第109章 高如榮耀

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娜塔莉連忙點頭：“好的，公爵大人，我不會為難兩位馬泰爾家族的客人”

聽到這話，瓊恩公爵整個人都放鬆下來，像是終於了卻了心願。

“請讓……我的夫人……還有孩子……進來……”

眾人連忙退開，讓萊莎夫人母子進來與瓊恩公爵做最後的告別。

哭鬧聲再次充斥了房間。

山姆威爾面色複雜地看著床上那位油盡燈枯的老公爵，心中百感交集。

他知道，瓊恩公爵剛才的一番舉措，是為了平息這次爭端，更是為了消弭將來可能的衝突。

或許老公爵已經意識到自己成了某些陰謀家攪亂局勢的棋子，也或許他什麼都不清楚，但只知道自己必須這樣做。

哪怕可能因此讓殺死自己的“兇手”奧柏倫親王逍遙法外，他也必須這樣做。

唯有這樣，才能讓平息河灣與多恩的這次爭端，不至於爆發更大的衝突，甚至動搖七國的穩定局勢。

“諸位請安靜！”耳邊傳來瑪格麗的聲音，“公爵大人似乎又在說什麼。”

眾人再次安靜下來，終於聽到瓊恩公爵微弱的聲音在不斷重複著：

“……高如……榮耀……高如……榮耀……”

高如榮耀（ashighashonor）。

這是艾林家族的族語。

也是這位老公爵一生的堅守。

山姆威爾忽然想到，原著中瓊恩公爵死前一直重複唸叨著的，是另外的四個字——

“種性強韌”。

當初他看書時其實很疑惑，瓊恩公爵死前明明有機會說出真相，為何不直接告訴國王勞勃，他的王后出軌，生下的三個孩子也不是他的真正子嗣，卻偏偏留下這謎語般的四個字。

現在他終於明白了。

瓊恩公爵是不忍心毀掉自己半輩子所堅守的榮耀。

如果他直接說出真相，以國王勞勃的火爆性格，必定會殺了王后和那三個孽生子女，甚至領兵攻打西境。

而西境泰溫公爵會束手待斃？

一個不好，就是七國大亂，民不聊生。

所以，原著中瓊恩公爵寧可將這個秘密帶入墳墓——哪怕他就是因為這個秘密而死——他也不忍心見到自己苦心支撐的七國局勢崩塌。

如今也是一樣，哪怕他認為奧柏倫親王很有可能就是殺死自己的兇手，也要放過此人，以換取一個和平。

這就是瓊恩公爵的堅守，這就是他的榮耀。

雖然在山姆威爾看來，這個和平恐怕也未必能如瓊恩公爵所願。

如今七國局勢看似風平浪靜，其實底下早就暗流洶湧。

外有流亡的坦格利安王室成員時刻想著奪回鐵王座，內有各路野心家煽風點火唯恐天下不亂。

西境泰溫公爵野心勃勃想要重返君臨，多恩親王整天想著復仇甚至復辟坦格利安王朝，河灣地的貴族們也早已不滿被排擠出權力核心，風暴地的藍禮公爵雖是國王親弟，卻也對鐵王座覬覦已久。

而拜拉席恩王朝的基本盤——魚狼鹿鷹同盟中，魚家霍斯特·徒利公爵已經病入膏肓命不久矣，狼家艾德·史塔克公爵秉承著北境人一直以來的割據主義傾向，根本不願理會頸澤以南的事務，鹿家兄弟人心不齊，老大勞勃·拜拉席恩自己又是個不管事的國王。

一直以來真正維繫這個新王朝的核心人物，甚至可以說支撐著鐵王座統治的頂樑柱，赫然就是這位谷地雄鷹，國王之手，瓊恩·艾林公爵。

若他就此撒手人寰，七國局勢立刻就會變得搖搖欲墜。

“小指頭”培提爾·貝里席這一擊確實直中要害。

“……高……如……榮耀……”

瓊恩公爵還在不斷重複著這幾個字。

可憐他一輩子視榮耀高過一切，最後卻被人用最不榮耀的方式暗殺。

而他生前竭力維持的和平局面，恐怕也將隨著他的死亡逐漸分崩離析。

權力的遊戲中，終究是沒有榮耀的立足之地。

“高如榮耀！”

瓊恩公爵發出一聲迴光返照的高音，然後，徹底陷入死寂。

隨之而來的，是萊莎夫人和幼子勞勃的哭喊聲。

眾貴族面帶悲慼，紛紛俯身致哀。

吉爾莫學士轉身走出房間，快步來到鳥舍。

沒多久，一隻只渡鴉撲騰著翅膀飛入夜空，散向四面八方。

它們會將國王之