第13部分

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裡的鎮民時常說那裡鬧鬼——這真是個令人討厭的謠言，不過

老奧納看起來也不喜歡和鎮民們接觸。

故此，有客人前來拜訪，那實在是一件非常稀奇的事情。

我不知道我在這裡待了多久，但是感覺上，我已經完全屬於這個地方。我熟悉莊園裡的一切，我在每一個角落留下

我的足跡，甚至是莊園坐落的小山頭，公爵曾經騎著馬帶著我，遊覽所有地方。他的手越過我的腰，和我一起拉住

韁繩。他冰冷的手掌覆住我的雙手，輕輕地在我耳邊說：

艾維斯摩爾，我擁有一切美麗的處所，它們都歡迎你，你可以永遠伴著我。

這些承諾都很動聽，使我常常想落淚。

我在某個夜晚告訴公爵，也許我已經忘了我父母的樣子，或者是我根本不願意想起來，我是個壞孩子。

並不是——公爵這麼說，這並不是什麼罪孽，你應該記得所有快樂的事情。

艾維斯摩爾，現在可以取代過去，我們的時間一旦靜止了，就已經沒有什麼是值得永遠去掛念的。

這句話我不太明白，我只是在睡前問他，“我也是麼？公爵，你不會掛念我麼？”

公爵把我的手放進毯子裡，他垂著眼。

“不會的，孩子……因為你不會從我身邊離開。”

他親吻我的額頭時，這麼說。

我看著那輛馬車駛進了莊園的大門，這令我十分好奇。我繞過捷徑，很快就回到了莊園。當我靠近那裡的時候，聽

見了費伯倫的聲音。

“噢，您好，尊貴的伯爵千金。”

我看見費伯倫紳士地執起一名女士的手——哦，她的手非常纖細漂亮，手指上的寶石晶瑩亮麗。

哦？原來是個女人，還是個伯爵家的姑娘。

這使我失去了興趣，我變得很貪玩，我希望有個和我年齡相仿的男孩兒，這樣我可以教他游泳，還有爬樹，就像羅

賓他們教我那樣。但是我會比他們更有耐心。

我扭開頭跑回院子，老奧納和幾個女僕正在那裡摘玫瑰。

“喔，你回來了，小艾維斯摩爾。”老奧納對我非常溫柔，我撲過去抱住她，我想叫她奶奶，不過老奧納說這不合

規矩——她說我和公爵一樣尊貴。

“今天來了客人。”我蹲下來要摘玫瑰花，老奧納連忙阻止我，她說玫瑰刺會割傷我的手。老奧納時常提醒我要留

意，她說我的粗心大意會使公爵擔心。

“是的，據說是個年輕美麗的女孩兒。”老奧納微笑地說：“幾天前我們收到了信，是個叫羅德斯萊特伯爵家的信

。他唯一的女兒會來拜訪這裡。”

“公爵認識他們麼？”我偏頭問她。老奧納輕輕拍著我的臉，“也許認識，我並不清楚，艾維斯摩爾。”

她繼續說：“公爵大人很少露面，他沒有親密的友人，但是一些聰明的貴族願意結交他，他們什麼也不知道，卻想

盡辦法接近他。這是個秘密，艾維斯摩爾。你要知道，寵愛你的人是無比尊貴的，他擁有你所無法想象的一切和權

力。”

“這個羅德斯萊特伯爵也是麼？他讓他的女兒過來。”我替老奧納拿過玫瑰籃子的時候問她，籃子裡滿滿的玫瑰花

瓣讓我打了個噴嚏。

老奧納笑了起來，她把手放在我的肩上，推我進屋子裡。

“誰知道呢，艾維斯摩爾。我聽說是那位小姐為了追逐公爵而過來的。”

“追逐公爵？”我聽到了一個新奇的詞。

老奧納撫摸我的黑髮，“這不是個新鮮事。公爵可以擁有很多女伴，如果他願意。”

“是當他的情婦？”我叫了起來。

老奧納眯眼笑著說：“噢，你知道的真多，孩子。”她像是在逗我：“你吃醋麼？小男孩兒。”

“哦——”我晃著腦袋，虛心說：“並沒有。我只是……驚訝。”

“你真可愛，”老奧納果然是逗我的。她笑了一陣子之後，說：“也許與他擁有共同地位的大人擁有很多女伴，不

過公爵不一樣。”

“他的身邊沒有任何人。”老奧納像是在低語，她看著籃子裡的玫瑰花，輕聲說：“他可以疼愛許多人，在許久之

前，他就應該生下一個繼承人。但是公爵大人並沒有，所以很多人希望坐在他身旁的位置，得到他的眷顧