的打量帕克，突然開口問：“小傢伙，你會寫文章嗎？”

“會一點……老闆教過我的，可惜我學的不夠好。”帕克坦誠地回答。

“行啊，就讓他試試吧！”墨菲老頭對羅格說。

“帕克，你想不想在讀報員之外在兼一份差事，收入是你現在的兩倍。”羅格問小夥計。

“當然願意！可是，你要我做什麼呢？”帕克好奇地問。