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會芳園中，靈前另外五十眾高僧、五十位高道對壇，按七作好事。那賈敬聞得長孫媳婦死了，因自為早晚就要飛昇，如何肯又回家染了紅塵將前功盡棄呢。故此並不在意，只憑賈珍料理。

且說賈珍恣意奢華，看板時，幾副杉木板皆不中意。可巧薛蟠來吊，因見賈珍尋好板，便說：“我們木店裡有一副板，說是鐵網山上出的，作了棺材，萬年不壞的。這還是當年先父帶來的，原系忠義親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾用。現在還封在店裡，也沒有人買得起。你若要，就抬來看看。”賈珍聽說甚喜，即命抬來。大家看時，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，聲如玉石。大家稱奇。賈珍笑問道：“價值幾何？”薛蟠笑道：“拿著一千兩銀子只怕沒處買；什麼價不價，賞他們幾兩銀子作工錢就是了。”賈珍聽說，連忙道謝不盡，即命解鋸造成。賈政因勸道：“此物恐非常人可享。殮以上等杉木也罷了。”賈珍如何肯聽。忽又聽見秦氏之丫鬟，名喚瑞珠，見秦氏死了，也觸柱而亡。此事更為可罕，合族都稱歎。賈珍遂以孫女之禮殯殮之，一併停靈於會芳園之登仙閣。又有小丫鬟名寶珠的，因秦氏無出，乃願為義女，請任摔喪駕靈之任。賈珍甚喜，即時傳命，從此皆呼寶珠為“小姑娘”。那寶珠按未嫁女之禮在靈前哀哀欲絕。於是合族人並家下諸人都各遵舊制行事，自不得錯亂。

賈珍因想道：“賈蓉不過是黌門監生，靈幡上寫時不好看；便是執事也不多。”因此心下甚不自在。可巧這日正是首七第四日，早有大明宮掌宮內監戴權，先備了祭禮遣人來，次後坐了大轎，打道鳴鑼，親來上祭。賈珍忙接待，讓坐至逗蜂軒獻茶。賈珍心中早打定主意，因而趁便就說要與賈蓉捐個前程的話。戴權會意，因笑道：“想是為喪禮上風光些？”賈珍忙道：“老內相所見不差。”戴權道：“事倒湊巧，正有個美缺：如今三百員龍禁尉缺了兩員，昨兒襄陽侯的兄弟老三來求我，現拿了一千五百兩銀子送到我家裡。你知道，咱們都是老相好，不拘怎麼樣，看著他爺爺的分上，胡亂應了。還剩了一個缺。誰知永興節度使馮胖子要求與他孩子捐，我就沒工夫應他。既是咱們的孩子要捐，快寫個履歷來。”賈珍忙命人寫了一張紅紙履歷來。戴權看了，上寫著：

江南應天府江寧縣監生賈蓉，年二十歲。曾祖，原任京營節度使世襲一等神威將軍賈代化。祖，丙辰科進士賈敬。父，世襲三品爵威烈將軍賈珍。

戴權看了，回手遞與一個貼身的小廝收了，道：“回去送與戶部堂官老趙，說我拜上他起一張五品龍禁尉的票，再給個執照，就把這履歷填上。明日我來兌銀子送過去。”小廝答應了。戴權告辭，賈珍款留不住，只得送出府門。臨上轎，賈珍問：“銀子還是我到部去兌，還是送入內相府中？”戴權道：“若到部裡兌，你又吃虧了。不如平準一千兩銀子送到我家就完了。”賈珍感謝不盡，說：“待服滿，親帶小犬到府叩謝。”於是作別。

接著又聽喝道之聲，原來是忠靖侯史鼎的夫人，帶著侄女史湘雲來了。王夫人、邢夫人、鳳姐等剛迎入正房，又見錦鄉侯、川寧侯、壽山伯三家祭禮也擺在靈前；少時，三人下轎，賈珍接上大廳。如此親朋你來