第20部分

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鼓起勇氣，開啟實驗室的門鎖。被我毀掉的那個半成品的殘骸，正凌亂地散落在地板上，我幾乎以為我真的肢解了一個活生生的肢體。

我停下來定定神，再走進屋子，哆哆嗦嗦地把一件件儀器搬出了屋子。但是我又想到，我不該把那些殘骸留在屋裡，以免引起村民的恐懼和懷疑。因此我把它們放進一隻筐子，再壓上很多石塊，打算在當晚把它扔到海里。而在此之前，我坐在海灘邊，清洗、整理那些化學儀器。

自從那晚，那個魔鬼出現之後，可能再也沒有什麼事情能夠使我在感情上發生如此徹底的轉變。以前，我懷著憂鬱絕望的心情，把自己的承諾看作是一件無論結果如何，都必須完成的使命。可是我現在覺得，擋住我視線的那層薄幕已被揭開，我第一次感到心裡透亮。重新再幹那個勾當的念頭一刻也沒有在我腦子裡出現過。雖然那個魔鬼的恫嚇時刻都壓迫著我的靈魂，但是我從不認為我主動採取什麼行動能夠避免災禍的發生。我心裡早已打定主意，如果我真的再製造出一個和先前那個一模一樣的魔鬼，那將是最卑鄙、最惡劣的自私行徑，我決不允許自己心懷僥倖，產生任何別的念頭。

凌晨兩三點鐘的時候，月亮初升。我把筐子搬到了一隻單人小舢板上，劃到離岸邊四英里的地方。四周寂靜無聲，我繞過一些正朝岸邊駛去的小舟。我覺得自己好像正要去幹一個可怕的罪惡勾當，內心戰戰兢兢、忐忑不安，惟恐被人撞見。

月光本來明亮清澈，可是突然一塊濃雲遮擋住月亮，我趁著四周一片漆黑的機會，趕緊把筐子推進了大海。我聽見籮筐下沉時發出的咕咚的水聲，然後就駕船離開了。

天空變得陰雲密佈，但是空氣還算清爽。雖然這時漸漸颳起了一陣東北風，帶來了一絲寒意，但涼風使我神清氣爽，還有種說不出的愉快。我決定索性在海上再多待一段時間。我把船舵對正，然後舒展身子躺在船底上。烏雲遮住了明月，四周一片朦朧，只聽見船身在前行時發出的破水之聲。這種單調的聲音催人入眠，我很快酣然入睡。

我不知道自己這樣睡了多久，但是當我醒來的時候，看見太陽已經升得老高了。

那時風急浪猛，海浪不斷威脅著小舢板的安全。我發現此時刮的是東北風，這陣風一定把小船吹得偏離了我先前定好的航向，而離海岸越來越遠。我努力想改變航向，但很快發現，如果我再這樣，小船很快就會進水。事以至此，我唯一的選擇就是隨風漂流。

我必須承認，我當時真有點害怕了。我沒有帶羅盤，而且我對這一帶的地理情況很不瞭解，太陽對我也沒有任何益處。我可能會被風颳進浩瀚無邊的大西洋，然後受盡折磨，飢餓而死，或者就是被周圍咆哮翻騰的驚濤駭浪所吞沒。

我出海已經好幾個小時了，此刻感到口乾舌燥，這還只是開頭，其他折磨都會接踵而至。我仰望蒼穹，此時天空烏雲密佈，風起雲湧。我俯視大海，它將是我葬身的墳墓。

“魔鬼，”我大聲呼喊，“你的目的已經達到了。”我想到了伊麗莎白、父親，還有克萊瓦爾，還有所有的親朋好友，那魔鬼將會在他們身上發洩無情、邪惡的仇恨心理。

這個想法簡直把我推下了絕望、恐怖的深淵，直到現在想來，我還會戰慄不已，雖然這一切都已經永遠地在我面前結束了。

幾個小時就這樣過去了。但是當夕陽西下的時候，風勢逐漸減弱，變成了習習微風，而海面上不規則的激浪也漸漸平息下來。但是滾滾的海潮卻接踵而來。我頭暈目眩，直打噁心，幾乎連舵也抓不住了。突然，我發現在南面出現了一條隆起的海岸線。

因為極度的困頓、疲乏，再加上剛才好幾個小時都處在生死懸念之間，此刻突然生機出現，就像一股歡樂的暖流注入了我的心田，我禁不住熱淚盈眶。

人的感情是多麼喜怒無常啊，即便在悲慘的境地中，我們對生命執著的熱愛又是多麼令人驚歎啊！我從衣服上撕下一塊布片，做了另一張帆，撐起來急切地朝陸地駛去。那片陸地看起來佈滿岩石，荒無人煙，但是隨著小船漸漸駛近，我很快看到了人煙耕種的跡象。

我看見海岸附近有一些船隻，這才驀然發覺自己重又回到了文明人的社會之中。

我小心翼翼地沿著彎彎曲曲的海岸線前行。終於，我看見一個尖尖的塔頂從一個小海岬後面露出頭來。因為當時的我身體已經極度虛弱，所以我決定直接朝著市鎮駛去，因為在那兒最有可能弄到點吃的。

幸好，我身上帶著現錢。當船拐過那個海岬，我看見一個十分乾淨