第13部分

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“有什麼非走下去不可的理由嗎？”

“這個……”

愛菱顯得欲言又止，她本來想照以往“這點，請您不要問好嗎”，但是，看見莫問的態度，她明白，要爭取這個男人，這是最後的機會了。

“莫問先生，我想說一段故事給你聽……”愛菱低下頭，小聲小聲地道：“如果可以，請你千萬別笑出來好嗎？”

以魔界第一名匠，甚至可能是風之大陸第一名匠的稱號享譽於世，愛菱的父親，隆。貝多芬，卻是個貌不驚人的矮人。

成名於九州大戰時，以優秀的鑄造本領，在一眾創師中脫穎而出，他所製造的魔具、兵器，就是當時武者與魔導師們的最愛，人人都以持有他鑄造的兵器為傲。

個性孤僻，貝多芬拒絕人魔兩邊陣營的加盟邀請，把所有心神集中在鑄造兵器上，不管委託者是誰，只要能提出令他心動的條件，他便會為其鑄造兵器，這作風雖然為他惹了些麻煩，但這位名匠亦是當代武學高手，憑著強橫修為和其獨門武學“煉陽手”，隆。貝多芬輕易便把上門挑釁的不速之客轟得支離破碎。

驚聞有此奇人，大魔神王玄燁親自登門造訪，請這位名匠為其妹鑄造一雙刀劍作為生日賀禮，刀曰村正，劍名十字，前者隨著第二任使用者鐵木真一同在歷史上消失，後者則在九州大戰末期建下無數武勳。

玄燁猝死後，魔族四皇子胤連續三次登門請託，希望貝多芬為自己即將登基的十四弟鑄造一副盔甲。這副名為黑魔聖鎧的甲冑，堪稱貝多芬的畢生傑作，除了把他的名聲推到顛峰，也為他的人生開啟新里程。

經由黑魔鎧的製作，貝多芬結識了大魔神王鐵木真，並且對他的理念、為人十分歎服，傾全力支援於他。儘管短暫，但那短短數年，卻是這位名匠人生中最具光輝的日子。

無奈英雄不長命，已經天下無敵的鐵木真，最後被他付出一生去奉獻的物件所圍殺，和他那偉大理想一同消逝在孤峰之上。

敬愛的主君亡故，隆。貝多芬怒不可抑，無奈大勢已去，面對敵人強大的反撲，改革派一敗塗地，貝多芬也只得黯然退隱，躲到龍騰山脈的遼闊山區裡，過著不問世事的隱逸生活。

對於父親當年的英雄事蹟，愛菱並不清楚，因為貝多芬就不是一個喜歡提陳年往事的人，而她也僅僅曉得父親的成名創作，還有曾經追隨過大魔神王，又因為主君亡故而退隱，之後，就遇到了她母親……

第十章魔界名匠

時間是百年之前，意志消沉的名匠，隱居在渺無人煙的龍騰山脈，隨著兩千年過去，附近的山區慢慢有了人跡，開始出現一些小村落。

村莊裡的人類，知道附近住著這樣一名神秘的老矮人，紛紛以冷漠而敵視的態度，敬而遠之。

九州戰後，人類與其它種族的關係並不好，如果不是因為察覺到這老矮人並不尋常，他們說不定還會先把他宰殺，來確保居住環境的安全。

對人類同樣沒有好感，貝多芬僅是以看待小蟲的眼光，在凝視附近的人類，認為他們是一群礙眼的東西，只是因為曾經加入過鐵木真陣營的影響，他才稍微願意與這些害蟲“和平”共處。

只是這情形卻因為一個契機而有所改變，某日，貝多芬正在研讀友人寄放於他這邊的一份手卷，思考新作品，忽然有人來敲門。從感應裡發現，來人不具有天位力量，甚至沒有武功，這使他大為吃驚。

緩慢地開了門，門外站著一名穿著白袍的美麗女子。這點並不稀奇，因為過往來請求他鑄造神兵的訪客中，不乏以美色來引誘的例子，比較起來，今次上門的這位，雖然漂亮，但還沒有到足以誘惑人的地步，未免太弄不清楚行情了吧！

心中方自估量，不過，對方跟著的動作，卻令這位矮人名匠大為錯愕。

將一個水桶、一根掃把塞了過來，這位美人兒笑道：“我是剛被派駐到下面村莊的神職人員，明天我們村莊會舉行大掃除，由於您離我們村莊很近，算是鄰居，希望矮人先生您也能捲起袖子來叄與，大家一起把這座山頭弄乾淨……”

無視對方的驚愕，白袍美人笑了笑，眨眨眼睛，輕聲道：“對了，可以請矮人先生告訴我您的名字嗎？”

這是隆。貝多芬與卡特琳娜的首次見面，當時，看著門外滿是開朗笑意的美人，貝多芬就覺得好象是忽然有一道陽光，射進自己這陰暗千年的腐舊房子。

雖然說貝多芬毫不客氣地將她攆出門去，但卡特琳娜卻接二連三地上門拜訪，邀請這位芳鄰叄與村裡的活動