第1部分

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礁是陰謀中的一個環節。與中國經商是一件敏感的事情。進口的絲綢與瑞典國內生產的絲綢相互競爭。為了不使以後特別許可狀敏感性的協商受到破壞，領航員得到命令將船稍稍地在礁石上撞一下。可是事情出了差錯，船猛烈地撞在礁石上。那批原打算在半夜左右卸在“哥德堡”外克里幫碼頭的貨，沉到海里。

誰知道原因？

將來會有人知道嗎？

我們講述了“哥德堡”號和她的最後一次旅行。我們並不是在敘述“真情”。我們所講述的可能更像一個故事，然而這是一個以歷史事實為基礎的故事。

我們感謝那些幫助我們瞭解1740年東印度船上生活的人，或者是幫助我們收集圖畫及事件背景的人。特別衷心感謝烏勞夫·皮平，他如此慷慨，如此投入地用他的古航海船的知識和我們一起工作。

馬茨·瓦爾 斯萬·奴德奎

冷酷的“彎角杯酒店”（1）

潮溼的雪花飄在我的臉上，寒風鞭打著我的衣服。下午，天色即將變黑之前，我來到城門前。兩名士兵正忙著掛一盞剛剛點燃的路燈。其中一個士兵又瘦又高，有著一張歪嘴。另一個虎背熊腰。我從他的身邊走過時，心裡直髮慌。但他和善的目光使我斗膽地向四周張望了一下，並且大聲地問道：

“彎角杯酒店在哪兒？”

“朝前走，到下一個十字路口，再向東走！”

我一邊向他點頭表示感謝，一邊三步並作兩步地走進這座我從未來過的哥德堡城。身旁的人們都匆匆忙忙地趕路，一個老太太抱著一捆柴火棍，一下滑倒在雪地上，那些小得可憐的柴火棍全都撒落在雪地上。

彎角杯酒店是一座兩層樓的房子，大門正對著街。我把手伸向門閂時，店裡的燈光從兩扇窗子裡傾瀉在我的手上。

酒店裡，四個男子正在玩骰子。店裡充斥著他們的喧嚷聲。他們大聲地爭吵著，其中一個人把他身上所有口袋都扯出來，好讓其他人知道他的口袋已是空空如也。在爐火旁，坐著三位先生。他們的衣著穿戴錶明這是些有錢的人。其中一位正在用一把撥火鐵棒撥弄火柴，另外的人抽著長煙鬥，他們低聲地交談。那個手拿撥火鐵棒的人個頭兒真高，當他站起來時，非得低下頭，否則他的頭就會撞在屋子的大梁上。他身穿一件華麗的淺藍色外套，腳蹬一雙有翻口的長靴，手上戴著一雙紫紅色的手套。他蓄著漂亮的唇胡，雙唇溼潤。他一邊激動地向其他兩位先生小聲地說著話，一邊用長柄撥火鐵棒把一塊燒著的柴火敲碎。接著他把撥火棍放在一旁，脫下一隻手套。他一邊將手套反覆地甩打在手掌上，一邊以激情高昂並且非常堅定的語氣說道：

“多佛爾。”　他反覆地說著，“多佛爾，多佛爾，多佛爾！”　每當他說到多佛爾時，就把手套在手掌上甩打一下。聽他說話的人哈哈大笑起來。高個兒男子向我這邊瞥了一眼，我不得不將目光移到別處。

一個年齡和我一般大的女孩出現在門口。她給那幾個玩骰子的人送麵包片。當她放下面包片後，來到我面前。

“我叫昂德士·法格爾。”　我說道，“邁塔姑姑和我姐姐艾林大概住這兒吧？”

女孩歪著頭，並用手指撥弄著我的衣服。她有一雙漂亮的眼睛和整齊而潔白的牙齒，但她的微笑卻顯得猶豫不決。

“隨我去廚房，你可以把身上弄乾。”　她說道，並走在我的前面。

廚房簡陋而狹小。一個頭戴睡帽，身穿內衣的大屁股女人站在爐子前。帶我進廚房的這個女孩似乎很害怕，她走上前，行了個禮：“他來拜訪邁塔夫人。”

她趕緊朝後退了一步，似乎是為了避開因她打擾這位夫人可能帶來的麻煩。

這個女人轉過身，她手裡拿著把長勺。她大胸脯，粗脖子。脖子紅得像一個燒紅的鐵塊。她怒目注視著我，嘴裡咕噥著。

“哎呀，窮兄弟的另一個孩子現在也來了！”

她有一雙小而冷酷的眼睛，我感到難以直視她的眼光。

“你姐姐病倒在床上已有三個星期了。”　她繼續說道，並用長柄勺向屋頂指了指。屋頂就在她的頭頂上方，近得只能塞進一個手掌。

她用長柄勺敲打著屋樑。

“你大概想看看她吧？”

接著她又轉過身面對爐子，繼續在鍋裡攪動，同時嘴裡還咕噥著一些好像不很和善的話。

走在我前面的那個女僕進了一扇門，我看見她很快消失在一個狹窄的樓梯上。我跟在她身後。樓上又冷又