第62章

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中秋的第二天，桂家就迎來了一位貴客，這位貴客不是別人，正是昨日被兒子救了一命的葉誠之葉夫子。

比之昨日的隨意，今日的來訪要鄭重得多，他穿戴一新，帶了兩個侍衛和一馬車的謝禮，晌午前到達了桂家。

對於這位突如其來的客人，桂家夫婦很是有些手忙腳亂的，對方那排場瞧著就知道，與那些一般的私塾裡頭的夫子不同，家裡也沒啥好招待的，屋子裡又舊，忙叫兒子把桌椅搬到了院子裡，又拿了果脯出來，那茶也是一直捨不得喝的舊茶葉泡的。

葉誠之倒也不計較這些，他叫人先將車上帶來的謝禮一一搬下，有酒有肉還有一些布料，顯然在挑選時是用過一番心思的。

桂老三是個老實人，見他拿了這麼多東西過來，忙擺手拒絕，只說那不過是舉手之勞，那能要這些謝禮。

葉誠之自然不是那麼容易說服的，他只拿了救命的事來說，又講了一通滴水恩湧泉以報何況是救命，最後硬是把東西全都給留下了。

桂老三收了禮心裡頭著實有些不好意思，叫秦氏準備些酒菜要請葉夫子留下吃飯。

受到邀請葉誠之也不推辭，秦氏便著手準備去了。

坐著閒說了幾句，葉誠之提議叫桂月清帶他到村子裡看看。

周曉晨猜他是有什麼話要對自己說，點了點頭和家裡打了招呼，兩人便一道出去了。

村子裡其實也沒啥好逛的，葉誠之說想到田地裡看看，周曉晨便帶著他過去了，這會兒秋收已經基本結束了，地裡光禿禿的也沒什麼可看的東西，這一季也沒啥可種的，這模樣叫人看了覺得有些荒涼。

“今年的收成如何？”葉誠之瞧著也不像是個太懂這方面事兒的人，這話有些像是隨口問問的。

“收成很不錯。”周曉晨如實道：“自打那幾年大災之後，咱們這兒的收成一直不錯。”

“哦。”葉誠之應了一聲，似有所感地嘆了句：“天災人這禍民不聊生，那個時候，你們這兒是怎麼個樣兒？”

周曉晨不明白他怎麼會問起這些，還是老實地將當時的情況細說了些：“那會兒，咱們村子裡比其他地方要略好些，倒還不至於完全沒糧鬧了饑荒，不過後來又出了徵兵的事兒，村子裡年長的叔伯們一去再沒回來的有不少，還有許多和我差不多大的，為了湊那人頭稅兒，也叫家裡賣了許多。”

葉誠之再問道：“你家是怎麼避過去的？”

“我阿爹有位故友，那會兒借了錢給我們家，讓我們渡過了難關，不過，”說到這裡，周曉晨也難免有些傷感：“他往南邊走商時，讓人劫了財物砍掉了腦袋。”

葉誠之聽了一愣，想了想才說道：“是南邊初亂時，那一場劫殺裡的事？”

“嗯，”周曉晨點了點頭。

聽他確定葉誠之沉默了許久。

周曉晨見他不吱聲也就沒再多說什麼，等了一會兒，就聽身邊這位長長地嘆了口氣，他又問道：“你還想去書院繼續讀書不？”

周曉晨對他會有此一問倒也不意外，坦然地點了點頭道：“自然是想的。”

“想做官？”葉誠之的提問似乎特別的多。

周曉晨被他這一問，倒弄得有一些怔愣，想了想這才說道：“說不上。”

“哦？”葉誠之的目光帶著些趣味，“怎麼說？”

“小的時候，認字只是為了多學些東西，後來，讀書是想著將來能多一條出路，好讓家裡人過得好些。”周曉晨回憶著這一世的過往，“現在，想去書院讀書，是想讓爹孃心裡好受些。”

這話倒是讓葉誠之有些意外，他朝著桂月清看了好一會兒，忽轉了話題道：“我記得你字寫得十分不錯，我那兒有些藏書，正好想找個抄錄整理的人，那抄書的費用與時價相等，你要願意，我那兒還有空房可包你吃住，你也不用跑來跑去，當然，你若是想直接去書院讀書，我可以給你一筆錢，足夠在你書院完成學業直到參加科考，你覺得如何？”

周曉晨並沒有急著作答，而是很認真地考慮了一下後，才說道：“先生那邊若是不急，我收拾一下，三日後過去。”

葉誠之點點頭：“三日後我派馬車來接你。”

那廂邊兩人說話，這頭桂家三房倒也熱鬧，葉誠之自以為低調出行，卻不知他這樣的排場在這種鄉野小村已經算是大的了，早就有人注意到了他們的馬車，還有眼尖的看到了搬下來的禮物，就這麼會兒的功夫，村子裡大半都知道，桂家三房來了一位不一般的人物。