第253部分

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牆都築建了，我也不得不答應啊。”

“不行，我要進宮去問問馬秀英，究竟想要我們如何，就算皇上也不能不講理！”陸小倩猶自不平，沈家有錢可也不是大風颳來的，沈萬三當年為了打通走私航線，幾次差點葬身海洋，其中的艱辛無法言語。如今這用血汗換來的銀子被朱元璋平白無故的要去，一刀就宰得沈家鮮血淋漓，還要不要人活了啊？

沈萬三想想，說道：“那你進宮去試探試探馬秀英的口風，這些生意也有她的參與，問問她該怎麼辦？”

修築城牆的事情他只能認栽了，他害怕朱元璋以後會沒完沒了地找他要錢，這種事早點問清楚，將來才有個應對的章程。

第二日一大早，陸小倩就去了皇宮。因為馬秀英給侍衛打過招呼，所以她幾乎沒遇到什麼阻攔就被帶到馬秀英跟前。

她是個心直口快的女人，心裡憋不住話，和馬秀英聊了幾句京城的風俗就把話題轉到築建城牆的事上，“皇后娘娘，民婦可能會在京城多停留一段時日了。昨日皇上讓民婦夫君築建東南城牆，如今民婦夫君徹夜不眠就忙著趕造城牆，以期早日完成皇上的旨意。”

馬秀英昨晚就聽朱元璋說起沈萬三要築建城牆的事，但她沒想到是朱元璋提出這麼離譜的要求，她還以為是沈萬三自願掏腰包呢。看到陸小倩一改昨日的笑語盈盈，滿臉憋屈，估計這兩口子掏錢掏得並不痛快。想想也是，築建城牆的費用動輒上百萬兩銀子乃至更多，相當於國家一年的稅收了，如此龐大的開支讓一個家族承擔，就算是富可敵國的沈家也吃不消啊。

她一方面為朱元璋的貪心和咄咄逼人感到尷尬，一方面又對沈萬三夫婦心懷歉意，略微愧疚地說道：“我朝無均輸和採買之政，我會向皇上建議，以後的朝廷糧餉供應和宮廷所需還要藉助你們這些商人的力量，希望你們到時候能夠鼎力支援。”

她沒有權利改變朱元璋的旨意，只能從別的地方補償沈萬三。這算是變相的給了沈萬三一個皇商的承諾。

眾所周知，皇商可不是普通的商人，其地位相當於現在負責政｜府採購的公司部門，說白了就是為朝廷辦事的經商者。比如替皇家宮廷採辦各種物資，大到宮廷修建的木材、皇上後宮的衣服織造；小到宮廷花木種植、女子胭脂水粉……東西雖不起眼，但數量大，回報也豐厚。而且皇商一旦和朝廷有了更密切的聯絡，對他們的生存發展也會帶來極大的好處。別的不說，掛著皇商名義的商賈就連官府也要謙讓一二，還會在生意上給予大力的扶持和幫助。所以，皇商可以算得上是非常好的皇家差事，已經跳出了普通商人的尷尬地位，許多商賈為了這個名額搶破頭。

得到馬秀英的承諾，沈萬三鬱悶的心情終於舒緩，這次被宰了，以後憑著皇商的便利再慢慢賺回來就是。同時也對修築城牆之事愈發上心，他不僅延請一流的營造匠師，還整天在工地上督促進度，檢查質量。

但是在碼磚砌牆的時候發生了麻煩，京城附近竟無磚賣給沈萬三，都說磚塊用去築建西北城牆了。這讓沈萬三非常鬱悶，就算這些人要討好皇帝也不能一塊磚都不留啊，再說西北城牆用得了那麼多磚塊嗎？

沈萬三卻不知這是胡惟庸故意指使下面的人不準售磚給他，打著一切以皇家優先的藉口為難他，誰讓他們夫妻跟馬秀英是故交呢。

陸小倩拜訪馬秀英的事情早被宮中監視馬秀英舉動的人告知胡惟庸。胡惟庸十分詫異馬秀英怎麼會和一個商婦來往密切，透過多方調查，又在郭慧那裡打探到原來馬秀英和陸小倩、沈萬三早就相識，馬秀英隨郭家人當年還曾經寄居在沈家贈送的住宅。

這讓胡惟庸和郭惠高興萬分，他們正愁找不到馬秀英的把柄，馬上就出現一個。

胡惟庸可是早就明白了“敵人的朋友就是敵人，敵人的敵人就是朋友”這個道理，他目前雖然不好對付馬秀英，收拾一個地位低賤的商人還是易如反掌。

沈萬三縱使富甲天下，但他無權指使各府、州、縣的地方官為他造磚，從外地運磚又怕趕不上工期，他只好讓陸小倩進宮求助馬秀英，希望馬秀英能讓官府通融出售給他一部分磚。

馬秀英派福順一打聽，才知此事有胡惟庸在裡面作梗，可恨李善長那個老狐狸知道內情也不通知她一聲，居然袖手旁觀。

她讓福順出面調停。官府竟然振振有詞地答覆，他們首先是為皇上效力，皇上如今派人修建城牆，自然要以皇上的需求為先，萬一把磚出售給百姓，皇上的需求不能滿足了，誰來承擔這個責任？

一番話把